निक किर्गियोस, स्टेन वावरिंका, जॉर्डन थॉम्पसन और क्रिस ओ'कोनेल को वाइल्डकार्ड नहीं मिला

Melbourne: पूर्व चैंपियन स्टेन वावरिंका और ऑस्ट्रेलिया के जॉर्डन थॉम्पसन और क्रिस ओ'कॉनेल को 18 जनवरी से मेलबर्न पार्क में शुरू होने वाले ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ के लिए वाइल्डकार्ड दिए गए हैं।

वावरिंका ने अपने तीन ग्रैंड स्लैम टाइटल में से पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन 2014 में जीता था, इस सीज़न में वह दुनिया में नंबर 3 पर पहुँचे थे। वह 2015 और 2017 में अतिरिक्त सेमीफ़ाइनल में पहुँचे, साथ ही 2020 के क्वार्टरफ़ाइनल में भी पहुँचे।

यह 20वीं बार होगा जब वावरिंका ऑस्ट्रेलियन ओपन में सिंगल्स में हिस्सा लेंगे। पिछले साल वह पहले राउंड में लोरेंजो सोनेगो से चार कड़े सेटों में हार गए थे। वह 2006 के बाद से टूर्नामेंट का सिर्फ़ एक एडिशन मिस कर चुके हैं और कम से कम पाँच बार क्वार्टर-फ़ाइनल में पहुँच चुके हैं।

ATP विन/लॉस इंडेक्स के अनुसार, वावरिंका का ऑस्ट्रेलियन ओपन में 43-18 का रिकॉर्ड है। 40 साल के स्विस खिलाड़ी ने हाल ही में बताया कि 2026 ATP टूर पर उनका आखिरी साल होगा।

वावरिंका, जिन्होंने 2015 में रोलैंड गैरोस और 2016 में US ओपन भी जीता था, ने कहा, "2014 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतना, मेरा पहला ग्रैंड स्लैम टाइटल, मेरे करियर का सबसे बड़ा पल है, इसलिए मैं यह वाइल्डकार्ड पाकर बहुत शुक्रगुजार हूं।"

उन्होंने आगे कहा, "टूर पर अपने आखिरी साल की शुरुआत में AO खेलने का मौका मिलना मेरे लिए बहुत मायने रखता है। इस मौके के लिए टेनिस ऑस्ट्रेलिया का शुक्रिया और मैं मेलबर्न पार्क में कोर्ट पर वापस आने का इंतजार नहीं कर सकता।"

इस बीच, थॉम्पसन ने उसी साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के मेन ड्रॉ में डेब्यू किया, जिस साल वावरिंका ने जीत हासिल की थी, और वह चोटों से उबर रहे हैं। दुनिया के पहले नंबर 26 खिलाड़ी विंबलडन में पीठ दर्द के बावजूद खेल रहे थे – जहाँ वह फिर भी चौथे राउंड में पहुँच गए थे – लेकिन 2025 के बाकी समय में उन्होंने लिमिटेड शेड्यूल खेला।

अब 113वीं रैंक पर, थॉम्पसन मेलबर्न पार्क में पहली बार तीसरे राउंड में पहुँचने का लक्ष्य रखेंगे, यह वह स्टेज है जहाँ वह दूसरे तीन मेजर में पहुँच चुके हैं।

थॉम्पसन ने कहा, "मैं अपने होम स्लैम में वाइल्डकार्ड के लिए बहुत आभारी हूँ और अपनी पसंदीदा भीड़ के सामने खेलने का इंतज़ार कर रहा हूँ।"

दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 ओ'कॉनेल का AO मेन ड्रॉ में आठवाँ अपीयरेंस होगा, जहाँ उनका सबसे अच्छा रिज़ल्ट 2022 में तीसरे राउंड में फिनिश करना था।

अक्टूबर में अपना सीज़न छोटा करने के बाद, उन्होंने इस महीने की शुरुआत में ब्रिस्बेन इंटरनेशनल में उम्मीद के मुताबिक वापसी की, लेकिन मेन ड्रॉ के लिए क्वालिफ़ाई करने से चूक गए। ओ'कॉनेल ने कहा, "पिछले साल के आखिर में चोटों से जूझने और अपना सीज़न छोटा करने के बाद, अब मैं फिट और हेल्दी महसूस कर रहा हूँ। मेन ड्रॉ में हिस्सा लेने का मौका देने के लिए मैं टेनिस ऑस्ट्रेलिया का बहुत शुक्रगुजार हूँ।"