स्पोर्ट्स SPORTS : पेरिस ओलंपिक के दौरान अनुभवी खेल कमेंटेटर बॉब बैलार्ड को ऑस्ट्रेलियाई महिला तैराकों के बारे में लैंगिक भेदभाव वाली टिप्पणी करने की सजा मिली है। ओलंपिक में प्रसारकों ने उन्हें कमेंटेटर की भूमिका से हटा दिया है। यह घटना ओलंपिक में 4x100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले टीम स्पर्धा के बाद हुई। इसमें ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम ने स्वर्ण पदक जीता था। इस टीम में मोली ओ'कैलाघन, एम्मा मैक्कॉन, मेग हैरिस और शायना जैक शामिल थीं।
जब टीम पूल डेक से निकल रही थी, तभी बैलार्ड ने लैंगिक भेदभाव वाली टिप्पणी की। उन्होंने टिप्पणी के साथ कहा कि 'आप जानते हैं कि महिलाएं कैसी हैं ... चारों ओर घूमना, उनका मेकअप करना।' टिप्पणी जल्दी ही सोशल मीडिया पर वायरल हो गई। इसके कारण ब्रॉडकास्टर्स यूरोस्पोर्ट ने बैलार्ड को कमेंट्री टीम से हटाने की घोषणा की। उनके साथ कमेंट्री कर रहे ब्रिटिश तैराकी चैंपियन लिजी सिमंड्स ने तुरंत टिप्पणी को 'अपमानजनक' के रूप में लेबल किया, जिस पर बैलार्ड हसंने लगे।
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स्पोर्ट ने एक बयान जारी कर कहा कि बैलार्ड ने अनुचित टिप्पणी की और उन्हें तत्काल प्रभाव से कमेंट्री रोस्टर से हटा दिया गया। उन्होंने कहा, 'यूरोस्पोर्ट के कवरेज के एक सेगमेंट के दौरान कमेंटेटर बॉब बैलार्ड ने अनुचित टिप्पणी की। इसके लिए उन्हें तुरंत प्रभाव से हमारे कमेंट्री रोस्टर से हटा दिया गया है।'
बीबीसी के पूर्व रिपोर्टर और प्रस्तोता बैलार्ड ने अब सार्वजनिक रूप से विवाद के बारे में बातचीत की है। उन्होंने माफी भी मांगी है। बैलार्ड ने लिखा, 'यूरोस्पोर्ट के लिए कमेंट्री करते वक्त मेरी एक बात से काफी लोगों को ठेस पहुंची है, लेकिन मेरा उद्देश्य कभी किसी की भावनाओं को ठेस पहुंचाना नहीं था। मैं इसके लिए माफी मांगता हूं और महिला एथलीटों का सम्मान करता हूं। मैं यूरोस्पोर्ट टीम को मिस करने वाला हूं, लेकिन पूरे ओलंपिक टूर्नामेंट के लिए मैं उन्हें शुभकामनाएं देना चाहता हूं।' ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम ने लगातार चौथे ओलंपिक में इस स्पर्धा में स्वर्ण पदक अपने नाम किया है। टीम ने जीत के बाद जश्न मनाया और हाथ हिलाकर दर्शकों का अभिवादन भी स्वीकार किया।
