कांगो की चुनौतियों को मात देकर काशफाली ने WAPC 2025 में किया कमाल

New Delhi नई दिल्ली : रविवार को नई दिल्ली के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में 2025 विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप के दूसरे दिन, सालुम एजेज़ काशाफाली ने सबका ध्यान अपनी ओर खींचा। नॉर्वे के इस हट्टे-कट्टे खिलाड़ी ने पुरुषों की 100 मीटर टी12 रेस में 10.42 सेकंड में स्वर्ण पदक जीतकर नया विश्व रिकॉर्ड बनाया।

विश्व पैरा एथलेटिक चैंपियनशिप में यह उनका तीसरा स्वर्ण पदक था। उन्होंने टोक्यो पैरालिंपिक में भी स्वर्ण पदक जीता था। वह भी एक रिकॉर्ड तोड़ने वाली दौड़ थी। ज़ाहिर है, वह एक निपुण व्यक्ति हैं। लेकिन अगर कोई उनकी जीवन यात्रा पर गौर करे, तो उनकी उपलब्धियाँ एक तरह से अलौकिक लगती हैं। काशाफाली का जन्म दरअसल कांगो में हुआ था, लेकिन वहाँ गृहयुद्ध के कारण, उन्हें नॉर्वे में बसने से पहले कुछ देशों में शरण लेनी पड़ी। "अपने माता-पिता और छह भाई-बहनों के साथ, हम पहले रवांडा और फिर तंजानिया गए, जहाँ हम एक साल तक एक शरणार्थी शिविर में रहे, और फिर 2003 में नॉर्वे ने हमें अपने यहाँ रहने का फैसला किया, और उस समय मैं 10 साल का था," उन्होंने सोमवार को SAI मीडिया को बताया।

"नॉर्वे मेरे लिए बिल्कुल अलग अनुभव था। ऐसा लगा जैसे हम सुरक्षित जगह पर आ गए हैं; हम स्कूल जा सकते हैं, हम अपना एथलेटिक करियर बना सकते हैं। यह पूरी तरह से एक अलग दुनिया थी," उन्होंने आगे कहा। लेकिन नॉर्वे में उनके प्रवास की शुरुआत में यह किसी भी तरह से एक आदर्श अनुभव नहीं था। "स्कूल में बहुत नस्लवाद था। हमारे सहपाठियों ने हमारी पिटाई की। हमें देश छोड़ने के लिए कहा गया। उनके लिए, हम वहाँ के नहीं थे।"

"यह सब वाडसो में हुआ, और फिर हमने अनुरोध किया कि या तो हमें किसी दूसरे शहर में भेज दिया जाए या हम कांगो वापस चले जाएँ। उन्होंने हमारा अनुरोध स्वीकार कर लिया और फिर हम बर्गेन चले गए, जहाँ हालात बेहतर थे," कशाफाली ने कहा। अगर आपको लगता है कि इस धावक के लिए सारी परेशानियाँ खत्म हो गईं, तो दोबारा सोचिए। दस साल पहले, 22 साल की उम्र में, एक आनुवंशिक विकार, स्टारगार्ड रोग, ने उनकी देखने की क्षमता को लगभग पूरी तरह से छीन लिया था। एक बेहद निराशाजनक दौर के बाद, कशाफाली ने आखिरकार खुद को संभाला और पैरा-एथलेटिक करियर की ओर रुख किया, और उन्होंने दुनिया भर में इस खेल में धूम मचा दी है।

पहली बार भारत आए कशाफाली ने स्वीकार किया कि वे भारतीय लोगों के आतिथ्य से बहुत प्रभावित हुए। "भारत में बहुत सकारात्मक माहौल है। लोग मिलनसार हैं। यह बिल्कुल घर जैसा लगता है, मेरा मतलब है, कांगो। नॉर्वे में लोग अपने आप में ही रहते हैं, लेकिन कांगो में, यह भारत जैसा है, लोग मिलनसार हैं और एक-दूसरे की मदद करने को तैयार रहते हैं," उन्होंने कहा। कशाफाली, जो लॉस एंजिल्स पैरालिंपिक के बाद 2028 में कांगो वापस जाने का इरादा रखते हैं, नई दिल्ली के प्रतिष्ठित जेएलएन स्टेडियम से भी प्रभावित हुए। उन्होंने कहा, "यह मेरे द्वारा देखे गए सर्वश्रेष्ठ स्टेडियमों में से एक है। यहाँ का खाना भी बहुत अच्छा है। बहुत स्वादिष्ट। दिल्ली थोड़ी गर्म है, लेकिन कुल मिलाकर, यह एक बहुत ही सुखद अनुभव रहा।"