Neeraj Chopra भारतीय एथलेटिक्स में ‘सर्वोत्तम’ बनने की ओर अग्रसर

मुंबई। दर्पण, दीवार पर दर्पण, अब तक का सबसे महान भारतीय ट्रैक और फील्ड एथलीट कौन है?‘ कुछ साल पहले तक इस सवाल के जवाब में कुछ लोग मिल्खा सिंह कहते थे। कुछ और लोगों ने श्रीराम सिंह का नाम लिया होगा, कुछ ने पी.टी. उषा कहा होगा और कुछ लोगों ने अंजू बॉबी जॉर्ज का नाम लिया होगा। ये सभी भारतीय ट्रैक और फील्ड के दिग्गज हैं जिन्होंने भारतीय खेलों के इतिहास में सुनहरे अध्याय लिखे हैं।

लेकिन पिछले कुछ सालों में एक एथलीट ऐसा भी है जो दौड़ में सबसे आगे निकल गया है। 2021 में टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने के बाद से भाला फेंक एथलीट नीरज चोपड़ा ने सर्वेक्षण में बढ़त बना ली है। और, 27 अगस्त को बुडापेस्ट में विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने के बाद, चोपड़ा ने स्पष्ट रूप से खुद को सर्वकालिक महानतम (जी.ओ.ए.टी.) के रूप में स्थापित कर लिया है, क्योंकि हरियाणा के 25 वर्षीय सैन्यकर्मी ने वह उपलब्धि हासिल की है जो उनके साथियों ने हासिल नहीं की थी।

वे करीब आये, लेकिन हासिल करने में असफल रहे। चोपड़ा एथलेटिक्स में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय और ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले दूसरे भारतीय हैं। चोपड़ा ने 87.58 मीटर तक भाला फेंककर पुरुषों की भाला फेंक में स्वर्ण पदक जीता और टोक्यो में अपनी पहली दो थ्रो के साथ जीत पक्की कर ली थी। वह डायमंड लीग प्रतियोगिता में शीर्ष स्थान हासिल करने वाले पहले भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी हैं और डायमंड लीग फाइनल जीतने वाले •ाी पहले भारतीय हैं।

4 राजपूताना राइफल्स में तैनात 25 वर्षीय सूबेदार ने पिछले हफ्ते हंगरी के बुडापेस्ट में विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में देश का मान बढ़ाया, जब उन्होंने इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय बनकर इतिहास रच दिया। नीरज ने अपने दूसरे प्रयास में फाइनल में 88.17 मीटर तक भाला फेंका और इस तरह खुद को पदक के प्रबल दावेदार के रूप में स्थापित किया। तीन दिन बाद, चोपड़ा ने मामूली चोट से जूझने के बावजूद ज्यूरिख डायमंड लीग में रजत पदक जीता।