बेंगलुरु फुटबॉल क्लब के खिलाड़ियों के लिए यह 'क्रिसमस की सुबह' है: Ryan Williams

Sports स्पोर्ट्स: इस अजीब बात को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है जब बेंगलुरु FC के रयान विलियम्स कहते हैं: "यह हमारे लिए क्रिसमस की सुबह जैसा होगा" दिल्ली SC के खिलाफ उनके 2025-26 ISL सीज़न के पहले मैच से पहले। आखिर, बेंगलुरु FC को अपना आखिरी ऑफिशियल गेम खेले हुए तीन चांद से भी ज़्यादा हो गए हैं -- ठीक-ठीक 102 दिन पहले जब टॉप-टियर इंडियन फुटबॉल टीम AIFF सुपर कप में ग्रुप-स्टेज से बाहर हुई थी।

जहां तक ​​उनके आखिरी इंडियन सुपर लीग मैच की बात है, तो ब्लूज़ को कोलकाता में एक उमस भरी शाम को मोहन बागान सुपर जायंट्स के हाथों ISL फाइनल में हार का सामना किए 308 दिन हो गए हैं।

अगर यह इंडियन फुटबॉल का एक नॉर्मल '2025-26 सीज़न' होता, तो BFC टाइटल के लिए लड़ रहा होता और इस समय तक टाइटल के दावेदारों और दावेदारों के बीच का अंतर दिन के उजाले की तरह साफ होता।

लेकिन हम आखिरकार एक नॉर्मल सीज़न में नहीं हैं। इसके बजाय, हम 91 मैचों के छोटे ISL में हैं, जो एक नई सच्चाई में आ गया है। जहाँ साल '2025' सिर्फ़ मैदान के बाहर हुए सारे ड्रामे को दिखाता है, इससे पहले कि स्पोर्ट्स मिनिस्ट्री को दखल देना पड़ा और AIFF और क्लबों को तारीख तय करने के लिए मजबूर करना पड़ा।

यह भारतीय फुटबॉल की समस्याओं को हल करने के लिए काफी नहीं था। जैसे ही BFC अपने घरेलू श्री कांतीरवा स्टेडियम में अपने नए अवतार दिल्ली SC के रूप में हैदराबाद FC के खिलाफ़ ISL का पहला मैच खेलने के लिए तैयार हो रहा है, टॉप-टियर भारतीय फुटबॉल अपने पिछले सीज़न की तुलना में कमर्शियल राइट्स में भारी गिरावट और बिना किसी टाइटल स्पॉन्सर के खराब स्थिति में है।

जबकि टूर्नामेंट शुरू हो गया है, क्लबों के लिए बहुत दुख की बात है क्योंकि उनमें से कुछ को अभी तक अपना घरेलू स्टेडियम नहीं मिला है, कुछ ने बड़े इन्वेस्टर खो दिए हैं और खिलाड़ियों की सैलरी में कटौती के हताशा में फैसले लिए हैं, कुछ के पास विदेशी खिलाड़ियों को मैदान में उतारने के लिए भी पैसे नहीं हैं।

यह BFC के रविवार के मुकाबले दिल्ली SC के लिए भी सच है। टॉमस्ज़ त्चोर्ज़ की टीम निज़ाम्स के दिनों जैसी ही बहुत युवा दिखती है। किसी भी विदेशी खिलाड़ी को लाने के लिए बजट की कमी के कारण, वे अटैक में कुछ फाइनेस पाने के लिए केरल के जुड़वां भाई ऐमेन और अज़हर पर निर्भर रहेंगे।

रेनेडी सिंह की टीम के लिए यह बहुत अलग नहीं है, जिसमें सिर्फ़ दो विदेशी खिलाड़ी हैं -- अर्जेंटीना के ब्रायन सांचेज़ और उज़्बेक सिरोजिद्दीन कुज़िएव -- जबकि अल्बर्टो नोगुएरा, एडगर मेंडेज़, एलेक्ज़ेंडर जोवानोविक जैसे स्टार यूरोपियन खिलाड़ी जा चुके हैं।

कोच रेनेडी, जो पिछले नवंबर में स्पेनिश मैनेजर गेराल्ड ज़ारागोज़ा से पदभार संभालने के बाद क्लब के पहले भारतीय मैनेजर बने थे, डिफेंस को शेप में रखने के लिए क्लब के कुछ पुराने खिलाड़ियों, गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू और डिफेंडर राहुल भेके पर निर्भर रहेंगे, क्योंकि गहराई अभी भी एक चिंता का विषय है।

40 साल के सुनील छेत्री, जो शायद अपना आखिरी सीज़न खेल रहे हैं, एक बार फिर सबको गलत साबित करना चाहेंगे, जबकि रयान, जो पिछले साल भारतीय नागरिकता लेने के बाद पहली बार ISL में घरेलू खिलाड़ी के तौर पर खेलेंगे, उनसे पिछले सीज़न में किए गए आठ से ज़्यादा गोल की उम्मीद होगी।

ट्रांसफर विंडो से बड़ी अच्छी बात मोहन बागान से टेक्निकली टैलेंटेड विंगर आशिक कुरुनियान का साइन होना था, क्योंकि इस इंडिया इंटरनेशनल खिलाड़ी ने अटैक में और गहराई जोड़ी है। हालांकि उनका चोटिल होना चिंता की बात है, लेकिन रयान और टीम पिछले कुछ महीनों की दिक्कतों की तरह इन सब बातों को नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहेंगे, क्योंकि यह उनके लिए 'क्रिसमस की सुबह' जैसा है।