प्रज्ञाननंदा ने रचा इतिहास, ग्रैंड चेस टूर जीतने वाले बने पहले भारतीय

नई दिल्ली: रमेशबाबू प्रज्ञानंद ने अमेरिका के सेंट लुइस में हुए फ़ाइनल में फैबियानो कारुआना को 15-13 से हराकर ग्रैंड चेस टूर जीतने वाले पहले भारतीय बनकर इतिहास रच दिया। प्रग के लिए यह एक शानदार नतीजा था क्योंकि उन्होंने टूर्नामेंट के ग्रैंड फ़ाइनल में शुरुआती बढ़त गंवाने के बाद वापसी की। इस टूर्नामेंट में खिलाड़ियों का खेल के तीनों फ़ॉर्मेट - क्लासिकल, रैपिड और ब्लिट्ज़ - में टेस्ट किया जाता है।

अडानी ग्रुप से सपोर्ट पाने वाले इस भारतीय स्टार ने क्लासिकल चेस में 3-9 से हारने के बाद रैपिड सेक्शन में ज़बरदस्त वापसी की और इसे 8-0 से जीता। इसके बाद ब्लिट्ज़ वर्शन में मुक़ाबला 4-4 से ड्रॉ रहा, जिससे कुल स्कोर 15-13 रहा और उन्होंने ख़िताब अपने नाम किया। इस इवेंट में हर जीत पर छह पॉइंट मिलते हैं, क्लासिकल में ड्रॉ पर तीन पॉइंट मिलते हैं, जबकि रैपिड चेस में जीत पर चार पॉइंट और ड्रॉ पर दो पॉइंट मिलते हैं। ब्लिट्ज़ में, हर जीत पर दो पॉइंट और ड्रॉ पर एक पॉइंट मिलता है।

फ़ाइनल स्टैंडिंग में, प्रग कुल 15 पॉइंट के साथ फैबियानो कारुआना से आगे रहते हुए टॉप पर रहे, जबकि उनके साथी अमेरिकी वेस्ली सो ने जर्मनी के विंसेंट कीमर को तीसरे स्थान के लिए हुए प्लेऑफ़ में हराकर तीसरा स्थान हासिल किया।

टॉप स्थान और फ़ाइनल में जीत से प्रज्ञानंद को $200,000 (लगभग ₹1.90 करोड़) मिले, जबकि कारुआना को दूसरे स्थान पर रहने के लिए $125,000 मिले। वेस्ली सो को तीसरे स्थान के लिए $75,000 मिले, जबकि विंसेंट कीमर ने चौथे स्थान पर रहने के लिए $50,000 हासिल किए।

21 साल के प्रग ने पहले सेमीफ़ाइनल में कीमर को 19-9 से हराकर फ़ाइनल में जगह बनाई थी, जबकि कारुआना ने दूसरे सेमीफ़ाइनल में वेस्ली सो को 18-12 से हराया था। प्रग, जो 2018 में 13 साल की उम्र में ग्रैंडमास्टर बने थे, की रेटिंग 2750 है और अगस्त 2026 की लेटेस्ट FIDE रैंकिंग लिस्ट के क्लासिकल सेक्शन में वे 12वें स्थान पर हैं।

प्रज्ञानंद ने 2026 ग्रैंड चेस टूर सीज़न में टॉप किया, जो 21-28 अगस्त तक सेंट लुइस चेस क्लब में हुए ग्रैंड फ़िनाले के साथ खत्म हुआ। चेन्नई के 21 वर्षीय भारतीय खिलाड़ी रेगुलर सीज़न के बाद टॉप चार रैंक वाले फुल-टूर खिलाड़ियों में शामिल थे और इस तरह उन्होंने GCT टाइटल के लिए नॉकआउट टूर्नामेंट में हिस्सा लिया।

खिलाड़ियों की रैंकिंग इस क्रम में रही: प्रज्ञानंद सीड नंबर 1, वेस्ली सो सीड नंबर 2, फैबियानो कारुआना सीड नंबर 3 और विंसेंट कीमर सीड नंबर 4 पर रहे। टॉप तीन खिलाड़ियों को 2027 ग्रैंड चेस टूर के लिए आमंत्रण मिला।