पीआर श्रीजेश बोले- स्वर्ण से शुरू हुआ एशियाई खेलों का सफर उसी पर खत्म करना चाहता हूं

नई दिल्ली। पाकिस्तान के खिलाफ 2014 एशियाई खेलों के फाइनल में दो पेनल्टी स्ट्रोक बचाकर भारतीय हॉकी टीम की खिताबी जीत के सूत्रधार रहे अनुभवी गोलकीपर पीआर श्रीजेश हांगझोउ में 23 सितंबर से शुरू हो रहे अपने आखिरी एशियाई खेलों में उसी प्रदर्शन को दोहराना चाहते हैं।

टोक्यो ओलंपिक 2020 में 41 साल बाद कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय टीम के ऐतिहासिक प्रदर्शन में अहम योगदान देने वाले श्रीजेश ने इंटरव्यू में कहा, यह मेरे आखिरी एशियाई खेल है। मैंने स्वर्ण के साथ शुरूआत (इंचियोन, 2014) की थी और उसी के साथ विदा लेना चाहता हूं। पैतीस वर्ष के श्रीजेश का लक्ष्य एशियाई खेलों में पीले तमगे के साथ पेरिस ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करने का है लेकिन वह नहीं मानते कि टीम पर अतिरिक्त दबाव है। उन्होंने कहा, एशियाई खेलों की खूबसूरती यही है कि हॉकी में हम सीधे ओलंपिक के लिये क्वालीफाई कर सकते है । मैने हालांकि इसका कभी दबाव महसूस नहीं किया । हमें अपनी क्षमता और ख्याति के अनुरूप खेलना है क्योंकि तोक्यो ओलंपिक के कांस्य के बाद हाल ही में हमने एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी जीती।

पिछले साल ‘वर्ल्ड एथलीट आफ द ईयर’ चुने गए श्रीजेश ने स्वीकार किया कि पिछले कुछ वर्षों में एशियाई खेलों में भारतीय हॉकी टीम का प्रदर्शन अपेक्षा के अनुरूप नहीं रहा लेकिन कहा कि इस बार टीम को इस कमी को पूरा करने का यकीन है। भारत ने आखिरी बार 2014 में ही एशियाई खेलों की पुरूष हॉकी स्पर्धा में स्वर्ण जीता था । पिछली बार 2018 में भारत को कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा। टीम अभी तक तीन स्वर्ण (1966, 1998 और 2014), नौ रजत (1958, 1962, 1970, 1974, 1978, 1982*, 1990, 1994, 2002) और तीन कांस्य (1986,2010,2018) जीत सकी है।