Manchester सिटी और लिवरपूल के बीच 0-0 से ड्रॉ हुआ, जिससे आर्सेनल को 4 पॉइंट की बढ़त मिली
एर्लिंग हालैंड और मैनचेस्टर सिटी गुरुवार को सुंदरलैंड में 0-0 के ड्रॉ से निराश हो गए, जिससे प्रीमियर लीग सीज़न के आधे रास्ते में आर्सेनल को चार पॉइंट की बढ़त मिल गई।
लिवरपूल भी एक प्रमोटेड टीम के खिलाफ गोल नहीं कर सका, और एनफील्ड में लीड्स के खिलाफ 0-0 से ड्रॉ पर आ गया।
इस बराबरी ने इंग्लैंड की फायदेमंद टॉप फ़्लाइट की गहराई को दिखाया।
इससे शायद यह भी पता चला कि 2004 के बाद से पहले लीग टाइटल के लिए अपनी कोशिश में आर्सेनल 38 में से 19 गेम जीतकर क्यों आगे निकल पाया, जबकि सिटी और लिवरपूल – पिछले एक दशक में इंग्लिश फ़ुटबॉल में दबदबा रखने वाली ताकतें – आगे चलकर अपनी पुरानी लय खो चुके हैं।
कम स्कोर वाली रात में सभी राउंड ड्रॉ रहे, जिसमें टोटेनहम ने ब्रेंटफ़ोर्ड में 0-0 की बराबरी की और फ़ुलहम ने 80वें मिनट में गोल करके क्रिस्टल पैलेस में 1-1 की बराबरी कर ली। सिटी के खिलाफ सिटी का यह मैच सभी कॉम्पिटिशन में लगातार आठ मैच जीतने का सिलसिला था, लेकिन पिछले दो महीनों में आर्सेनल के खिलाफ ड्रॉ और न्यूकैसल को अपने स्टेडियम ऑफ़ लाइट होम ग्राउंड पर हराने वाली टीम के खिलाफ वह लड़खड़ा गई।
हालैंड को हाफटाइम के बाद जिद्दी सुंदरलैंड के खिलाफ मौके मिले, लेकिन वह इस सीजन में अपने लीग-हाई 19 गोल में कोई और गोल नहीं कर पाए।
असल में, सिटी के लिए सब्स्टीट्यूट डिफेंडर जोस्को ग्वार्डिओल सबसे करीब आए, उन्होंने पोस्ट पर शॉट मारा और हेडर को पॉइंट-ब्लैंक रेंज से बचा लिया।
स्पेन के स्टार रोड्री, जो पहले बैलन डी'ओर विनर थे, दो महीने हैमस्ट्रिंग इंजरी के बाद सिटी के लिए लौटे, जब वह हाफटाइम सब्स्टीट्यूट के तौर पर आए।
लिवरपूल ने निराश किया लिवरपूल ने अपना अजेय क्रम आठ मैचों तक बढ़ाया, लेकिन फ्रंट में अहम खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी के कारण फिर से निराश किया। पहले हाफ में गोल के सामने से ह्यूगो एकिटिके का गलत हेडर, लिवरपूल के लिए एनफील्ड में एकमात्र साफ मौका था, जिसमें अलेक्जेंडर इसाक के चोटिल होने और अफ्रीका कप ऑफ नेशंस में मोहम्मद सलाह के साथ अटैक में जोश की कमी थी।
लिवरपूल चौथे स्थान पर रहा और निराशाजनक टाइटल डिफेंस में आर्सेनल से 12 पॉइंट पीछे है।
26 नवंबर को चैंपियंस लीग में PSV आइंडहोवन से 4-1 से घरेलू हार के बाद से, लिवरपूल ने प्रीमियर लीग में सात गेम खेले हैं - जिनमें से चार जीते और बाकी तीन ड्रॉ रहे। हालांकि, लिवरपूल के मैनेजर आर्ने स्लॉट ने टीम की शुरुआती सीजन की परेशानियों के बाद बैक पर और टाइट होने पर ज्यादा जोर दिया है, जिससे उसे ज्यादा फ्लूएंस पाने में मुश्किल हुई है।
स्लॉट ने कहा, "इस सीजन में कई बार हमने इस तरह के गेम में गोल खाया है और आज यह एक पॉजिटिव बात है।"
हाल की बिना हारे स्ट्रीक का दूसरा नतीजा चैंपियंस लीग में इंटर मिलान पर जीत थी। पैलेस के जीन-फिलिप माटेटा ने फुलहम के खिलाफ हेडर से पैलेस को बढ़त दिलाई, लेकिन टॉम केर्नी ने मेहमान टीम के लिए बराबरी का गोल कर दिया।
इस वजह से पैलेस सभी कॉम्पिटिशन में छह मैचों में जीत नहीं पाया, क्योंकि डेनियल मुनोज़, क्रिस रिचर्ड्स (दोनों घायल) और इस्माइला सार (अफ्रीका कप में) जैसे रेगुलर खिलाड़ी नहीं खेल रहे थे।
