दुनिया के टॉप 30 खिलाडिय़ों में शामिल होना मेरे लिए ओलंपिक पदक : आरिफ खान

शीतकालिन ओलंपिक में खेलने के लिए बीजिंग रवाना हो रहे कश्मीर के स्कीयर आरिफ खान का मानना है कि वह दुनिया के टॉप 30 खिलाडिय़ों में शामिल होते हैं तो यह उनके लिए ओलंपिक पदक से कम नहीं होगा। आरिफ को भरोसा है कि हिमालय में गुलमर्ग के जैसे चार से पांच बर्फ के स्लोप स्थापित कर सुविधाएं उपलब्ध करा दी जाएं तो आने वाले चार से पांच सालों में भारत शीतकालीन खेलों की बड़ी जगह बन जाएगा।

बीजिंग रवाना होने से पूर्व आरिफ ने कहा कि विदेश में ट्रेनिंग के दौरान लोगों ने जब उन्हें देखा तो आश्चर्य हुआ। लोग यह जानते हैं कि भारत में हिमालय जैसा पहाड़ है लेकिन वहां शीतकालीन खेल भी होते हैं यह लोग नहीं जानते हैं, लेकिन उनके ओलंपिक क्वालिफाई करने के बाद लोगों को यह पता लगने लगा है कि भारत में भी स्कीइंग होती है।

आरिफ ने स्लालम और और जाइंट स्लालम के लिए दो इवेंट में क्वालिफाई किया है। उनकी पहली इवेंट 13 को और दूसरी 16 फरवरी को है। आरिफ का कहना है कि वह एक को ही बीजिंग पहुंच जाएंगे। ऐसे में उद्घाटन समारोह के बाद उन्हें आठ दिन तैयारियों का काफी समय मिलेगा।