'लव यू ऑल' कोच इगोर स्टिमैक दो महीने के बाद ब्लू टाइगर्स से मिलने के लिए उत्साहित हैं

चियांग माई (एएनआई): चियांग माई थाईलैंड का दूसरा सबसे बड़ा शहर है, जो हरे-भरे थाई हाइलैंड्स के बीच में स्थित है, जो बैंकॉक की हलचल भरी राजधानी से लगभग 700 किलोमीटर उत्तर में है, जो इसे काफी दूर रखता है। शहर।

हालाँकि, 49वें किंग्स कप 2023 से पहले जब भारतीय सीनियर पुरुष टीम सोमवार रात हवाई अड्डे पर उतरी तो उनके समर्थन में कोई कमी नहीं थी। चियांग माई में भारत के वाणिज्य दूतावास के अधिकारियों और कई भारतीय स्थानीय लोगों ने ब्लू टाइगर्स का स्वागत किया। उन्हें फूलमालाएं पहनाईं और 'चक दे इंडिया!' मंत्रोच्चार से भारतीय दल को सुखद आश्चर्य हुआ।

बाहर भी फुहारें पड़ने लगीं और तेज़ बारिश होने लगी। मुख्य कोच इगोर स्टिमक कहते हैं, "मुझे ऐसा मौसम पसंद है।" "मैंने छह साल तक इंग्लैंड में खेला और मौसम का आनंद लिया, लेकिन इंग्लैंड में यहां जितनी गर्मी नहीं होती।"

पूरे सप्ताह के दौरान अधिक बारिश की भविष्यवाणी के साथ, क्या मौसम भारत की मदद कर सकता है क्योंकि आर्द्र परिस्थितियों में बारिश में खेलना उनके लिए कोई अजनबी नहीं है? स्टिमैक के अनुसार, हाँ और नहीं।

"बारिश हमारे खिलाड़ियों के पैरों और दिमाग को तरोताजा करने में मदद कर सकती है। लेकिन मौसम और पिच की गुणवत्ता सभी के लिए समान है। इससे (इराक के खिलाफ) कोई फायदा नहीं होगा। हम दोनों विदेशी धरती पर खेल रहे हैं ,'' क्रोएशियाई कहते हैं, जो मैच की पूर्व संध्या पर बुधवार को 56 वर्ष के हो जाएंगे।

स्टिमक हंसते हुए कहते हैं, "मेरा जन्मदिन आ रहा है। मुझे उम्मीद है कि इराक के खिलाफ वे मेरे जन्मदिन पर कुछ खुशियां ला सकते हैं।"

SAFF चैंपियनशिप और इंटरकॉन्टिनेंटल जीत के उत्साह के बाद पहली बार लड़कों से मिलने के बाद उत्साहित स्टिमैक मंगलवार को अपने पहले प्रशिक्षण सत्र का इंतजार नहीं कर सकते। वह हंसते हुए कहते हैं, "मैंने उन्हें बहुत याद किया। अब मैं देखूंगा कि वे मुझे कितना याद करते हैं।"

गंभीर बात यह है कि इराक के खिलाफ बड़े मैच से पहले निपटने के लिए ज्यादा समय नहीं है, डूरंड कप फाइनल में शामिल मोहन बागान एसजी और ईस्ट बंगाल के खिलाड़ियों के लिए तो और भी कम समय है।

"रविवार को फाइनल जीतने वालों को बधाई। हमें तैयार होने की जरूरत है। हमारे पास ज्यादा समय नहीं है। जाहिर है, फाइनल के बाद थके हुए कुछ लड़कों के साथ हमें काम करना है। इसलिए हम सावधान रहेंगे उनके लिए पुनर्जनन सत्र आयोजित करना और बाकी लड़कों के साथ काम करना और उन्हें तैयार करना, जो नए हैं," स्टिमैक कहते हैं।

किंग्स कप सेमीफाइनल भारत का साल का 12वां और विदेश में पहला मैच होगा। स्टिमक ने बार-बार इम्फाल, भुवनेश्वर और बेंगलुरु में मिले भीड़ के समर्थन के प्रति आभार व्यक्त किया है और बताया है कि कैसे भारतीय प्रशंसकों ने उन्हें इस साल तीन ट्रॉफियां जीतने के लिए प्रेरित किया। इसलिए जब उनसे पूछा गया कि क्या उनके पास भारत में अपने प्रशंसकों को कोई संदेश देना है, तो स्टिमक ने मुस्कुराते हुए केवल चार शब्द कहे - "मैं आप सभी से प्यार करता हूं!" (एएनआई)