जूडोका ऋतिक शर्मा की KIUG जीत ने उनके 2026 CWG सपने को पंख लगा दिए

Udaipur उदयपुर: छह साल पहले भोपाल में SAI नेशनल सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस (NCOE) में शिफ्ट होने के बाद से, ऋतिक शर्मा का करियर तेज़ी से ऊपर उठा है। पंजाब में जन्मे इस युवा जूडोका ने एक बार फिर खेलो इंडिया यूनिवर्सिटी गेम्स (KIUG) राजस्थान 2025 में शानदार परफॉर्मेंस देकर अपनी तरक्की दिखाई।

उदयपुर के अटल बिहारी वाजपेयी इंडोर हॉल में अपने चौथे KIUG में हिस्सा लेते हुए, लवली प्रोफेशनल यूनिवर्सिटी (LPU) को रिप्रेजेंट करते हुए ऋतिक ने अपना तीसरा गोल्ड मेडल जीता, जिससे उनके मौजूदा ब्रॉन्ज़ मेडल में और इज़ाफा हुआ।

इस जीत को और भी खास बनाने वाली बात यह थी कि उन्होंने हाल ही में मिली हार से जिस तरह वापसी की। हांगकांग में एशियन ओपन चैंपियनशिप के पहले राउंड में बाहर होने के बाद सीधे उदयपुर के लिए उड़ान भरते हुए, ऋतिक ने निराशा पर सोचने में बिल्कुल भी समय बर्बाद नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने अपनी विदेश यात्रा से सीखे सबक को एक शांत, कॉन्फिडेंट परफॉर्मेंस में इस्तेमाल किया, और पुरुषों के +100kg फाइनल में अपने जाने-पहचाने विरोधी यश घंगास को हरा दिया। ऋतिक और यश के बीच मुकाबला उनकी टीनएज से चला आ रहा है। दोनों ने पहली बार गुवाहाटी में 2020 खेलो इंडिया यूथ गेम्स के फाइनल में मुकाबला किया था, और अब भी, एक ही NCOE के प्रोडक्ट होने के नाते, उनके मुकाबले बहुत कड़े होते हैं।

रितिक ने कहा, “हमारी कैटेगरी में कुछ ही जूडोका हैं, इसलिए हम एक-दूसरे को सालों से जानते हैं। मैंने उसे पहली बार गुवाहाटी KIYG में हराया था, और मुझे खुशी है कि मैं KIUG 2025 में भी उससे बेहतर कर सका,” और ज़्यादा इंटरनेशनल एक्सपोज़र ट्रिप की ज़रूरत पर ज़ोर दिया। उन्होंने आगे कहा, “पहले राउंड में बाहर होने के बावजूद, मैं हांगकांग से बहुत कुछ सीखकर और पॉजिटिव बातें लेकर वापस आया हूँ। खेल का मेंटल पहलू भी मायने रखता है, क्योंकि इस तरह के एक्सपोज़र ट्रिप आपको यह समझने में मदद करते हैं कि वर्ल्ड और ओलंपिक चैंपियन खेल को कैसे देखते हैं, उनकी टेक्नीक क्या है, और दुनिया के कुछ बेस्ट खिलाड़ियों के साथ मुकाबला कैसे करते हैं।” रितिक का सफ़र भारत के मुख्य स्पोर्टिंग सेंटर से बहुत दूर, गुरदासपुर से शुरू हुआ, जो पाकिस्तान की सीमा से लगे पंजाब का एक दूर का बॉर्डर ज़िला है। बड़े होते हुए, मौके कम थे, कुछ ही ऑर्गनाइज़्ड स्पोर्ट्स प्रोग्राम या ट्रेनिंग सेंटर मौजूद थे। फिर भी 2015 में, 14 साल की उम्र में, ऋतिक को जूडो के लिए अपना पैशन मिला और उन्होंने पक्के फोकस के साथ इस खेल को अपना दिया।

पंजाब पुलिस में एक ASI और तीन भाई-बहनों में सबसे छोटे, ऋतिक ने अपनी शुरुआती ट्रेनिंग मशहूर शहीद भगत सिंह JFI कोचिंग सेंटर में शुरू की, जिसने 50 से ज़्यादा इंटरनेशनल और 100 नेशनल लेवल के जूडोका तैयार किए हैं। वहां उन्होंने जो नींव बनाई, उसने उन्हें ग्लोबल स्टेज पर चुनौतियों का सामना करते हुए भी स्थिर रखा। हालांकि वह पिछले साल कजाकिस्तान और ताजिकिस्तान में हुए ग्रैंड स्लैम से खाली हाथ लौटे थे, लेकिन 24 साल के ऋतिक अब अपने KIUG गोल्ड की रफ़्तार से एनर्जी से भरे हुए हैं क्योंकि वह 11 दिसंबर को इंफाल में शुरू होने वाली सीनियर नेशनल चैंपियनशिप की तैयारी कर रहे हैं। ऋतिक के लिए, उनके वेट क्लास में अच्छे स्पैरिंग पार्टनर की कमी एक बड़ी रुकावट बनी हुई है। हालांकि, वह अपनी सीमाओं को आगे बढ़ा रहे हैं और अब 2026 कॉमनवेल्थ गेम्स टीम में जगह बनाने के अपने अगले बड़े लक्ष्य की ओर बढ़ रहे हैं।