केन विलियमसन और पुछल्ले खिलाड़ी ईश सोढ़ी ने पाकिस्तान को हताशा में डाल दिया जिससे न्यूजीलैंड गुरुवार को पहले क्रिकेट टेस्ट के तीसरे दिन 81 रन से आगे हो गया। विलियमसन, जिन्होंने दूसरे दिन देर से लगभग दो साल में अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया, 308 गेंदों पर 137 रन बनाकर नॉट आउट रहे, जबकि सोढ़ी चार साल बाद अपने वापसी टेस्ट मैच में 127 गेंदों पर 41 रन बनाकर नाबाद रहे।
लंच के समय न्यूजीलैंड 519-6 पर पहुंच गया।
विलियमसन ने अपनी पारी की शुरुआत में स्टंपिंग के दो मौकों का पूरा फायदा उठाया और अब लगभग आठ घंटे तक बल्लेबाजी करते हुए 12 चौके लगाए। सोढ़ी अपने चौथे टेस्ट अर्धशतक के करीब पहुंच रहे थे और धीमी गति से टर्निंग विकेट पर बल्ले से काफी दृढ़ संकल्प दिखाया।
दो रन की बढ़त के साथ 440-6 से आगे बढ़ना, दोनों बल्लेबाजों को स्पिनर अबरार अहमद (3-172) और नौमान अली (2-154) के खिलाफ परेशानी नहीं हुई, जिन्होंने काफी ओवर फेंके हैं। सोढ़ी के साथ तीसरी नई गेंद लेने के बाद भी पाकिस्तान दोनों रातों के बल्लेबाजों के बचाव में नहीं आ सका और विकेट के ऑफ साइड पर सीमर मीर हमजा के खिलाफ तीन चौके लगाए।
हमजा भी 2018 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना एकमात्र पिछला टेस्ट खेलने के बाद वापसी कर रहा था, ब्रेक से पहले आखिरी ओवर में अपना पहला विकेट हासिल कर सकता था, लेकिन पाकिस्तान ने अपील नहीं की क्योंकि टीवी रिप्ले में सुझाव दिया गया था कि उसे सोढ़ी के बल्ले का बाहरी किनारा मिला है। .
न्यूजीलैंड की बढ़त 24 थी जब नौमन दिन के अपने दूसरे ओवर में विलियमसन को 116 रन पर आउट करने के करीब पहुंचे।
लेकिन विलियमसन जल्दी से अंपायर अलीम डार के एलबीडब्ल्यू फैसले के खिलाफ एक सफल टेलीविजन रेफरल के लिए चले गए, क्योंकि वह लेगसाइड के नीचे पूरी लंबाई की डिलीवरी से चूक गए थे और टीवी रिप्ले ने सुझाव दिया था कि गेंद ऑफ स्टंप के बाहर पिच हुई थी। अबरार और नौमन दोनों ने शीर्ष किनारों को भी प्रेरित किया जो क्षेत्ररक्षकों के करीब उतरा क्योंकि न्यूजीलैंड ने 2002 के बाद से अपने पहले टेस्ट पाकिस्तान दौरे पर अपनी बढ़त बनाना जारी रखा।
