Smith को अपनी पीढ़ी का 'सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी' मानने से इनकार करना कठिन- पोंटिंग

Galle गॉल : ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग के लिए यह तर्क देना कठिन है कि स्टीव स्मिथ केवल आंकड़ों के आधार पर अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी माने जाने के हकदार हैं। ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच पहले टेस्ट के पहले दिन, स्मिथ ने लंच से कुछ मिनट पहले स्पिनर प्रभात जयसूर्या की गेंद पर मिड-ऑन पर फ्लिक करके टेस्ट प्रारूप में नई ऊंचाइयों को छुआ। उन्होंने एक रन पूरा करने के लिए तेजी से दौड़ लगाई और 10,000 टेस्ट रन पूरे किए। इस तरह वे ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज पोंटिंग, एलन बॉर्डर और स्टीव वॉ की श्रेणी में शामिल हो गए। स्मिथ खड़े होकर गॉल आए ऑस्ट्रेलियाई दल की तालियों की गड़गड़ाहट का आनंद ले रहे थे। उन्होंने अपने शानदार करियर के इस ऐतिहासिक क्षण का जश्न मनाने के लिए मैदान के हर कोने में बल्ला उठाया। 'फैब फोर' के प्रसिद्ध सदस्य स्मिथ द्वारा अपने नाम एक और उपलब्धि जोड़ने के बाद, पोंटिंग को लगता है कि शानदार बल्लेबाज स्मिथ अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी माने जाने के हकदार हैं। पोंटिंग के अनुसार, स्मिथ के आंकड़े इस बात के लिए मजबूत आधार प्रदान करते हैं कि वह विराट कोहली, केन विलियमसन और जो रूट से आगे अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।

"क्या वह अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं? इसके खिलाफ बहस करना कठिन है। जो रूट अब दूसरे हैं, और [केन] विलियमसन का रिकॉर्ड भी शानदार है। मुझे लगता है कि जो के पिछले कुछ वर्षों ने उन्हें फिर से शीर्ष पर पहुंचा दिया है," सेवन कमेंटेटर पोंटिंग ने सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड से उद्धृत करते हुए कहा।

"पांच या छह साल पहले, जब यह बिग फोर उभरा, जिसमें [विराट] कोहली भी उनमें से एक थे, जो शायद उसमें सबसे निचले हिस्से के पास थे क्योंकि उन्होंने अन्य खिलाड़ियों की तरह शतक नहीं बनाए थे, लेकिन उन्होंने पिछले चार वर्षों में 19 शतक बनाए हैं," उन्होंने कहा।स्मिथ अपने नाम यह उपलब्धि दर्ज करने वाले पांचवें सबसे तेज खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 205 पारियों में यह उपलब्धि हासिल की, उनसे आगे केवल ब्रायन लारा, सचिन तेंदुलकर, कुमार संगकारा और पोंटिंग हैं।

वैसे तो खिलाड़ियों के लिए घरेलू मैदान पर बल्लेबाजी करते हुए ढेर सारे रन बनाना आम बात है, लेकिन स्मिथ ने खुद को हर तरह के हालात में खेलने वाला खिलाड़ी साबित किया है। उनके लगभग आधे रन विदेशी परिस्थितियों में 53 की औसत से आए हैं।