मेरिनो के निर्णायक गोल ने स्पेन को दिलाई जीत, पुर्तगाल विश्व कप से बाहर

Texas: नियमन के अंतिम मिनटों में मिकेल मेरिनो अभी भी बेंच पर थे, स्पेन के कोच लुइस डी ला फ़ुएंते अतिरिक्त समय की आशंका के कारण अपने विकल्प को यथासंभव लंबे समय तक बनाए रखने को लेकर चिंतित थे।

आर्सेनल फॉरवर्ड ने उस सारी चिंताजनक बात को बेकार कर दिया।

मेरिनो ने दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम के पहले मिनट में गोल किया और स्पेन ने सोमवार को पुर्तगाल को 1-0 से हराकर सुपरस्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो के विश्व कप करियर का अंत कर दिया।

मेरिनो को अभी-अभी गिराया गया था, और फाउल का आह्वान किया गया था। जबकि पुर्तगाल के बर्नार्डो सिल्वा ने तर्क दिया, मेरिनो ने गेंद को वापस खेला, गोल की ओर दौड़े और बीच में फेरान टोरेस की निफ्टी गेंद द्वारा कैप किए गए कई पासों के बाद गोलकीपर डिओगो कोस्टा को आसानी से हरा दिया।

डे ला फुएंते ने एक अनुवादक के माध्यम से कहा, "वह दुनिया भर में अपनी स्थिति में सर्वश्रेष्ठ में से एक है और उसने हमें एक शानदार परिणाम और एक शानदार लक्ष्य दिया है।" "मैं खेल में बाद में आए विकल्पों के महत्व को व्यक्त करना चाहता हूं। न केवल आज, बल्कि अन्य खेलों में योगदान बहुत बड़ा रहा है।"

स्पेन 2010 में अपना एकमात्र विश्व कप खिताब जीतने के बाद पहली बार क्वार्टर फाइनल में पहुंचा। ला रोजा शुक्रवार को इंगलवुड, कैलिफोर्निया में संयुक्त राज्य अमेरिका या बेल्जियम से खेलेगा।

रोनाल्डो पुर्तगाल को पहली बार लगातार दूसरे टूर्नामेंट में क्वार्टर फाइनल में पहुंचाने की कोशिश कर रहे थे. इसके बजाय, अंतरराष्ट्रीय गोल (146) और उपस्थिति (233) में सर्वकालिक नेता के लिए फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर करियर खत्म हो गया है।

मेरिनो ने 85वें मिनट तक प्रवेश नहीं किया और उनके हेड-अप खेल ने कुछ बहुमुखी प्रतिभा दिखाई जिससे आर्सेनल को इस वसंत में 20 से अधिक वर्षों में अपना पहला प्रीमियर लीग खिताब जीतने में मदद मिली।

मेरिनो के लिए विश्व कप संदेह में था, जो टूर्नामेंट के दौरान 30 वर्ष के हो गए, क्योंकि दाहिने पैर की सर्जरी के कारण उनका आर्सेनल सीज़न छोटा हो गया था।

स्पेन के लिए वर्ष के सबसे बड़े क्षण में, वह नए जोश के साथ वहाँ था, उसने अपना बायाँ पैर नेट के बाएँ कोने में डाला। अपने साथियों के साथ समूह आलिंगन से बाहर आने के बाद, मेरिनो ने दोनों मुट्ठियाँ भींचते हुए जोर से चीख निकालने से पहले एक कोने में झंडे के चारों ओर एक घेरा बनाया।

उनके पिता मिगुएल मेरिनो ने तीन दशक से भी पहले स्पेन में अपने क्लब करियर के दौरान इसी तरह जश्न मनाया था। और उनके बेटे ने दो साल पहले देर से किए गए गोल के बाद मेजबान जर्मनी को हराकर स्पेन को यूरोपीय चैंपियनशिप के सेमीफाइनल में पहुंचाने के लिए पहली बार इसका अनुकरण किया।

यह मिकेल मेरिनो का विश्व कप का पहला और राष्ट्रीय टीम के लिए 11वां गोल था।

मेरिनो ने कहा, "जश्न मनाने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है।" "आपको सभी अच्छे और बुरे क्षण याद हैं, और इस वर्ष मेरे लिए कठिन क्षण आए हैं।"

इबेरियन प्रायद्वीप प्रतिद्वंद्वियों की नवीनतम बैठक, जो पहली बार 105 साल पहले मैड्रिड में एक दोस्ताना मैच में खेली गई थी, उनके सबसे हालिया विश्व कप मैच के बिल्कुल विपरीत थी।

आठ साल पहले रोनाल्डो ने विश्व कप में अपनी एकमात्र हैट्रिक ग्रुप चरण के शुरुआती मैच में स्पेन के साथ 3-3 से ड्रा मैच में हासिल की थी, जिसे टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खेलों में से एक माना जाता है।

41 वर्षीय सुपरस्टार ने इस टूर्नामेंट में तीन बार गोल किए, लेकिन स्पेन के उनाई सिमोन के खिलाफ उनके पास ज्यादा मौके नहीं थे, जिन्होंने बिना कोई गोल खाए अपने विश्व कप रिकॉर्ड को 609 मिनट तक बढ़ाया। स्पेन विश्व कप में लगातार छह शटआउट रिकॉर्ड करने वाली पहली टीम बन गई।

सबसे अच्छा मौका 37वें मिनट में रोनाल्डो की शानदार बैकवर्ड किक थी जब जोआओ फेलिक्स का हेडर साइमन के बाएं कंधे से हटकर हवा में रोनाल्डो के पास चला गया। उन्होंने अपने दाहिने पैर से गेंद को फ्लिक किया, लेकिन यह इतनी नरम थी कि साइमन को संभलने और छलांग लगाने का समय मिल गया।

रोनाल्डो ने कहा, "मैं कल भी वैसे ही उठूंगा जैसे मैं आज उठा हूं, स्पष्ट विवेक के साथ," रोनाल्डो ने कहा, जिन्होंने एक दिन पहले अपनी पिछली घोषणा दोहराई थी कि उनका छठा विश्व कप उनका आखिरी विश्व कप होगा। "मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। मैंने पुर्तगाल के साथ तीन खिताब जीते। क्रिस्टियानो से पहले, पुर्तगाल ने कोई खिताब नहीं जीता था। इसलिए, मैं खुश हूं। राष्ट्रीय टीम के साथ मैंने जो सबसे बड़ा खिताब जीता, वह 2016 (यूरोपीय चैम्पियनशिप) में था, जो ईमानदारी से कहूं तो मेरे लिए विश्व कप के समान ही था।"

पुर्तगाल ने स्टॉपेज टाइम के अंतिम आठ मिनट में बराबरी के लिए बेताब प्रयास किया। सिल्वा के पास एक हेडर था जो नेट के ठीक ऊपर से निकल गया।

रक्षात्मक संघर्ष एक साल के सिर्फ दो दिन बाद हुआ जब पुर्तगाल ने यूईएफए नेशंस लीग के एक रोमांचक फाइनल में स्पेन को हराया, जो 2-2 से ड्रा के बाद पेनल्टी किक में चला गया।

विश्व कप की दूसरी बैठक स्पेन की 1-0 से जीत थी - वह भी 16 के राउंड में - जब ला रोजा ने दक्षिण अफ्रीका में खिताब जीता था।

डे ला फुएंते ने कहा, "यह एक शानदार मैच था। दो शानदार टीमें।" "जैसा कि हमने कहा था, यह एक प्रत्याशित फाइनल की तरह था। जैसा कि अपेक्षित था, हमें अंत तक कष्ट सहना पड़ा।"

जब तक स्पेन को और अधिक कष्ट नहीं झेलना पड़ा - उसके सुपर सब के लिए धन्यवाद।