पाकिस्तान में जन्मे ऑस्ट्रेलियाई ख्वाजा, जो क्रिकेट से रिटायर होने वाले, ने नस्लीय भेदभाव की आलोचना

Sydney: ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी बैटर उस्मान ख्वाजा ने घोषणा की है कि वह रविवार को सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर शुरू होने वाले पांचवें एशेज टेस्ट के बाद इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायर हो जाएंगे।

पाकिस्तान में जन्मे ख्वाजा, जो ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले पहले मुस्लिम थे, ने शुक्रवार को अपने रिटायरमेंट की घोषणा का इस्तेमाल अपने करियर के दौरान अनुभव की गई “नस्लीय” स्टीरियोटाइपिंग की आलोचना करने के लिए किया।

यह 39 साल के ख्वाजा का 88वां और आखिरी टेस्ट होगा — उसी मैदान पर खेला जाएगा जहां उन्होंने अपने फर्स्ट-क्लास करियर की शुरुआत की थी। ख्वाजा ने 2018 में इंग्लैंड के खिलाफ SCG में 171 रन बनाकर अपनी पहली एशेज सेंचुरी बनाई थी।

यह वही SCG था जहां उन्होंने 35 साल की उम्र में अपने करियर को फिर से शुरू किया, इंग्लैंड के खिलाफ दो सेंचुरी बनाईं। इससे करियर के आखिरी सालों में एक बड़ी वापसी हुई, क्योंकि ख्वाजा ने टीम में वापसी के बाद अगले दो सालों में सात सेंचुरी बनाईं।

लेकिन इस सीज़न में ख्वाजा की जगह की जांच और आलोचना हुई थी, क्योंकि वह पीठ में ऐंठन के कारण पर्थ में पहले एशेज टेस्ट में ओपनिंग नहीं कर पाए थे और फिर चोट के कारण ब्रिस्बेन टेस्ट भी नहीं खेल पाए थे।

फिर उन्हें शुरू में एडिलेड में बाहर रखा गया था, जब तक कि स्टीव स्मिथ के वर्टिगो ने ख्वाजा को वापस आने का मौका नहीं दिया, फिर वहां पहली पारी में 82 रन बनाने से यह पक्का हो गया कि वह मेलबर्न में चौथे टेस्ट के लिए टीम में बने रहेंगे। पांचवें टेस्ट में 3-1 की बढ़त के साथ ऑस्ट्रेलिया ने एशेज अपने पास रखी है।

ख्वाजा ने कहा कि उन्हें लगता है कि उनके पाकिस्तान और मुस्लिम बैकग्राउंड की वजह से उनके साथ "अभी भी थोड़ा अलग बर्ताव किया जाता है।"

सिडनी में एक मीडिया कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, "जिस तरह से मेरे साथ बर्ताव किया गया है, चीजें जिस तरह से हुई हैं, वह अलग है।" “मेरी पीठ में ऐंठन थी, यह कुछ ऐसा था जिसे मैं कंट्रोल नहीं कर सकता था। जिस तरह से मीडिया और पुराने खिलाड़ी सामने आए और मुझ पर हमला किया... मैंने लगभग पाँच दिनों तक लगातार इसे झेला। हर कोई मुझ पर हमला कर रहा था।

“एक बार जब नस्लीय सोच आई, कि मैं आलसी हूँ, तो ये ऐसी चीज़ें थीं जिनसे मैं पूरी ज़िंदगी जूझता रहा हूँ। पाकिस्तानी, वेस्ट इंडियन, कलर्ड खिलाड़ी... हम मतलबी हैं, हमें सिर्फ़ अपनी परवाह है, हमें टीम की परवाह नहीं है, हम ठीक से ट्रेनिंग नहीं करते।” पर्थ मैच से पहले के दिनों में ख्वाजा की आलोचना हुई थी क्योंकि उन्होंने दो बार गोल्फ खेला और ऑप्शनल ट्रेनिंग सेशन में हिस्सा नहीं लिया। कुछ कमेंटेटर्स ने कहा कि गोल्फ उनकी पीठ की दिक्कतों के लिए ज़िम्मेदार हो सकता है।

ख्वाजा ने इकट्ठा हुए मीडिया से कहा, "मैं आपको ऐसे अनगिनत लोगों के नाम बता सकता हूँ जिन्होंने मैच से एक दिन पहले गोल्फ खेला और चोटिल हो गए, लेकिन आप लोगों ने कुछ नहीं कहा।"

"मैं आपको ऐसे और भी लोगों के उदाहरण दे सकता हूँ जिन्होंने गेम से एक रात पहले 15 स्कूनर (बीयर के बड़े गिलास) पिए और फिर चोटिल हो गए, लेकिन किसी ने एक शब्द भी नहीं कहा क्योंकि वे बस ऑस्ट्रेलियाई बदमाश बन रहे थे, वे बस लड़के बन रहे थे। लेकिन जब मैं घायल होता हूँ, तो हर कोई मेरी क्रेडिबिलिटी और एक इंसान के तौर पर मैं कैसा हूँ, इस पर सवाल उठाता है।"

ख्वाजा ने कहा कि उन्हें पता था कि उनके करियर का अंत होने वाला है।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि इस सीरीज़ में आने से पहले, मुझे अंदाज़ा था कि यह आखिरी सीरीज़ होगी।" "मुझे खुशी है कि मैं अपनी शर्तों पर बाहर जा सकता हूँ।" ख्वाजा ने अपने 87 टेस्ट मैचों में 43.49 की औसत से 16 सेंचुरी और 28 हाफ-सेंचुरी के साथ 6,206 रन बनाए हैं।

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चीफ एग्जीक्यूटिव टॉड ग्रीनबर्ग ने एक बयान में कहा, "उस्मान ने हमारे सबसे स्टाइलिश और मज़बूत बैटर के तौर पर अपनी शानदार कामयाबियों से ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में बहुत बड़ा योगदान दिया है... और मैदान के बाहर, खासकर उस्मान ख्वाजा फाउंडेशन के ज़रिए।"

"उस्मान ऑस्ट्रेलिया के सबसे भरोसेमंद ओपनिंग बैटर में से एक रहे हैं और उनकी कामयाबी का सबूत यह है कि उन्हें उसी सीज़न में ICC टेस्ट क्रिकेटर ऑफ़ द ईयर चुना गया था, जिस सीज़न में ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (2023 में) जीती थी।" ख्वाजा ने कहा कि रिटायरमेंट की घोषणा करते समय उनकी नंबर 1 भावना "संतुष्टि" थी। ख्वाजा ने कहा, "मैं बहुत खुशकिस्मत हूं कि मैंने ऑस्ट्रेलिया के लिए इतने सारे मैच खेले हैं।" "मुझे उम्मीद है कि मैंने इस दौरान लोगों को प्रेरित किया होगा।"