लिएंडर पेस, विजय अमृतराज एलीट क्लब में शामिल

नई दिल्ली। पूर्व युगल विश्व नंबर 1 लिएंडर पेस और भारत के प्रसारक और प्रमोटर विजय अमृतराज अंतर्राष्ट्रीय टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल होने वाले पहले एशियाई पुरुष बन गए हैं।

इन दोनों के अलावा, प्रसिद्ध पत्रकार और लेखक रिचर्ड इवांस को भी टेनिस में अल्टीमेट ऑनर के लिए चुना गया है।

युगल और मिश्रित युगल में 18 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन पेस को खिलाड़ी वर्ग में चुना गया है, जबकि अमृतराज और यूनाइटेड किंगडम के इवांस को योगदानकर्ता वर्ग में शामिल किया गया है, जिसे हर दो साल में चुनाव के लिए माना जाता है।

योगदानकर्ता श्रेणी सच्चे अग्रदूतों, दूरदर्शी नेताओं, या व्यक्तियों/समूहों को पहचानती है जिन्होंने खेल पर उत्कृष्ट प्रभाव डाला है।

2024 की कक्षा को आधिकारिक तौर पर शनिवार को न्यूपोर्ट, रोड आइलैंड में इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया जाएगा।

पेस, अमृतराज और इवांस 27 देशों के 264 प्रतिभागियों के एक विशिष्ट समूह में शामिल होंगे - भारत हॉल ऑफ फेम में प्रतिनिधित्व करने वाला 28वां देश बनने के लिए तैयार है।

“तीन दशकों से अधिक समय तक अपने देश के लिए ऐसे खेल में खेलना मेरे जीवन का सम्मान रहा है जिसने मुझे सब कुछ दिया और सिखाया है। यह स्वीकृति वास्तव में प्रत्येक टेनिस खिलाड़ी के लिए परम प्रशंसा है। पेस ने कहा, इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल होना सिर्फ मेरा नहीं, बल्कि हमारे अरबों से अधिक भारतीयों का है।

"इस सम्मान को प्राप्त करना महान लोगों के कंधों पर खड़े होकर जीवन भर की पेशेवर यात्रा का समापन करता है और एशिया और दुनिया भर के अन्य युवाओं के लिए रास्ता तय करता है।"

अपने तीन दशक के करियर के दौरान, पेस ने युगल में विश्व रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया और 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते। आठ युगल ग्रैंड स्लैम खिताब और मिश्रित युगल में 10 खिताब के साथ, वह टेनिस इतिहास में दोनों विषयों में करियर ग्रैंड स्लैम जीतने वाले केवल तीन पुरुषों में से एक हैं।

पेस इतिहास में सर्वाधिक मिश्रित युगल प्रमुख खिताब के मामले में अपनी पूर्व साथी, हॉल ऑफ फेम मार्टिना नवरातिलोवा के साथ बराबरी पर हैं। इसके अतिरिक्त, वह और हॉल ऑफ फेमर मार्टिना हिंगिस ओपन युग में एक साथ करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाली केवल दो मिश्रित युगल टीमों में से एक हैं।

खेल के शिखर पर अपनी लंबी उम्र के प्रमाण में, पेस ने एटीपी युगल के शीर्ष 10 में कुल 462 सप्ताह बिताए, जिसमें नंबर 1 पर 37 सप्ताह शामिल थे, और दौरे पर 55 युगल खिताब जीते।

पेस ने 30 वर्षों तक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में गर्व से भारत का प्रतिनिधित्व किया, अपने करियर के दौरान डेविस कप रिकॉर्ड 45 डबल्स जीते।

उन्होंने रिकॉर्ड लगातार सात ओलंपिक खेलों में भाग लिया, जो टेनिस इतिहास में सबसे अधिक है, और टेनिस में भारत के एकमात्र ओलंपिक पदक विजेता हैं, जिन्होंने 1996 के अटलांटा खेलों में एकल में कांस्य पदक जीता था।

आईटीएचएफ के मानद अध्यक्ष और क्लास ऑफ 2017 हॉल ऑफ फेमर किम क्लिस्टर्स ने कहा, "मैं लिएंडर पेस, विजय अमृतराज और रिचर्ड इवांस को इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम के लिए चुने जाने पर बधाई देते हुए रोमांचित हूं।"

“इन तीन दिग्गजों ने टेनिस पर अपने प्रभाव और दुनिया भर में खेल को फैलाने में अग्रणी के रूप में काम किया है। हम आने वाले वर्ष में 2024 की कक्षा का जश्न मनाने के लिए उत्साहित हैं।

इस साल की शुरुआत में, दुनिया भर के प्रशंसकों ने अपने मत डाले और पेस को हॉल ऑफ फेम के वार्षिक फैन वोट में शामिल होने के लिए विजेता चुना।