One-off Test: केएल राहुल ने टिककर खेला, भारत चाय तक 209/2 पर पहुंचा

नई चंडीगढ़ : केएल राहुल और साई सुदर्शन ने धैर्य से हाफ सेंचुरी बनाईं और 139 रन की ज़बरदस्त पार्टनरशिप की, जिससे भारत ने शनिवार को यहां मुल्लांपुर के महाराजा यादविंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट मैच के पहले दिन चाय तक 50 ओवर में 209/2 का स्कोर बनाकर अपनी पकड़ मजबूत कर ली।

दोपहर का सेशन 96/1 से शुरू करते हुए, भारत ने सिर्फ एक विकेट खोकर 113 रन जोड़े, जिसमें राहुल 81 रन बनाकर नाबाद थे और कप्तान शुभमन गिल ब्रेक के समय 20 रन बनाकर नाबाद थे। सेशन में अफगानिस्तान को एकमात्र सफलता फिर से मोहम्मद सलीम सफी ने दिलाई, जिन्होंने साई के 81 रन के शानदार रन का अंत किया।

एक मुश्किल शुरुआती सेशन से बचने के बाद, राहुल लंच के बाद कहीं ज़्यादा अच्छे दिखे। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने तेजी से गियर बदले, पेस और स्पिन दोनों के खिलाफ बाउंड्री जमाईं और फिर अपना 21वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। दूसरी तरफ, साई ने अपने टेस्ट करियर की अच्छी शुरुआत जारी रखी, और अपना तीसरा टेस्ट अर्धशतक पूरा करते हुए सब्र और स्ट्रोकप्ले दोनों बराबर दिखाए।

दोनों ने लगातार अफ़गानिस्तान के अटैक को कमज़ोर किया, स्ट्राइक रोटेट करते हुए लूज़ गेंदों का फ़ायदा उठाया। अफ़गानिस्तान ने कुछ मौके बनाए लेकिन उनका फ़ायदा नहीं उठा सके। साई को 59 रन पर एक बड़ा जीवन मिला जब ज़ियाउर रहमान शरीफ़ी की गेंद पर आउटसाइड एज विकेटकीपर अफ़सर ज़ज़ई के पास से निकल गई, जबकि राहुल lbw रिव्यू से बच गए जब सलीम सफ़ी की रिवर्स स्विंग के सामने इनसाइड एज ने उन्हें बचा लिया।

जैसे-जैसे सेशन आगे बढ़ा, साई का स्पिन के ख़िलाफ़ कॉन्फिडेंस बढ़ता गया। बाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने अफ़गानिस्तान के कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी को रेगुलर स्वीप किया और ऑफ़ साइड में तेज़ी से ड्राइव किया, जिससे भारत ने आसानी से 150 और फिर 175 का स्कोर पार किया।

अफ़गानिस्तान के बॉलर ब्रेकथ्रू की तलाश में लगे रहे, शरीफ़ी ने ज़बरदस्त स्पेल किए और सलीम सफ़ी ने रिवर्स स्विंग कराई। 43वें ओवर में आखिरकार मेहनत रंग लाई जब सलीम सफी ने साई की गेंद पर ऑफ स्टंप के बाहर फुल लेंथ पर एज लगाया। विकेटकीपर ज़ज़ई ने तेज़ी से लो कैच लेकर पार्टनरशिप खत्म की और डेब्यू करने वाले खिलाड़ी को 104 गेंदों पर 13 बाउंड्री की मदद से 81 रन पर आउट कर दिया।

इस आउट होने से 139 रन की पार्टनरशिप खत्म हुई जिसने भारत को 41/1 से बचाया था और मेजबान टीम को मजबूती से कंट्रोल में ला दिया था।

गिल, नंबर 4 पर आए, शाहिदी के खिलाफ शुरुआती lbw के डर के बावजूद जल्दी से सेट हो गए, जिसका अफगानिस्तान ने रिव्यू नहीं लिया। भारतीय कप्तान ने पॉजिटिव जवाब दिया, 28 गेंदों पर नाबाद 20 रन में चार बाउंड्री लगाने के लिए ड्राइव और पुलिंग करते रहे। इस बीच, राहुल ने पारी को संभालना जारी रखा, अस्सी के दशक में पहुंचे और अफगानिस्तान को रोके रखा, जबकि भारत ने चाय से कुछ समय पहले 200 रन का आंकड़ा पार किया।

अफ़गानिस्तान को राहुल-साई की जोड़ी टूटने से हिम्मत मिलेगी, लेकिन भारत आखिरी सेशन में अच्छी स्थिति में है, राहुल शतक बनाने के लिए तैयार हैं और कप्तान गिल क्रीज़ पर ज़्यादा आराम से दिख रहे हैं।

संक्षिप्त स्कोर: भारत 50 ओवर में 209/2 (केएल राहुल 81 नॉट आउट, शुभमन गिल 20 नॉट आउट, साई सुदर्शन 81; मोहम्मद सलीम सफी 2-50) अफ़गानिस्तान के खिलाफ