मोंटे कार्लो: जोकोविच को ताबिलो ने हराया, अलकराज आगे बढ़े

Monaco मोनाको, नोवाक जोकोविच का 100वां करियर खिताब जीतने का नवीनतम प्रयास एक परिचित चेहरे से एक और अपसेट हार के साथ समाप्त हुआ। एलेजांद्रो टेबिलो, जिन्होंने पिछले साल इटैलियन ओपन में 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन को आश्चर्यजनक हार दी थी, ने बुधवार को मोंटे कार्लो मास्टर्स के दूसरे दौर में जोकोविच को 6-3, 6-4 से हराया। पिछले अगस्त में पेरिस में ओलंपिक स्वर्ण जीतने के बाद पहली बार क्ले पर वापसी करते हुए, जोकोविच ने कहा कि मैच से पहले उन्हें बहुत अधिक उम्मीदें नहीं थीं। "मुझे पता था कि मेरा प्रतिद्वंद्वी कठिन होगा और मुझे पता था कि मैं शायद बहुत खराब खेलूँगा," जोकोविच ने कहा। "लेकिन इतना बुरा, मुझे उम्मीद नहीं थी।" हाल ही में मियामी ओपन के फाइनल में जैकब मेन्सिक से हारने वाले जोकोविच अगले महीने 38 साल के हो जाएंगे - 25 मई को फ्रेंच ओपन शुरू होने से कुछ समय पहले। फ्रेंच ओपन चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ ने अपने क्ले-कोर्ट सीज़न की शुरुआत फ्रांसिस्को सेरुंडोलो पर 3-6, 6-0, 6-1 की जीत के साथ की। दूसरे वरीयता प्राप्त अल्काराज़ मियामी ओपन में अपने पहले मैच में बेल्जियम के दिग्गज डेविड गॉफ़िन से आश्चर्यजनक हार के बाद आए थे।

जब 22वें नंबर के सेरुंडोलो ने पहला सेट जीता तो एक और उलटफेर संभव लग रहा था, लेकिन अल्काराज़ ने मैच के बाकी हिस्सों पर अपना दबदबा बनाया और दूसरे और तीसरे सेट में अपने सात में से पाँच ब्रेक पॉइंट को भुनाया। अल्काराज़ 2025 का दूसरा खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं और अगले महीने से शुरू होने वाले रोलैंड गैरोस में अपना खिताब बरकरार रखने की कोशिश से पहले अपने क्ले-कोर्ट गेम को बेहतर बनाना चाहते हैं। टैबिलो ने अपने दूसरे मैच प्वाइंट पर जीत हासिल की, जब जोकोविच ने सर्विस रिटर्न बहुत लंबा मारा। जोकोविच ने नौवें गेम में एक मैच प्वाइंट बचाया था, जब वह अपनी सर्विस पर 5-3 और 30-40 से पीछे चल रहे थे, उन्होंने नेट पर एक बेहतरीन ड्रॉप शॉट बनाया, जिस तक उनका चिली प्रतिद्वंद्वी नहीं पहुंच सका।

13वें नंबर के लोरेंजो मुसेट्टी ने जिरी लेहेका को 1-6, 7-5, 6-2 से हराकर अंतिम-16 में जगह बनाई, जहां उनका सामना इटली के ही मैटेओ बेरेटिनी से होगा, जिन्होंने मंगलवार को शीर्ष वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर ज्वेरेव को हराया था। डेनिल मेदवेदेव ने अलेक्जेंडर मुलर को 7-6 (6), 5-7, 6-2 से हराया और चौथी वरीयता प्राप्त कैस्पर रूड ने रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुत को 6-2, 6-1 से हराया। 38 वर्षीय फ्रांसीसी जोड़ी रिचर्ड गैस्केट और गेल मोनफिल्स को क्रमशः डैनियल अल्टमायर और सातवें वरीयता प्राप्त एंड्री रूबलेव ने बाहर कर दिया। मोंटे कार्लो मास्टर्स एटीपी टूर पर साल का पहला बड़ा क्ले-कोर्ट टूर्नामेंट है।