"देश के लिए खेलने का कभी सपना नहीं देखा", छेत्री ने अपने 150वें अंतरराष्ट्रीय मैच से पहले कहा

गुवाहाटी: फीफा विश्व कप 2026 में सुनील छेत्री के 150वें सीनियर अंतर्राष्ट्रीय मैच और गुवाहाटी में अफगानिस्तान के खिलाफ एएफसी एशियाई कप 2027 क्वालीफिकेशन राउंड 2 मुकाबले से पहले, भारत के कप्तान ने कहा कि उन्होंने कभी देश के लिए खेलने का सपना नहीं देखा था।

एआईएफएफ के साथ एक साक्षात्कार में, 39 वर्षीय ब्लू टाइगर्स कप्तान ने कहा कि जब उन्होंने सुब्रतो कप में पदार्पण किया था, तो उन्होंने कभी भी भारत का प्रतिनिधित्व करने की कल्पना नहीं की थी क्योंकि उस समय ऐसा कोई पुल नहीं था जो किसी के कार्यों को उनके गंतव्य से जोड़ता हो।

"जब मैं दिल्ली में सुब्रतो कप खेल रहा था, तो मैंने सोचा या सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं देश के लिए खेलूंगा। किसी क्लब के लिए खेलने का पेशेवर सेटअप बहुत दूर था। ऐसा कोई पुल नहीं था जो सीधे आपके कार्यों से जुड़ा हो अपनी मंजिल तक। अब ऐसा नहीं है, क्योंकि किसी भी क्लब में खेलने वाला बच्चा जानता है कि उसे जहां जाना है वहां पहुंचने के लिए क्या करना है। उन दिनों ऐसा नहीं था। और इसलिए, मैंने कभी खेलने का सपना नहीं देखा था देश के लिए," छेत्री को एआईएफएफ ने यह कहते हुए उद्धृत किया।

छेत्री ने खुलासा किया कि कुछ दिन पहले उन्हें भी नहीं पता था कि वह 150वां सीनियर इंटरनेशनल मैच खेलने का रिकॉर्ड हासिल करने के करीब हैं.

"जब मैंने शुरुआत की थी तो कभी सोचा भी नहीं था कि मैं एक दिन देश के लिए खेल पाऊंगा। दरअसल, कुछ दिन पहले तक भी मुझे नहीं पता था कि मैं इस तरह के रिकॉर्ड के करीब हूं। जब आप रुकेंगे और सोचेंगे यह, यह एक अविश्वसनीय उपलब्धि है। मैं बहुत भाग्यशाली हूं, बेहद आभारी हूं और इस स्थिति में आकर बहुत सौभाग्यशाली हूं,'' उन्होंने कहा।

गुवाहाटी में अफगानिस्तान के खिलाफ भारत के आगामी मैच की शुरुआत से पहले, अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने सुनील छेत्री को सम्मानित करने का फैसला किया है।

उन्होंने पहली बार 12 जून 2005 को क्वेटा में पाकिस्तान के खिलाफ एक दोस्ताना मैच में सीनियर नेशनल टीम की जर्सी पहनी थी। वह 1-1 से ड्रा मुकाबले में भारत के स्कोरर थे। तब से, उन्होंने राष्ट्रीय टीम के लिए 149 प्रदर्शन किए हैं और रिकॉर्ड 93 गोल किए हैं। शानदार गोल करने वाले खिलाड़ी, छेत्री के नाम ब्लू टाइगर्स के लिए अपने पहले, 25वें, 50वें, 75वें, 100वें और 125वें मैच में कम से कम एक गोल करने का अनोखा रिकॉर्ड है।