मुकेश का 'छक्का', रेस्ट ऑफ इंडिया बनी ईरानी कप विजेता

श्रीनगर: तेज़ गेंदबाज़ मुकेश कुमार ने लंच के बाद सीम बॉलिंग का ज़बरदस्त प्रदर्शन करते हुए अपने करियर का 11वां फर्स्ट-क्लास 'फाइव-विकेट हॉल' (एक पारी में 5 विकेट) लिया। उन्होंने रणजी ट्रॉफी चैंपियन जम्मू-कश्मीर की टीम को ध्वस्त कर दिया, जिससे 'रेस्ट ऑफ़ इंडिया' को 167 रनों से जीत मिली और उन्होंने अपना रिकॉर्ड 31वां ईरानी कप खिताब जीता।

शेर-ए-कश्मीर स्टेडियम में चौथे दिन 279 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, मेज़बान टीम लंच ब्रेक के बाद एक घंटे के तूफ़ानी सेशन में बिखर गई। टीम का स्कोर 89/3 था, लेकिन वे 28.4 ओवर में सिर्फ़ 111 रनों पर ऑल-आउट हो गए। मुकेश इस पतन के मुख्य सूत्रधार थे; उन्होंने लगातार गेंद को स्विंग कराने और सटीक लेंथ पर गेंदबाज़ी करते हुए 33 रन देकर 6 विकेट लिए।

दूसरी पारी में उनके घातक स्पेल में उन्होंने चार गेंदों में तीन विकेट लिए, जिससे मेज़बान टीम का मिडिल-ऑर्डर पूरी तरह से सकते में आ गया। बंगाल के उनके साथी आकाश दीप ने वापसी करते हुए बेहतरीन साथ दिया और अच्छी गति से गेंदबाज़ी करते हुए 25 रन देकर 3 विकेट लिए, जबकि मुकेश चौधरी ने खतरनाक बल्लेबाज़ अब्दुल समद का अहम विकेट लिया।

शुभम खजूरिया (36), कामरान इक़बाल (32) और अब्दुल समद (20) ही J&K के ऐसे बल्लेबाज़ थे जो दहाई का आँकड़ा छू पाए, जबकि बाकी बल्लेबाज़ 'रेस्ट ऑफ़ इंडिया' की तेज़ गेंदबाज़ी के सामने ताश के पत्तों की तरह ढह गए।

यह शानदार जीत कप्तान ऋषभ पंत के लिए जन्मदिन का बेहतरीन तोहफ़ा साबित हुई, जो बुखार के कारण डगआउट से मैच देख रहे थे। चौथी पारी में सरफ़राज़ खान ने कार्यवाहक कप्तान की भूमिका निभाई और पहली पारी में पिछड़ने के बावजूद 'रेस्ट ऑफ़ इंडिया' को शानदार जीत दिलाई। सुबह RoI ने 306/8 के स्कोर से खेलना शुरू किया और अपने कल के स्कोर में सिर्फ़ 13 रन जोड़े। J&K के तेज़ गेंदबाज़ सुनील कुमार ने बाकी बचे बल्लेबाज़ों को आउट किया, जिसमें 153 गेंदों पर 135 रन (16 चौके और 5 छक्के) बनाने वाले स्मरण रविचंद्रन का विकेट भी शामिल था। स्मरण ने पहली पारी में सबसे ज़्यादा 68 रन बनाए थे और उन्हें सही मायने में 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' चुना गया।

हालांकि J&K ने 279 रनों के लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत मज़बूती से की थी, लेकिन लंच ब्रेक के ठीक बाद आकाश दीप द्वारा ओपनर शुभम खजूरिया को आउट करते ही उनकी पारी तेज़ी से बिखर गई। इसके बाद बल्लेबाज़ों के आउट होने का सिलसिला चल पड़ा; वे भारी दबाव में शानदार सीम बॉलिंग का सामना नहीं कर पाए।

हालांकि, J&K ने खराब अनुशासन के कारण अपनी मेहनत पर पानी फेर दिया। उन्होंने दोनों पारियों में 20 से ज़्यादा नो-बॉल फेंकीं, जिससे RoI को मैच में वापसी का मौका मिला। इसी का फायदा उठाकर स्मरण ने शतक लगाया और मैच उनकी पकड़ से छीन लिया।

साढ़े तीन दिन में खत्म हुए इस मैच से J&K को बहुत कुछ सीखने को मिलेगा, खासकर बल्लेबाज़ी में उनके खराब प्रदर्शन से। उन्हें 11 अक्टूबर से श्रीनगर में मध्य प्रदेश के खिलाफ़ अपने रणजी ट्रॉफी खिताब के बचाव की शुरुआत करनी है।

संक्षिप्त स्कोर: Rest of India ने 237 और 319 रन (99.5 ओवर में) बनाए (स्मरण रविचंद्रन 135, सनत सांगवान 55; सुनील कुमार 3-56, साहिल लोट्रा 3-71)। उन्होंने Jammu & Kashmir को 278 और 111 रन (28.4 ओवर में) पर हराया (शुभम खजूरिया 36, कामरान इक़बाल 32; मुकेश कुमार 6-33, आकाश दीप 3-25)। Rest of India 167 रनों से जीता।