बंगाल के खेल मंत्री मनोज तिवारी रणजी ट्रॉफी के नॉकआउट स्टेज में गजब की फॉर्म में दिखाई दे रहे हैं। मध्यप्रदेश के खिलाफ जारी सेमीफाइनल मुकाबले में उन्होंने शानदार शतक ठोक टीम को मुश्किल से निकालने का काम किया। इससे पहले क्वार्टर फाइनल में उन्होंने झारखंड के खिलाफ पहली पारी में 73 और दूसरी पारी में 136 रनों की पारी खेली थी। सेमीफाइनल में वह 211 गेंदों पर 102 रन बनाकर आउट हुए, यह उनका 29वां फर्स्ट क्लास शतक है। मनोज तिवारी के शतक के दम पर बंगाल मध्यप्रदेश के पहली पारी के स्कोर के करीब पहुंचने में कामयाब रहा।
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एक समय ऐसा था जब बंगाल की टीम ने 54 रन पर 5 विकेट खो दिए थे। मध्य प्रदेश के खिलाफ बंगाल की टीम संघर्ष कर रही थी, लेकिन तब मनोज तिवारी ने शाहबाज अहमद के साथ पारी को आगे बढ़ाया और शतकीय साझेदारी की। 183 रनों की इस साझेदारी को सारांश जैन ने तोड़ा। खबर लिखे जाने तक शाहबाज 116 रन बनाकर नाबाद हैं। बंगाल ने झारखंड के 341 रनों के सामने 8 विकेट के नुकसान पर 268 रन बना लिए हैं।
बंगाल के लिए इन दो शतकवीरों के अलावा कप्तान अभिमन्यु ईश्वरन (22) ही दहाई का आंकड़ा छूने में कामयाब रहे हैं। टीम के अन्य 6 खिलाड़ी सिंगल डिजिट पर आउट हुए हैं।