लोह कीन यू से दूसरे दौर में हारकर लक्ष्य सेन बाहर हुए

इचिनोमिया शहर: शनिवार को एशियाई खेलों में भारत के लक्ष्य सेन का सफर पुरुष सिंगल्स के दूसरे राउंड में खत्म हो गया। नागोया में खेले गए तीन गेम के मुकाबले में सिंगापुर के पूर्व वर्ल्ड चैंपियन लोह कीन यू ने संयम बनाए रखते हुए जीत हासिल की।

दुनिया के 13वें नंबर के खिलाड़ी लोह ने शुरुआती झटके से उबरते हुए इचिनोमिया सिटी म्युनिसिपल जिम्नेजियम में 14वें नंबर के सेन को 21-12, 15-21, 21-14 से हराया।

पहले गेम की शुरुआत में सेन का दबदबा दिखा और उन्होंने 5-1 की बढ़त बना ली। हालांकि, लोह ने जोरदार वापसी की और लगातार 10 पॉइंट जीतकर गेम का रुख पलट दिया और मजबूत बढ़त बना ली। आखिरकार सिंगापुर के खिलाड़ी ने पहला गेम 21-12 से जीत लिया।

भारतीय शटलर ने हार नहीं मानी। सेन ने दूसरे गेम में अपने आक्रामक खेल को और तेज किया और संयम बनाए रखते हुए 21-15 से गेम जीता, जिससे मुकाबला निर्णायक गेम (डिसाइडर) तक पहुंच गया।

तीसरा गेम भी कड़ा रहा, लेकिन लोह ने धीरे-धीरे बढ़त बना ली। साइड बदलने के समय वह 11-6 से आगे थे और सेन की जोरदार वापसी की कोशिशों के बावजूद भारतीय खिलाड़ी को खुद से दूर रखने में कामयाब रहे।

सेन ने लगातार चार पॉइंट जीतकर अंतर को 13-14 किया और बाद में स्कोर 14-16 तक पहुंचाया, लेकिन लोह ने लगातार तीन पॉइंट जीतकर अपनी बढ़त फिर से मजबूत कर ली। इसके बाद सिंगापुर के खिलाड़ी मैच पॉइंट पर पहुंच गए और फिर सेन का रिटर्न नेट में चला गया, जिससे मुकाबला खत्म हो गया।

लोह ने एक घंटे 10 मिनट में जीत हासिल की और सेन के खिलाफ अपना हेड-टू-हेड रिकॉर्ड बेहतर करते हुए 5-7 कर लिया। शनिवार को ही बाद में राउंड ऑफ 16 में उनका सामना एक और प्रतिद्वंद्वी से होगा।

सेन के लिए इस हार के साथ ही उनका व्यक्तिगत अभियान जल्दी खत्म हो गया, जबकि इससे पहले वह पुरुषों की टीम इवेंट में भारत के ब्रॉन्ज मेडल जीतने में योगदान दे चुके थे।

इस हार से व्यक्तिगत मुकाबलों में भारत की बैडमिंटन टीम की शुरुआत और मुश्किल हो गई है। शुक्रवार को देश की टॉप-रैंक वाली पुरुष डबल्स जोड़ी, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी भी शुरुआती दौर में ही बाहर हो गई थी।

सेन के बाहर होने के बाद, अब भारत की उम्मीदें बाकी शटलर पर टिकी हैं जो व्यक्तिगत इवेंट्स में चुनौती को आगे बढ़ाएंगे।