जापानी टेनिस स्टार टोकिटो ओडा सबसे कम उम्र के पुरुष ग्रैंड स्लैम विजेता बने

Melbourne मेलबोर्न: जापानी जीनियस टोकिटो ओडा ने मार्टिन डे ला पुएंते को 3-6, 6-2, 6-2 से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 का पुरुष व्हीलचेयर खिताब जीतकर इतिहास रच दिया। इस जीत के साथ वह किसी भी प्रोफेशनल टेनिस फॉर्मेट में एक साथ चारों ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए हैं।

सिर्फ 19 साल की उम्र में, मेलबर्न पार्क में तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी पर ओडा की जीत ने उन्हें लगातार चार पुरुष व्हीलचेयर सिंगल्स मेजर जीतने वाला दूसरा खिलाड़ी बना दिया है, जो जापानी दिग्गज शिंगो कुनीडा के साथ शामिल हो गए हैं, जिन्होंने 2007 से शुरू होकर आश्चर्यजनक रूप से लगातार 12 खिताब जीते थे। ओडा की जीत उनका दूसरा AO खिताब और कुल मिलाकर आठवां मेजर खिताब है, जिससे वह ब्रिटेन के अल्फी हेविट से सिर्फ दो खिताब पीछे रह गए हैं। अब दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी के रूप में अपनी जगह पक्की करने के बाद, ओडा कुनीडा के 28 पुरुष व्हीलचेयर सिंगल्स ग्रैंड स्लैम खिताब के रिकॉर्ड के करीब पहुंचने की राह पर हैं।

“सबसे पहले, मुझे कहना है, मैं तुम्हें याद कर रहा था, बेबी। मैं मार्टिन की तारीफ करना चाहता हूं। तुम टूर पर मेरे सबसे अच्छे दोस्त हो। हम हमेशा साथ घूमते हैं, और तुम जापानी बोलते हो, इसलिए कभी-कभी तुम्हारे साथ बहुत मज़ा आता है। यह पहली बार था जब हमने ग्रैंड स्लैम में फाइनल खेला। मुझे मार्टिन के साथ खेलकर बहुत खुशी हुई। तुम्हारी टीम को बहुत-बहुत बधाई,” ओडा ने मज़ाकिया अंदाज़ में 2024 में जीती अपनी पहली ट्रॉफी का ज़िक्र किया, फिर डे ला पुएंते पर ध्यान केंद्रित किया।

ओडा ने अर्जेंटीना के गुस्तावो फर्नांडीज के साथ मिलकर डबल्स खिताब भी जीता, जो उनकी दूसरी ग्रैंड स्लैम डबल्स जीत थी। “आप सभी का धन्यवाद, मैं आप सभी के प्यार की सच में सराहना करता हूं... मुझे उम्मीद है कि आप लोग व्हीलचेयर टेनिस को सपोर्ट करते रहेंगे। बहुत-बहुत धन्यवाद,” उन्होंने कहा। चैंपियनशिप मैच की शुरुआत में डे ला पुएंते ने पहले सेट में 3-1 की बढ़त बना ली थी, ठीक दिन की पहली बारिश की रुकावट से पहले। हालांकि ओडा कुछ समय के लिए बराबरी करने में कामयाब रहे, लेकिन स्पेनिश खिलाड़ी ने ज़ोरदार वापसी की, जिससे ओडा टूर्नामेंट का अपना पहला सेट हार गए।

ओडा ने दूसरे सेट में अपने खेल का स्तर काफी ऊंचा कर लिया, गेंदों तक पहुंचने के लिए तेज़ी से आगे बढ़े और उन्हें कोने में गहराई तक लौटाया, जिससे डे ला पुएंते को अपनी जगह से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। लंबे समय तक बारिश की वजह से खेल रुकने के बाद, ओडा ने मार्गरेट कोर्ट एरिना की छत के नीचे फिर से कंट्रोल हासिल किया और डे ला पुएंते के 31 विनर्स के मुकाबले 52 विनर्स के साथ टाइटल जीत लिया। उन्होंने अपने पहले सर्व पॉइंट्स का 74 परसेंट भी जीता, जो उनके विरोधी के 51 परसेंट से काफी ज़्यादा था। यह इन दोनों की 18वीं मुलाकात थी, ग्रैंड स्लैम में यह उनकी छठी टक्कर थी, और यह उनका पहला फाइनल मुकाबला था।

डे ला पुएंते पुरुषों के व्हीलचेयर सिंगल्स ग्रैंड स्लैम टाइटल जीतने वाले 13वें खिलाड़ी बनने का लक्ष्य बना रहे थे, इससे पहले वह 2024 में विंबलडन फाइनल में हेवेट से हार गए थे। हालांकि वह निराश थे, लेकिन स्पेनिश खिलाड़ी ने मुस्कुराते हुए इस नतीजे को खुशी-खुशी स्वीकार किया। हार के बाद डे ला पुएंते ने कहा, "बधाई हो, टोकिटो, हम तुम्हें तब से जानते हैं जब तुम लगभग बच्चे थे, तुमने टूर पर पहले ही सबकी चेयर तोड़ दी है... तुम एक महान चैंपियन हो। मेरी टीम को धन्यवाद। उन्होंने मुझे बहुत प्रेरित किया है, और मैं क्रिसमस के समय बहुत संघर्ष कर रहा था। वह मेरे लिए एक मुश्किल समय था, और वे मुझे प्रेरित कर रहे थे - मेरी टीम, मेरा परिवार, मेरी गर्लफ्रेंड - वे सभी मुझे प्रेरित कर रहे थे। उम्मीद है, अगले साल हमारी एक और टक्कर होगी।" 2024 में मेलबर्न पार्क में ओडा की जीत के अलावा, वह 2023 और 2025 में हेवेट के खिलाफ रनर-अप भी रहे थे। अब उन्होंने 20 साल के होने से पहले 41 सिंगल्स टाइटल जीत लिए हैं। जैसे ही ऑस्ट्रेलियन ओपन व्हीलचेयर टेनिस के 50 साल पूरे कर रहा है, ओडा का उदय इस खेल के विकास और उज्ज्वल भविष्य का एक मजबूत प्रतीक है।