किंग्स कप: भारतीय फुटबॉल टीम ने लेबनान से 0-1 से हारने की संभावना गँवाई

कासिम अल ज़ीन के 77वें मिनट में किए गए गोल ने रविवार को यहां किंग्स कप फुटबॉल टूर्नामेंट में तीसरा स्थान बरकरार रखने की भारत की उम्मीदों पर पानी फेर दिया, क्योंकि लेबनान 1-0 से विजेता बना। लेबनान, जो भुवनेश्वर और बैंगलोर में अपनी पिछली दो बैठकों में भारत से बेहतर प्रदर्शन नहीं कर सका, ब्लू टाइगर्स द्वारा प्रतिद्वंद्वी रक्षा पर भारी दबाव डालने के बावजूद तीसरी बार भाग्यशाली साबित हुआ, खासकर समापन चरण के दौरान।

जब ऐसा लग रहा था कि भारत किसी भी समय लेबनान की रक्षा पंक्ति को खोल देगा, तो चीजें पूरी तरह से विपरीत हो गईं क्योंकि पश्चिम एशियाई पक्ष ने ज्यादातर कॉर्नर किक मारी।

जबकि भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू पहले प्रयास को नाकाम करने में कामयाब रहे, लेकिन उनके पास दोबारा प्रयास करने का समय नहीं था जब कासिम अल ज़ीन ने करीब से एक शानदार एक्रोबेटिक बैक वॉली के लिए प्रयास किया।

यह एक ऐसा गोल था जो निश्चित रूप से खेल की दौड़ के विपरीत आया लेकिन इसने सारा अंतर पैदा कर दिया क्योंकि भारतीय इसका उचित जवाब देने में असफल रहे। इस प्रकार 2019 में कांस्य पदक विजेता भारत ने अपना अभियान बिना जीत के समाप्त किया।

जबकि शक्तिशाली इराक के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला निर्धारित समय में 2-2 से बराबरी के बाद टाई-ब्रेकर में हार के साथ समाप्त हुआ, जिसने एशियाई दिग्गजों को चौंका दिया, लेबनान के खिलाफ तीसरे स्थान की लड़ाई भारतीयों के कई हार के बाद हार गई। स्कोरिंग के अवसर.

भारत ने प्रतिद्वंद्वी रक्षापंक्ति का बार-बार परीक्षण किया, लेकिन गोलमुख पर निर्णय लेने में खुद को कमजोर पाया। हमलावर पंक्ति में हर किसी के पास अपने हिस्से के मौके थे; लेबनान की रक्षा कई बार घुटनों पर थी, केवल तब राहत की सांस ली जब भारतीय बार-बार मोर्चे पर लड़खड़ाए।

बीच में भारत के पास विचारों की कमी नहीं थी। उन्होंने मौके बनाए - मानवीर सिंह और लालियानज़ुआला चांगटे ने लेबनान के गोलकीपर को नियमित रूप से अपने पैर की उंगलियों पर रखने के लिए दोनों तरफ से दौड़ लगाई - लेकिन जब वास्तविक मौके आए, तो गेंद या तो बार के ऊपर से उड़ गई या लक्ष्य से दूर चली गई, जो काफी निराशा की बात थी स्टैंड्स में भारतीय दर्शकों की अच्छी संख्या है.

अगर पहले हाफ में यही कहानी थी, तो अगले 45 मिनट तक स्क्रिप्ट मुश्किल से ही बदली।

भारत के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक ने अपने सभी क्रमपरिवर्तन और संयोजनों को त्वरित उत्तराधिकार में खेला, लेकिन उनसे एक भी गोल नहीं हो सका।

दूसरे हाफ में स्टिमैक द्वारा किए गए पांच बदलावों ने हमले को आवश्यक गति प्रदान की, लेकिन जब धक्का लगने लगा, तो न तो ब्रैंडन फर्नांडिस और न ही राहुल केपी जरूरी कदम उठा सके। यह उन दिनों में से एक था जब भारतीय फॉरवर्ड के लिए गोल का मुंह कसकर बंद रहता था।

आखिरी 10 मिनट में भारत ने बराबरी की उम्मीद में लेबनान क्षेत्र में डेरा डाल दिया। लेकिन इसका श्रेय लेबनान को जाता है, क्योंकि उन्होंने न केवल अपनी बढ़त बरकरार रखी, बल्कि यह भी सुनिश्चित किया कि भारत को उनके लक्ष्य के बारे में स्पष्ट जानकारी न मिले।