टीम इंडिया के लिए खेलना सबसे बड़ा लक्ष्य: शिवांग कुमार

नई दिल्ली: IPL और घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन करने के बाद, सनराइजर्स हैदराबाद और मध्य प्रदेश के बॉलिंग ऑलराउंडर शिवांग कुमार ने कहा है कि भारत के लिए खेलना ही उनका "सबसे बड़ा लक्ष्य" है।

बाएं हाथ के रिस्ट स्पिनर शिवांग ने IPL 2026 में 13 मैचों में नौ विकेट लिए। हाल ही में वह अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ एकमात्र टेस्ट और फिर श्रीलंका दौरे के लिए भारतीय टेस्ट टीम के साथ नेट बॉलर के तौर पर जुड़े थे।

हालांकि, भारत के लिए खेलना ही उनका असली मकसद है। क्रिकइन्फो के अनुसार, उन्होंने कहा, "अच्छा लगता है, लेकिन अभी मैं इस बात पर ज़्यादा नहीं सोच रहा कि मैंने IPL में खेला है और भारत के लिए नेट बॉलर रहा हूं - IPL में खेलने वाला हर खिलाड़ी अपने राज्य या देश के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक होता है, इसीलिए IPL दुनिया की सबसे अच्छी लीग है।"

शिवांग ने आगे कहा, "वहां जाकर अच्छा प्रदर्शन करने की बात को पूरी तरह समझने में अभी थोड़ा समय लग रहा है। लेकिन IPL ही आखिरी लक्ष्य नहीं है; भारत के लिए खेलना ही असली लक्ष्य है। अभी लंबा सफ़र तय करना है, बहुत क्रिकेट खेलना बाकी है। यह तो बस पहला सीज़न था, और यह तो बस शुरुआत थी।"

शिवांग SRH के प्री-सीज़न कैंप में गए थे और उन्हें तुरंत ही अंदाज़ा हो गया था कि वह IPL 2026 में टीम के रेगुलर खिलाड़ी होंगे। SRH के अपने अनुभव के बारे में शिवांग ने कहा, "मुझे प्री-सीज़न कैंप के पहले दिन से ही संकेत मिल गए थे कि मैं पहले मैच से ही प्लेइंग XI का हिस्सा बनूंगा।"

"कोच मेरे साथ रणनीतियों पर चर्चा कर रहे थे, मेरी बॉलिंग के लिए अलग-अलग स्थितियां बना रहे थे और मुझसे यह भी कह रहे थे, 'तुम हमारे विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हो।' मैंने प्रैक्टिस मैचों में भी अच्छा प्रदर्शन किया था, इसलिए मुझे पता था कि मुझे मौका मिलेगा। शुरुआती मैच में तो मौका नहीं मिला, लेकिन दूसरे मैच से मैं रेगुलर खिलाड़ी बन गया।"

उनके IPL करियर की शुरुआत बहुत अच्छी नहीं रही; हालांकि, पंजाब किंग्स के खिलाफ़ अपने तीसरे मैच में उन्होंने अहम विकेट लिए। शिवांग ने कहा, "टीम मैनेजमेंट बहुत पॉज़िटिव था और उन्हें भरोसा था कि मैं अच्छा करूंगा। उनके भरोसे की वजह से मुझमें भी यह विश्वास जागा कि मैं इस लेवल पर भी अच्छा प्रदर्शन कर सकता हूं।"

"एक नए खिलाड़ी को आगे बढ़ने और अपना बेस्ट देने के लिए ठीक ऐसे ही माहौल की ज़रूरत होती है। यह जादू की तरह काम करता है और आप अच्छा खेलते हैं। इस साल मैंने जितना हो सका, उतना अच्छा किया और उम्मीद है कि अगले साल और भी बेहतर करूंगा।"

उन्होंने हेड कोच डेनियल विटोरी और बॉलिंग कोच वरुण एरॉन से मिले सपोर्ट के बारे में भी बात की। विटोरी के बारे में उन्होंने कहा, "खुद एक स्पिनर होने के नाते, (हेड कोच डेनियल) विटोरी एक बॉलर की सोच को समझते हैं। कभी-कभी, जब मैं कुछ मैचों में ज़्यादा रन देता था और मुझे विकेट नहीं मिलते थे, तो वे स्ट्रैटेजिक टाइम-आउट के दौरान मेरे पास आते थे और कहते थे, 'तुम अच्छी बॉलिंग कर रहे हो; अच्छी गेंदों पर भी छक्के लग सकते हैं, इसलिए इसके बारे में ज़्यादा मत सोचो।' उस सपोर्ट का बहुत मतलब था, जिससे मुझे लगा कि मैं वापसी कर सकता हूं।"

एरॉन के सपोर्ट के बारे में शिवांग ने कहा, "अगर मैं किसी मैच में अच्छी बॉलिंग नहीं कर पाता था या ज़्यादा रन दे देता था, तो वरुण भैया मुझे कभी निराश महसूस नहीं होने देते थे। उन दिनों वे मुझसे बहुत अच्छे और पॉज़िटिव शब्दों में बात करते थे और कहते थे, 'तुम अभी अपनी क्षमता के सिर्फ़ 50% पर बॉलिंग कर रहे हो; तुम इससे कहीं बेहतर कर सकते हो।' जब कोई ऐसा खिलाड़ी, जिसने टेस्ट क्रिकेट में देश का प्रतिनिधित्व किया हो, आपसे ऐसी बातें कहता है, तो इससे आपको बहुत हिम्मत मिलती है।"

शिवांग खेल में एक खास तरह की लेफ्ट-आर्म रिस्ट स्पिन लेकर आते हैं, लेकिन वे और भी खास इसलिए हैं क्योंकि वे बैटिंग भी कर सकते हैं। SRH के साथ उन्हें ज़्यादा मौका नहीं मिला, लेकिन चल रही मध्य प्रदेश प्रीमियर लीग में उन्होंने 180.22 के स्ट्राइक रेट से बैटिंग की है।

उन्होंने आगे कहा, "मैं दुनिया को दिखाना चाहता हूं कि मैं बैटिंग कर सकता हूं। मैंने अपना क्रिकेट करियर पूरी तरह से एक बैटर के तौर पर शुरू किया था। SRH की बैटिंग लाइन-अप इतनी मज़बूत है कि मुझे शायद ही कोई मौका मिला। लेकिन वे मेरी बैटिंग की काबिलियत को जानते हैं और मुझे प्रोत्साहित भी करते हैं।"