Pune ग्रैंड टूर 2026: भारतीय राइडर्स ओलंपिक पाथवे चैलेंज के लिए तैयार

Pune पुणे: राष्ट्रीय साइकिलिंग टीम के चीफ कोच मैक्सट अयाज़ाबायेव ने शुक्रवार को कहा कि आने वाला पुणे ग्रैंड टूर 2026, जो देश की पहली UCI 2.2 कॉन्टिनेंटल साइकिलिंग रोड रेस है, न केवल भारतीय राइडर्स के लिए बल्कि भारतीय साइकिलिंग के लिए भी एक महत्वपूर्ण इवेंट है, क्योंकि इस मेगा इवेंट से दोनों को फायदा होगा।

अयाज़ाबायेव ने शुक्रवार को भारतीय टीम के लिए एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हमारे राइडर्स के विकास के लिए भारत के लिए ऐसी और ज़्यादा रेस होस्ट करना बहुत ज़रूरी है। पुणे ग्रैंड टूर हमारे राइडर्स को घरेलू सड़कों पर इंटरनेशनल स्टैंडर्ड का कीमती रेस अनुभव देगा। रास्ते, ऑर्गनाइज़ेशन और कुल मिलाकर तैयारी प्रभावशाली रही है, और हमें अच्छे नतीजे मिलने की उम्मीद है।"

इस मौके पर, भारतीय राइडर्स ने बताया कि घरेलू दर्शकों के सामने मज़बूत विदेशी विरोधियों के खिलाफ मुकाबला करना, बेहतरीन इंफ्रास्ट्रक्चर और इवेंट के लिए तैयार की गई सुविधाएं उन्हें खुद को बेहतर बनाने में कैसे मदद करेंगी। भारत की पहली UCI 2.2 कॉन्टिनेंटल साइकिलिंग रोड रेस शुरू होने में सिर्फ 72 घंटे बचे हैं, और भारतीय राइडर्स अनुभव, सीख और उस चुनौती को अपनाने के लिए तैयार हैं जो उन्हें इंटरनेशनल सर्किट में जगह बनाने के करीब लाती है। भारत पहली बार 12 राइडर्स का अपना सबसे बड़ा दल उतारेगा, क्योंकि पुणे देश की पहली UCI-मान्यता प्राप्त रोड रेस की मेज़बानी कर रहा है।

सबसे बड़े घरेलू टेस्ट से पहले, भारतीय दल के सदस्यों, जिसमें 6-6 राइडर्स की दो टीमें शामिल हैं – भारतीय राष्ट्रीय टीम और भारतीय विकास टीम – ने शुक्रवार को एक मीडिया बातचीत में अपनी तैयारी, उम्मीदों और पुणे ग्रैंड टूर में भारत का प्रतिनिधित्व करने के गौरव के बारे में खुलकर बात की। इस इवेंट में साइकिलिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (CFI) के सेक्रेटरी जनरल मनिंदर पाल सिंह, भारतीय राष्ट्रीय टीम के चीफ कोच मैक्सट अयाज़ाबायेव और कोच जोगिंदर सिंह, साथ ही पहली राष्ट्रीय टीम से हर्षवीर सिंह सेखों, विश्वजीत सिंह और सूर्या थथू, और भारतीय विकास टीम से अक्षर त्यागी और मानव सरदा मौजूद थे। 19 से 23 जनवरी तक होने वाली पांच दिवसीय रेस का पेलोटन के लिए अतिरिक्त महत्व है। भारतीय राइडर्स के लिए, यह मौका ओलंपिक लक्ष्यों की तैयारी के तौर पर काम करेगा, क्योंकि यह 2028 में ओलंपिक खेलों के लिए क्वालिफिकेशन के लिए ज़रूरी पॉइंट्स जमा करने का मौका देता है।

इस इवेंट में बोलते हुए, साइक्लिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया के सेक्रेटरी जनरल, मनिंदर पाल सिंह ने कहा, “बजाज पुणे ग्रैंड टूर भारतीय साइक्लिंग के लिए एक अहम पल है। UCI 2.2 मल्टी-स्टेज रेस हासिल करना आसान नहीं था, और यह इंटरनेशनल लेवल पर विश्वसनीयता बनाने के लिए साइक्लिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया के सालों की लगातार मेहनत को दिखाता है। यह इवेंट हमारे राइडर्स के लिए ओलंपिक क्वालिफिकेशन की ओर एक सीधा रास्ता खोलता है और देश भर में सरकारों, स्पॉन्सर और स्टेकहोल्डर्स द्वारा साइक्लिंग को देखने के तरीके को बदलता है। भारत में इतने बड़े पैमाने की रेस होस्ट करने से हमारे एथलीटों को मुकाबला करने, सीखने और एलीट प्रतियोगिताओं में आगे बढ़ने का मौका मिलता है।” इवेंट के महत्व पर बोलते हुए, भारतीय नेशनल टीम के कोच, जोगिंदर सिंह ने कहा, “पुणे ग्रैंड टूर भारतीय साइक्लिंग के लिए ऐतिहासिक है। अब हमारे पास अपने ही घर में, अपनी जानी-पहचानी परिस्थितियों में एक इंटरनेशनल रेस है। हम पुणे ग्रैंड टूर के लिए तैयार हैं, भले ही रोड रेसिंग अप्रत्याशित होती है, लेकिन हम हर दिन की रेस से पहले, उसके दौरान और बाद में अपनी रणनीतियों में बदलाव करेंगे। भारतीय टीम में युवा और अनुभवी राइडर्स के मजबूत मिश्रण के साथ, यह UCI 2.2 इवेंट भारत में प्रोफेशनल रोड साइक्लिंग के विकास के लिए एक असली टर्निंग पॉइंट हो सकता है।”

भारतीय टीम के हर्षवीर सेखों ने कहा, “मैं घर पर रेसिंग को दबाव के तौर पर नहीं देखता; मैं इसे प्रेरणा के तौर पर देखता हूं। घर की सड़कों पर, अपने लोगों के सामने मुकाबला करना मुझे एनर्जी देता है। भारत में इतने बड़े पैमाने की स्टेज रेस का यह मेरा पहला अनुभव है, और मुझे बजाज पुणे ग्रैंड टूर का हिस्सा बनकर सम्मानित महसूस हो रहा है। हमारी तैयारी मजबूत रही है, और हम अच्छा प्रदर्शन करने के लिए उत्सुक हैं।” रेस में हिस्सा लेने का मौका मिलने पर इंडियन टीम के सूर्या थथु ने कहा, “यह इंडियन साइकिलिंग के लिए बहुत बड़ा पल है। पुणे ग्रैंड टूर जैसी रेस हम पहले सिर्फ़ टेलीविज़न पर देखते थे, और भारत में, खासकर मेरे होम स्टेट महाराष्ट्र में, इतने बड़े लेवल की मल्टी-स्टेज रेस में मुकाबला करना बहुत खास है। यूरोप में रेसिंग करना चैलेंजिंग होता है, क्योंकि राइडर्स को सभी लॉजिस्टिक्स खुद ही मैनेज करने पड़ते हैं। हालांकि, पुणे ग्रैंड टूर अलग लगता है – यहाँ हमारी तैयारी के हर पहलू का अच्छे से ध्यान रखा गया है। यह एक बड़ा बूस्ट है; हमारे दिमाग को सिर्फ़ रेस के बारे में सोचना है। इस तरह की और रेस युवा राइडर्स को असली मौके देंगी, जैसा कि बेल्जियम जैसे देशों में रेगुलर रेसिंग से होता है।” पुणे में सेटअप के बारे में बात करते हुए, इंडियन फर्स्ट टीम के एक और मेंबर विश्वजीत सिंह ने कहा, “जब हम पुणे आए और रूट्स का इंस्पेक्शन किया, तो सड़कों की क्वालिटी और ओवरऑल ऑर्गनाइज़ेशन सच में बहुत अच्छा था। टीमों, गाड़ियों, लॉजिस्टिक्स और इंफ्रास्ट्रक्चर को जो सपोर्ट दिया गया है, वह बड़े इंटरनेशनल टूर में मिलने वाले सपोर्ट जैसा ही है। भारत में ऐसा अनुभव करना खास है, और यह हमें मोटिवेट करता है।”