मेरा लक्ष्य डब्ल्यूटीटी स्टार दावेदार क्यूएफ खेलना है: श्रीजा अकुला

पंजिम (गोवा) (एएनआई): हैदराबादी राष्ट्रीय महिला टेबल टेनिस चैंपियन, श्रीजा अकुला ने पिछले 10 महीनों के लिए एक सपना देखा है। शिलांग में पिछले साल अप्रैल में अपना पहला राष्ट्रीय खिताब जीतने के बाद, श्रीजा ने पिछले साल बर्मिंघम में मिश्रित युगल में देश के लिए राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण के उच्च स्तर का अनुभव किया, जिसमें भारतीय दिग्गज शरथ कमल के अलावा कोई नहीं था। उनके इस प्रदर्शन, उनके धैर्य और कभी हार न मानने वाले रवैये ने उन्हें प्रशंसकों का चहेता बना दिया और उन्हें पहली बार राष्ट्रीय सुर्खियों में लाया।

WTT स्टार कंटेंडर गोवा सोमवार, 27 फरवरी से पंजिम के डॉ. श्यामा प्रसाद मुखर्जी इंडोर स्टेडियम में शुरू होने वाला है और 5 मार्च को समाप्त होगा।

जैसे ही वह पहले घरेलू विश्व टेबल टेनिस (डब्ल्यूटीटी) कार्यक्रम में भाग लेने की तैयारी कर रही है, श्रीजा एक फ्रीव्हीलिंग चैट के दौरान आत्मविश्वास से भरी हुई है।

भारतीय रिज़र्व बैंक की कर्मचारी ने हैदराबाद में अपने घर से टूर्नामेंट में अपने लक्ष्य के बारे में पूछे जाने पर आत्मविश्वास से कहा, "मेरा लक्ष्य क्वार्टर फाइनल खेलना है।" वह स्वाभाविक रूप से थकी हुई थी, दिन की शुरुआत एक या दो घंटे के फिटनेस प्रशिक्षण के साथ होती थी, जिसके बाद ढाई घंटे का अभ्यास होता था, लेकिन वह हमेशा मौजूद शांत, आत्मविश्वास और गर्म मुस्कान को एक सेकंड के लिए भी गायब होने से नहीं रोक सकता था। इसने एक भयंकर प्रतियोगी को अपने नीचे छिपा लिया।

श्रीजा बर्मिंघम हाई के बाद से हर दिन आगे बढ़ी हैं और स्पष्ट रूप से वह अपनी ख्याति पर पीछे बैठने वाली नहीं हैं। जनवरी में लुसैल, कतर में विश्व टेबल टेनिस चैंपियनशिप (डरबन, मई 2023) के लिए क्वालीफाई करने के बाद, श्रीजा ने जॉर्डन में डब्ल्यूटीटी कंटेंडर इवेंट खेला, जहां उन्होंने दुनिया की पांचवें नंबर की जापान की मीमा इतो को चुनौती दी, जो चार गेम में हार गई। 32 के दौर में।

उन्होंने उस मैच को याद करते हुए कहा, "मैंने सभी खेलों में उसे कड़ी टक्कर दी और एक गेम भी छीन लिया। इससे मुझे काफी आत्मविश्वास मिला है।" मीमा, जिन्होंने टोक्यो ओलंपिक में एकल कांस्य पदक के अलावा मिश्रित युगल में स्वर्ण पदक जीता था, ने आखिरकार टूर्नामेंट जीत लिया और मनिका बत्रा के साथ श्रीजा के खेल को भी आदर्श माना जाता है।

उन्हें इस कठिन कार्य के बारे में कोई संदेह नहीं था, हालांकि उन्होंने कहा, "यह एक बहुत कठिन टूर्नामेंट होने जा रहा है क्योंकि सभी शीर्ष खिलाड़ी भाग ले रहे हैं। यह निश्चित रूप से सबसे मजबूत एकल मुख्य ड्रॉ है जिसमें मैंने खेला है। मैंने इसमें भाग लिया है। पहले स्टार कंटेंडर इवेंट्स लेकिन फील्ड क्वालिटी में इतना ऊंचा नहीं था। मैंने पिछले साल सिंगापुर ग्रैंड स्मैश में भी हिस्सा लिया था लेकिन केवल क्वालीफायर में। मैं कोशिश करूंगा और कोई दबाव नहीं लूंगा और मैच दर मैच मुकाबला करूंगा। ट्रेनिंग चल रही है बहुत अच्छा और मुझे एक अच्छे शो का भरोसा है।"

चीन, कोरिया, जापान, स्वीडन, जर्मनी और भारत जैसे मजबूत टेबल टेनिस देशों के बीच अंतर पर, श्रीजा ने महसूस किया, "अंतर अब निश्चित रूप से कम हो रहा है। हमने देखा है कि कैसे मनिका दी ने हाल ही में शीर्ष चीनी और जापानी खिलाड़ियों को भी हराया है। यहां तक कि हमारे जूनियर जैसे सुहाना, यशस्विनी बहुत अच्छा कर रहे हैं इसलिए हम निश्चित रूप से बेहतर हो रहे हैं। मेरा मानना है कि अंतर मुख्य रूप से फिटनेस के स्तर में आता है। साथ ही, एशियाई देशों में यह विशेष रूप से उनके खून में है, आप कह सकते हैं। उनके पास खेल स्कूल और गांव हैं जहां लोग अपने बच्चों को चार और पांच साल की उम्र में छोड़ दें। तो यह एक परंपरा की तरह है। इसलिए वहां का माहौल बिल्कुल अलग है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, हम निश्चित रूप से अंतर को पाट रहे हैं और टीटी वास्तव में देश में तेजी से बढ़ रहा है।"

श्रीजा अपनी बड़ी बहन को विदा करने के बाद रविवार को गोवा पहुंचना चाहती हैं, जो कि एक पूर्व टेबल टेनिस खिलाड़ी भी हैं, जो पिछले हफ्ते ही अमेरिका चली गई थीं। 1 मार्च को मुख्य ड्रॉ शुरू होने से पहले उसके पास कार्यक्रम स्थल पर अभ्यास करने के लिए पर्याप्त समय होगा।