Leander Paes टेनिस में ओलंपिक पदक जीतने वाले एकमात्र भारतीय

Sports स्पोर्ट्स : पेरिस में 2024 ओलंपिक खेलों के शुरू होने में कुछ ही दिन बचे हैं। खेल महाकुंभ 26 अगस्त से शुरू हो रहा है। भारत की पदक तालिका इस बार दोहरे अंक में रहने की उम्मीद है। पिछली बार भारत ने एक स्वर्ण पदक सहित कुल सात पदक जीते थे, जो ओलंपिक में भारत का सर्वश्रेष्ठ परिणाम था। ओलंपिक खेलों में पदक जीतना हर एथलीट का सपना होता है। हालाँकि, बहुत कम खिलाड़ियों को यह मौका मिलता है। ओलंपिक के इतिहास में भारत ने टेनिस में केवल एक पदक जीता है और वह 28 साल पहले था। 1996 के अटलांटा ओलंपिक में भारत के लिएंडर पेस ने पुरुष एकल टेनिस में कांस्य पदक जीता। वह भारतीय टेनिस में पदक जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं। पेस से पहले, केडी जाधव ओलंपिक में व्यक्तिगत पदक जीतने वाले एकमात्र भारतीय थे। तब तक किसी को भी भारतीय खिलाड़ी से टेनिस में पदक जीतने की उम्मीद नहीं थी. लिएंडर पेस ने एक इंटरव्यू में कहा कि अटलांटा ओलंपिक में उनकी पहली लड़ाई पीट सैम्प्रास के खिलाफ थी। तब सभी ने कहा कि वह भाग्य से बाहर था। हालाँकि, यह एक कठिन ड्रा था। फिर पीट सैम्प्रास बाहर हो गए और रिची रेनेनबर्ग ने उनकी जगह ले ली और मैंने उन्हें तीन सेटों में हरा दिया।

लिएंडर पेस ने राउंड 16 में निकोलस परेरा को 6:2, 6:3 से हराया। इसके बाद उन्होंने क्वार्टर फाइनल में थॉमस एनक्विस्ट को 7:5, 7:6 (7:3) से हराया। वह शानदार फॉर्म में थे और गेम दर गेम जीत रहे थे। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में रेन्ज़ो फोरलान को 7:5 और 7:6 (7:3) से हराया और सेमीफाइनल में पहुंचे। अब वह पदक से सिर्फ एक जीत दूर हैं और उनके सपनों का सिलसिला जारी है. हालाँकि, वह सेमीफ़ाइनल में आंद्रे अगासी से हार गए। वे गेम 7:6 (7:5), 6:3 से हार गए। उन्होंने कांस्य पदक मैच में फिनो मेलिग्नी को हराया और पदक जीता।

51 साल के लिएंडर पेस आज सभी भारतीय टेनिस खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा हैं। उन्होंने युगल और मिश्रित युगल में कुल 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते। पेस के अलावा किसी भी भारतीय ने कभी भी ओलंपिक में टेनिस पदक नहीं जीता है। इस बार पेरिस ओलंपिक में टेनिस में भारत से सुमित नागल, रोहन बोपन्ना और श्रीराम बालाजी का मुकाबला होगा.