Olympics ओलंपिक्स. मनिका बत्रा पेरिस ओलंपिक में टेबल टेनिस में महिला एकल के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने में विफल रहीं। बुधवार, 31 जुलाई को, वह साउथ पेरिस एरिना 4 टेबल 1 में 47 मिनट में जापानी आठवीं वरीयता प्राप्त मिउ हिरानो से 1-4 (6-11, 9-11, 14-12, 8-11, 6-11) से हार गईं। इससे पहले, मनिका ओलंपिक में टेबल टेनिस के राउंड ऑफ 16 में पहुंचने वाली पहली भारतीय बनीं थीं, उन्होंने फ्रांस की प्रीथिका पावड़े को हराया था, जो उनसे 10 स्थान आगे थीं। लेकिन हिरानो के खिलाफ, वह उसी स्तर का प्रभुत्व नहीं दिखा सकीं। मनिका बत्रा ने हिरानो को वापसी करने दिया मनिका ने शानदार शुरुआत की और पहले गेम में स्कोरलाइन 6-6 हो गई। मनिका ने एक बार बढ़त बनाई और गेम जीतने के लिए तैयार दिख रही थीं। लेकिन हिरानो के पास कुछ और ही योजना थी और उसके बाद से, उसने लगातार पाँच अंक जीतकर खेल को समाप्त कर दिया।
एक बार फिर, मनिका ने अपने प्रतिद्वंद्वी को मैट पर गिराने के बावजूद उसे मौका दिया। उसने 5-1 की बढ़त हासिल की, लेकिन वह इसे बरकरार नहीं रख सकी। हिरानो ने वापसी करते हुए नौ मिनट में खेल को समाप्त कर दिया। मनिका दबाव में झुक गई मनिका ने तीसरे गेम की शुरुआत भी इसी तरह की और 6-2 की बढ़त ले ली। हिरानो हार मानने के मूड में नहीं थी और उसने स्कोर 6-7 कर दिया। जैसे ही हिरानो को खून की गंध आई, उसने गेम पॉइंट हासिल करने की कोशिश की, लेकिन मनिका ने उसे बचा लिया। मनिका ने दो और गेम पॉइंट बचाए जिसके बाद उसने एक पॉइंट अर्जित किया और मैच में बने रहने के लिए उसे बदल दिया। चौथे गेम में, मनिका पीछे हो गई, लेकिन उसने वापसी करते हुए स्कोर 6-6 कर दिया। हालांकि, हिरानो ने अपने पूरे अनुभव का इस्तेमाल करते हुए दो गेम पॉइंट हासिल किए और पहले गेम पॉइंट को बदलकर मैच में 3-1 की बढ़त बना ली। मनिका ने पांचवें गेम में पूरी ताकत लगाई, लेकिन हिरानो उनके लिए बहुत ज़्यादा आक्रामक साबित हुए।बाद में, भारत की शीर्ष वरीयता प्राप्त टेबल टेनिस खिलाड़ी श्रीजा अकुला का सामना राउंड ऑफ़ 16 में चीन की सुन यिंगशा से होगा। मनिका के विफल होने के बाद, अब यह देखना बाकी है कि क्या वह क्वार्टर फ़ाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली भारतीय बन पाती हैं। सिंगापुर की ज़ेंग जियान को हराकर अपने 26वें जन्मदिन को यादगार बनाने के बाद, अकुला के पास इतिहास रचने का सुनहरा मौका है।
Ayush Kumar
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