रहाणे के मेलबर्न शतक के मु मुरीद हुए पुजारा, जमकर की तारीफ

नई दिल्ली : अजिंक्य रहाणे के इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायरमेंट की घोषणा के बाद, भारत के पूर्व बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने उनके लंबे समय तक बल्लेबाजी साथी की लीडरशिप और दरियादिली की तारीफ की। उन्होंने मेलबर्न में 2020 बॉक्सिंग डे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ रहाणे की मैच जिताऊ सेंचुरी को उनके 'किरदार को परिभाषित करने वाला' पल बताया।

रहाणे ने भारत के लिए 85 टेस्ट, 90 वनडे और 20 टी20 मैच खेले। उनका आखिरी इंटरनेशनल मैच जुलाई 2023 में वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट मैच था। रहाणे ने टेस्ट में 38.46 की औसत से 5077 रन बनाए, जिसमें 12 सेंचुरी शामिल थीं, जबकि वनडे में 35.26 की औसत से 2962 रन बनाए, जिसमें तीन सेंचुरी शामिल थीं।

उन्होंने 113.29 के स्ट्राइक रेट से 375 टी20 रन भी बनाए। उन्होंने छह टेस्ट मैचों में भारत की कप्तानी की, जिनमें से चार जीते और दो ड्रॉ रहे। इसके अलावा, वह 2015 वनडे वर्ल्ड कप और 2014 व 2016 टी20 वर्ल्ड कप टीमों का भी हिस्सा रहे।

रहाणे के शानदार करियर और उनकी यादगार साझेदारियों को याद करते हुए, पुजारा ने दबाव में शांत रहने और बिना किसी अहंकार के टीम को लीड करने की उनकी काबिलियत की तारीफ की। खासकर तब, जब एडिलेड में 36 रन पर ऑल आउट होने के बाद भारत ने 2020/21 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऐतिहासिक जीत हासिल की थी।

"अगर आप अजिंक्य रहाणे को एक इंसान, खिलाड़ी, व्यक्तित्व, लीडर और टीम मैन के तौर पर समझना चाहते हैं, तो 2020 में बॉक्सिंग डे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनकी सेंचुरी देखें। 'अज्जू' (जैसा कि मैं उन्हें बुलाता हूं) की वह सेंचुरी उनके किरदार को परिभाषित करने वाली पारी थी।

"यह बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी का दूसरा टेस्ट था, इससे ठीक पहले वाले हफ्ते में एडिलेड में भारत की टीम 36 रन पर ऑल आउट हो गई थी। विराट (कोहली) के अपने बच्चे के जन्म के लिए भारत लौटने के बाद अज्जू मेलबर्न में टीम की कप्तानी कर रहे थे। दबाव था, लेकिन बल्लेबाजी करते समय अज्जू ने इसे खुद पर हावी नहीं होने दिया।" पुजारा ने शनिवार को क्रिकइन्फो के लिए अपने कॉलम में लिखा, "वह बस अपना खेल खेलते रहे। हम विकेट गंवा रहे थे, लेकिन वह डटे रहे और आखिरकार उन्होंने अपना शतक पूरा किया। मेरे लिए यह दबाव में खेली गई सबसे अच्छी पारियों में से एक थी - एक कप्तान के तौर पर टीम की अगुवाई करना और यह दिखाना कि ऐसी परिस्थितियों में कैसे बल्लेबाजी की जाती है।"

अहम खिलाड़ियों की गैर-मौजूदगी में रहाणे की सबको साथ लेकर चलने वाली लीडरशिप स्टाइल का ज़िक्र करते हुए पुजारा ने बताया कि कैसे मुंबई के इस दाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने सीनियर खिलाड़ियों को टीम के युवा सदस्यों का मार्गदर्शन करने के लिए प्रोत्साहित किया।

"अज्जू ने हमसे कहा कि हम युवा खिलाड़ियों से जैसे चाहें वैसे बात कर सकते हैं और उन्हें जो भी सलाह देना चाहें, दे सकते हैं। इससे ऐसा माहौल बनता है जहां हर किसी की बात सुनी जाती है, और भले ही आप लीडरशिप की भूमिका में न हों, फिर भी आप योगदान दे रहे होते हैं।

"एक कप्तान के तौर पर उनकी खूबी यह थी कि वह चीज़ों को बहुत सरल रखते थे। टीम में कौन सबसे अच्छा है, इसे लेकर कोई अहंकार नहीं था। उनका पूरा ध्यान इस बात पर होता था कि सभी खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कैसे करवाया जाए," उन्होंने आगे कहा।

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2017 के बेंगलुरु टेस्ट के दौरान अपनी अहम 118 रनों की साझेदारी को याद करते हुए, पुजारा ने एक किस्सा साझा किया जो विरोधी टीम की आक्रामक छींटाकशी के बीच रहाणे की शांति और संयम को दर्शाता है। "बेंगलुरु में पहली पारी में एक समय हम मुश्किल में थे, और जब हम मैदान से बाहर जा रहे थे, तो ऑस्ट्रेलिया ऐसी मज़बूत स्थिति में था कि वे लगभग जीत का जश्न मना रहे थे।

"वहां से हमने एक बड़ी साझेदारी की - दूसरी पारी में मिलकर 118 रन जोड़े - जो सीरीज़ का नतीजा तय करने वाला योगदान साबित हुआ। तीसरे दिन चाय के समय जब हम मैदान से बाहर जा रहे थे, तो ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी हमें उकसाने की कोशिश कर रहे थे और मैं भी उन्हें जवाब देने लगा; मैंने उनसे कहा कि खेल अभी खत्म नहीं हुआ है और देखते हैं आगे क्या होता है। अज्जू ने मुझसे कहा: 'इन बातों से परेशान मत हो। चलो साझेदारी पर ध्यान देते हैं और हमारे बल्ले ही जवाब देंगे।' और आखिरकार ऐसा ही हुआ," पुजारा ने याद करते हुए कहा। पुजारा ने उन चुनौतियों के बारे में भी बात की जिनका सामना दोनों बल्लेबाजों ने अपने इंटरनेशनल करियर के आखिर में किया, जिसमें 2023 में टीम से हमेशा के लिए बाहर किया जाना भी शामिल है। "टीम से बाहर किए जाने या चुने न जाने जैसी निराशा और झुंझलाहट का सामना करना - जैसा कि इंटरनेशनल करियर के आखिर में अज्जू और मेरे साथ हुआ - इस सफर का ही एक हिस्सा है।

"ज़ाहिर है, हमने इस बारे में काफी बात की, लेकिन एक बात जो हमने एक-दूसरे को याद दिलाई, वह यह थी कि बाहर से बहुत सी बातें सुनने को मिलेंगी और उन पर आपका कोई कंट्रोल नहीं होता। हम दोनों को दुख इस बात का था कि जब आप लंबे समय तक देश के लिए योगदान देते हैं, तो कभी-कभी जब एक बल्लेबाज के तौर पर आप मुश्किल दौर से गुजर रहे होते हैं, तो आपको टीम मैनेजमेंट से उतना सपोर्ट नहीं मिलता," उन्होंने कहा।

रिटायरमेंट के बाद की ज़िंदगी में कदम रखने जा रहे रहाणे को सलाह देते हुए पुजारा ने उनसे परिवार पर ध्यान देने और ज़िंदगी का आनंद लेने को कहा। "मैं भारत की टेस्ट कैप नंबर 266 हूं, और टेस्ट कैप नंबर 278 को मेरी सलाह है कि वे इस समय का आनंद लें, क्योंकि परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताने और ज़िंदगी का मज़ा लेने के मामले में आपने बहुत कुछ गंवाया है।

"क्योंकि हर दिन जब आप सोकर उठते थे, तो हमेशा ट्रेनिंग, रनिंग और जिम सेशन के बारे में ही सोचते थे। इसलिए आराम करने की कोशिश करें, ज़िंदगी के इस दौर का आनंद लें और अतीत में जो हुआ उसे भूल जाएं। हर क्रिकेटर के लिए खेल से आगे बढ़ना ज़रूरी है। अतीत को पकड़कर न बैठें।"