रिकॉर्ड बनाने की चाह रखने वाले नोवाक जोकोविच को ऑस्ट्रेलियन ओपन में 'नए दो' खिलाड़ियों से चुनौती मिलेगी

Sydney सिडनी: नोवाक जोकोविच "सिनकाराज़" युग की ज़ाहिर तौर पर न रुकने वाली लहर को पलटने और ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतकर खुद को अब तक का सबसे सफल ग्रैंड स्लैम चैंपियन साबित करने के इरादे से मेलबर्न पार्क लौट रहे हैं।

सर्बियाई खिलाड़ी ने 2023 के आखिर में यूएस ओपन में अपना 24वां मेजर खिताब जीता था, लेकिन तब से जानिक सिनर और कार्लोस अल्काराज़ ने तेज़-तर्रार टेनिस से ग्रैंड स्लैम पर दबदबा बनाया है, जिसने उनके प्रतिद्वंद्वियों को कोर्ट से बाहर कर दिया है।

जोकोविच, जो मई में 39 साल के हो जाएंगे, दो दशकों के टूर के दौरान अपने शरीर पर पड़े शारीरिक असर से अछूते नहीं हैं, लेकिन केवल सबसे बेवकूफ ऑब्ज़र्वर ने ही इस खेल के सबसे मानसिक रूप से मज़बूत खिलाड़ियों में से एक को कभी कम आंका है।

हालांकि, ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी के अपने ही घर में 24 ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब के साथ मार्गरेट कोर्ट के साथ टाई से आगे निकलने के लिए, उन्हें टूर्नामेंट के आखिरी चरणों में "न्यू टू" में से एक या दोनों को हराने की ज़रूरत होगी।

पिछले साल, "बिग थ्री" के आखिरी बचे खिलाड़ी ने क्वार्टर फाइनल में अल्काराज़ को हराया था, लेकिन एलेक्स ज़्वेरेव के खिलाफ अपने सेमीफाइनल से हैमस्ट्रिंग में चोट के कारण रिटायर हो गए थे।

वह 2025 में सभी चार मेजर के सेमीफाइनल में पहुंचे, पेरिस और विंबलडन में सिनर से, साथ ही न्यूयॉर्क में अल्काराज़ से हार गए।

फ्लशिंग मीडोज में अपनी हार के बाद उन्होंने कहा, "मैं इन लड़कों के खिलाफ चार में से तीन स्लैम सेमीफाइनल में हार गया, इसलिए वे बहुत अच्छे हैं, बहुत ऊंचे लेवल पर खेल रहे हैं।"

"बेस्ट-ऑफ-फाइव मेरे लिए उनके साथ खेलना बहुत, बहुत मुश्किल बना देता है। खासकर अगर यह ग्रैंड स्लैम के आखिरी चरण हों।"

'अत्यधिक सावधानी'

जोकोविच जनवरी में एडिलेड में वार्म-अप टूर्नामेंट से हट गए थे, लेकिन ऑस्ट्रेलियन ओपन टूर्नामेंट डायरेक्टर क्रेग टिली ने 38 वर्षीय खिलाड़ी के मेलबर्न में आने को लेकर किसी भी सवाल को तुरंत खत्म कर दिया।

टिली ने सप्ताहांत में कहा, "वह 100% खेलने के लिए यहां होंगे।" यह भी पढ़ें - बांग्लादेश ने ICC से कहा कि वह भारत में वर्ल्ड कप मैच नहीं खेलेगा

"बस सावधानी के तौर पर, वह यह पक्का करना चाहते थे कि वह 100% तैयार हैं। उन्होंने यह इवेंट 10 बार जीता है। वह उस रिकॉर्ड के लिए जाना चाहते हैं, और यह वह जगह है जहाँ उनके पास ऐसा करने का सबसे अच्छा मौका है।"

दरअसल, टाइली ने कहा कि यह बहुत कम संभावना है कि यह जोकोविच का आखिरी ऑस्ट्रेलियन ओपन होगा, जो 2028 में लॉस एंजिल्स में अपने ओलंपिक खिताब का बचाव करने की खिलाड़ी की अपनी महत्वाकांक्षा से मेल खाता है।

हालांकि, जोकोविच के थके हुए शरीर की योजनाएँ कुछ और हो सकती हैं, और उनके आगे बढ़ने की संभावना शायद इस बात पर निर्भर करेगी कि वह मेलबर्न पार्क में दूसरे सप्ताह तक स्वस्थ रहें।

उन्होंने पिछले साल जिनेवा और एथेंस में ATP खिताब जीतकर अपनी संख्या 101 तक पहुँचाई, लेकिन लंबे मास्टर्स इवेंट्स में उनके सबसे अच्छे प्रयास मियामी फाइनल और शंघाई में सेमीफाइनल थे।

यह ऑस्ट्रेलियन ओपन के मेन ड्रॉ में उनकी 21वीं उपस्थिति होगी, यह सिलसिला 2005 में एक क्वालिफायर के रूप में शुरू हुआ था जब उन्हें आखिरकार चैंपियन बने मराट सफिन ने हरा दिया था।

सर्बियाई विरासत वाले मेलबर्न के प्रशंसकों का बड़ा समुदाय यह सुनिश्चित करेगा कि उन्हें एक ऐसे टूर्नामेंट में भरपूर समर्थन मिले जहाँ उन्हें प्यार से ज़्यादा प्रशंसा मिली है।

इसमें कोई शक नहीं कि वह टूर्नामेंट के महान चैंपियनों में से एक के रूप में जाने जाएँगे, खासकर क्योंकि उनकी 10 जीतें "बिग थ्री" युग में आईं जब राफा नडाल और रोजर फेडरर भी अपने चरम पर थे।