केएल राहुल के अर्धशतक से भारत ने चौथे दिन लंच तक छह विकेट पर 167 रन बनाए

BRISBANE ब्रिस्बेन: केएल राहुल ने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की कड़ी परीक्षा का सामना करते हुए शानदार तकनीकी कौशल का प्रदर्शन किया और मंगलवार को तीसरे टेस्ट के चौथे दिन लंच तक भारत के छह विकेट पर 167 रन के स्कोर की नींव रखी। राहुल (84, 139 गेंद, 8 चौके) और रवींद्र जडेजा (41, 77 गेंद, 4 चौके) ने छठे विकेट के लिए 67 रन जोड़े, लेकिन नाथन लियोन की गेंद पर स्टीव स्मिथ ने शानदार कैच लपका और घरेलू टीम ने लय हासिल कर ली। नीतीश कुमार रेड्डी (7) पहले सत्र के अंत में नाबाद बल्लेबाज रहे, लेकिन एक घंटे बाद बारिश के कारण खेल बाधित रहा। भारत अभी भी ऑस्ट्रेलिया से 278 रन पीछे है। रात के 51/4 के स्कोर से आगे खेलते हुए भारत को किसी ऐसे खिलाड़ी की ज़रूरत थी जो कुछ कर सके और कुछ संघर्ष कर सके, और राहुल ने इस मौके पर अच्छा प्रदर्शन किया।

राहुल के लिए एक ऐसा पल भी आया जब स्मिथ ने पैट कमिंस की पहली गेंद पर सेकंड स्लिप में एक रेगुलेशन कैच टपका दिया। राहुल उस समय 33 रन पर थे। ऊपर की ओर एक त्वरित नज़र और एक मौन प्रार्थना से पता चला कि वह उस राहत को कितना महत्व देते हैं, जिसका उन्होंने भरपूर फ़ायदा उठाया। लेकिन सुबह की धुंध से उठते ही राहुल अपने बाकी साथियों से अलग नज़र आए। ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने तीन स्लिप और गली का इस्तेमाल किया, जिससे मैदान का एक बड़ा हिस्सा उनके पसंदीदा शॉट - कवर के माध्यम से या पॉइंट के सामने ड्राइव करने के लिए खुला रह गया।

लेकिन राहुल इतने समझदार थे कि उन्होंने इस चाल को समझ लिया। जब तक गेंदबाज़ों ने गेंद को उनके ड्राइविंग आर्क में अच्छी तरह से पिच नहीं किया, तब तक उन्होंने वह शॉट नहीं खेला। बेंगलुरु के इस खिलाड़ी की समझदारी इस बात में झलकती है कि उन्होंने किस तरह से डिफेंस किया - सभी नरम हाथों से और शरीर के करीब खेलते हुए। कमिंस ने ऑफ स्टंप के बाहर पांचवें स्टंप लाइन पर उनका परीक्षण किया, लेकिन राहुल ने या तो गेंद को समझदारी से छोड़ दिया या फिर अपने पैड के पीछे बल्ला छिपा लिया। शायद, वह चेतेश्वर पुजारा के फुटेज देख रहे होंगे कि ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों को कैसे थकाया जाए। हालांकि, कप्तान रोहित शर्मा (10) को इन तटों पर प्रभावशाली पारी खेलने का एक और मौका चूकने का अफसोस होगा।

वास्तव में, रोहित वहां सहज दिख रहे थे, उन्होंने शॉट खेलने के लिए अपनी पसंद की गेंद का इंतजार करने का धैर्य दिखाया। लेकिन आखिरकार, 37 वर्षीय खिलाड़ी बिना पैरों के शॉट खेलने की कोशिश में फंस गए, जो इस पूरी सीरीज में उनके लिए अभिशाप रहा। कमिंस ने ऑफ स्टंप के करीब एक गेंद डाली और रोहित ने उसे अपने सख्त हाथों से दबाया, और बाकी काम एलेक्स कैरी ने स्टंप के पीछे किया। हालांकि, तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की अनुपस्थिति, जो सिर्फ एक अजीब ओवर फेंकने के बाद मैदान से बाहर चले गए, ने ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण की तीव्रता को कम कर दिया। बाद में, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने स्पष्ट किया कि हेजलवुड, जो साइड स्ट्रेन के कारण एडिलेड में दूसरे टेस्ट से चूक गए थे, पिंडली की चोट की गंभीरता का पता लगाने के लिए स्कैन से गुजरेंगे।