ताडेज पोगासर ने गत चैंपियन जोनास विंगेगार्ड को हराकर शनिवार को टूर डी फ्रांस के अंतिम चरण में जगह बना ली, लेकिन यह उनके महान प्रतिद्वंद्वी को दौड़ जीतने से रोकने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। विंगेगार्ड ने दो बार के चैंपियन पोगाकर पर 7 मिनट, 35 सेकंड की बढ़त बनाए रखी और पेरिस में चैंप्स-एलिसीस में रविवार के बड़े पैमाने पर औपचारिक चरण के समाप्त होने के बाद निश्चित रूप से फिर से टूर विजेता का ताज पहनाया जाएगा। 2020 और 2021 में जीत हासिल करने वाले पोगाकर ने साइकिलिंग की सबसे प्रसिद्ध दौड़ के 110वें संस्करण में अपनी दूसरी चरण की जीत का दावा किया, लेकिन आल्प्स में बनाए गए विंगगार्ड के भारी लाभ की भरपाई करने में असमर्थ रहे।
बेलफ़ोर्ट से ले मार्कस्टीन के पर्वतीय रिसॉर्ट तक शनिवार की 133.5 किलोमीटर (83 मील) की दूरी सवारों के लिए आखिरी कठिन परीक्षा थी और 3,600 मीटर की चढ़ाई ने उनमें से कई पर भारी असर डाला। युवा स्पैनिश राइडर कार्लोस रोड्रिग्ज, जो अभी भी एडम येट्स को पछाड़कर तीसरे स्थान पर पहुंचने की उम्मीद पाले हुए थे, 33 किमी की दूरी पर एक मोड़ पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए। रोड्रिग्ज अपनी बाइक पर वापस आया लेकिन उसके चेहरे, हाथ और पैर पर खून लगा हुआ था। अमेरिकी सेप कुस को भी एक बुरी दुर्घटना के बाद चिकित्सा सहायता की आवश्यकता थी। यह उनका दूसरा दौरा था।
डेविड गौडु 1,163 मीटर ऊंचे पेटिट बैलोन से उतरते समय दुर्घटनाग्रस्त हो गए। फ्रांसीसी सवार भी स्पष्ट दर्द के साथ आगे बढ़ा। बेल्जियम के राइडर विक्टर कैंपेनार्ट्स, लगातार दूसरे दिन सबसे जुझारू राइडर का बिब पहनकर हमला करने वाले पहले व्यक्ति थे। इतालवी साइकिल चालक गिउलिओ सिस्कोन ने कोल डे ला श्लचट में टूर के "पहाड़ों के राजा" का ताज पहने जाने का जश्न मनाया। स्थानीय पसंदीदा थिबॉट पिनोट के नेतृत्व में तीन फ्रांसीसी सवार पेटिट बैलोन की गति को आगे बढ़ाने वाले पांच नेताओं के समूह में शामिल थे। पिनोट ने शिखर से छह किलोमीटर पहले अकेले जाने का फैसला किया, यह जानते हुए कि एक विशाल प्रशंसक दल उसका इंतजार कर रहा था। उन्होंने अपने पीछा करने वालों से लगभग 33 सेकंड आगे और विन्गेगार्ड और पोगाकर के साथ पेलोटन से 90 सेकंड आगे शिखर पर चढ़ाई की। पोगासर ने कोल डु प्लैट्ज़रवासेल के शिखर से छह किलोमीटर पहले हमला किया, उसके बाद विंगगार्ड ने करीब से हमला किया। उनके साथ फ़ेलिक्स गैल और बाद में येट्स भाई, साइमन और पोगसर के साथी, एडम शामिल हुए।
पोगासर ने 2.9 किलोमीटर शेष रहते हुए फिर से हमला किया। फिर से, विन्गेगार्ड अपने पहिये पर ही रुका रहा। 250 मीटर शेष रहने पर, स्लोवेनियाई सवार फिर चला गया। विंगेगार्ड आगे हो गया लेकिन पोगासर ने उसे पीछे छोड़ते हुए स्टेज जीत हासिल की।
Deepa Sahu
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