नोवाक जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचे

Melbourne मेलबर्न, नोवाक जोकोविच ने अपनी उम्र को मात देते हुए मंगलवार को मेलबर्न में ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अल्काराज़ के खिलाफ एक रोमांचक पीढ़ीगत लड़ाई में जीत हासिल की। ​​37 वर्षीय सर्ब अपने 11वें ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की ओर अग्रसर हैं, सेमीफाइनल में उनका सामना अलेक्जेंडर ज़ेवरेव से होगा। अपनी बाईं जांघ पर भारी पट्टी बंधे होने के बावजूद, जोकोविच ने 3 घंटे और 37 मिनट तक चले एक भीषण मुकाबले में 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 से स्पेन के इस खिलाड़ी को हराया। अपने बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत वह मेलबर्न पार्क में 12वीं बार सेमीफाइनल में पहुंचे, जो रोजर फेडरर के 15 बार सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद दूसरे नंबर पर है। इस जीत ने जोकोविच के सबसे ज़्यादा ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचने के रिकॉर्ड को 50 तक पहुंचा दिया, जो फेडरर से चार ज़्यादा है। एक और फाइनल में पहुंचने के लिए, उन्हें दूसरे वरीय ज़ेवरेव को हराना होगा, जिन्होंने लगातार दूसरे साल 12वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी टॉमी पॉल पर 7-6 (7/1), 7-6 (7/0), 2-6, 6-1 से जीत हासिल करके अंतिम चार में जगह बनाई।

तेज़ हवाओं के बीच, जोकोविच ने मज़बूत शुरुआत की, लेकिन अल्काराज़ ने जल्दी ही अपनी पकड़ बना ली। स्पैनियार्ड ने वापसी की और आखिरकार पहला सेट जीत लिया, जिससे जोकोविच को मेडिकल टाइमआउट लेना पड़ा। हालांकि, सर्ब ने अपनी जांघ पर पट्टी बांधकर वापसी की और दूसरे सेट पर अपना दबदबा बनाया। अल्काराज़ ने वापसी की, लेकिन जोकोविच ने सेट अपने नाम कर लिया। तीसरा सेट काफ़ी रोमांचक रहा, जिसमें दोनों खिलाड़ियों ने सर्विस बनाए रखी, जब तक कि ब्रेक की एक सीरीज़ ने जोकोविच को आगे नहीं छोड़ दिया, जिससे उन्हें सेट को समाप्त करने का मौक़ा मिला। चौथे सेट में, जोकोविच ने जल्दी ही ब्रेक लिया और दोनों खिलाड़ियों के शानदार टेनिस के बावजूद, सेमीफ़ाइनल में अपनी जगह पक्की करने के लिए अपनी सर्विस बनाए रखी। ज़ेवेरेव ने जोकोविच और अल्काराज़ के बारे में कहा, "ये दो सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं जिन्होंने कभी टेनिस रैकेट को छुआ है।" "नोवाक इस समय सभी समय के सबसे महान खिलाड़ी हैं। कार्लोस जब खेल से संन्यास लेंगे तो उनमें से एक होंगे, इसलिए यह पीढ़ियों का टकराव है।"