ISL Match: केरल ब्लास्टर्स बनाम ओडिशा FC—जीत की लय बरकरार रखते हुए 11वें स्थान से ऊपर चढ़ने की कोशिश

Kochi: वापसी कर रही केरला ब्लास्टर्स FC गुरुवार, 23 अप्रैल, 2026 को जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में इंडियन सुपर लीग 2025-26 में ओडिशा FC की मेज़बानी करके अपनी लय बनाए रखने और अपने लगातार हार का सिलसिला जारी रखने की कोशिश करेगी। मैच 19:30 IST पर शुरू होगा। मैच FanCode पर लाइव स्ट्रीम किया जाएगा और सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर टेलीकास्ट किया जाएगा।

केरल ब्लास्टर्स FC अपने पिछले मैच में जमशेदपुर FC के खिलाफ 2-0 की जीत के बाद अपनी लय बनाए रखने की उम्मीद करेगी। दस मैचों में आठ पॉइंट्स के साथ 11वें नंबर पर मौजूद कोच्चि की टीम गुरुवार को जीत से रेलीगेशन ज़ोन से और दूर हो जाएगी और स्टैंडिंग में लगातार ऊपर चढ़ने के लिए एक प्लेटफ़ॉर्म देगी।

असिस्टेंट कोच पीटर हार्टले, जो सस्पेंडेड हेड कोच एश्ले वेस्टवुड की जगह टचलाइन से केरला ब्लास्टर्स को लीड करेंगे, ने अप्रोच में बदलाव पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, “वे कई पहलुओं वाली एक मज़बूत टीम हैं और प्रोग्रेसिव फ़ुटबॉल खेलना चाहते हैं। हमारे मुख्य सिद्धांत वैसे ही बने हुए हैं, लेकिन हम विरोधी टीम के हिसाब से खुद को बदलते रहते हैं।”

वेस्टवुड की कोचिंग में केरला ब्लास्टर्स का सीज़न फिर से शुरू हो गया है, जो उनकी परफ़ॉर्मेंस में साफ़ दिखता है। हार्टले ने कहा, “हम अभी भी प्रोसेस में हैं, लेकिन सुधार साफ़ दिख रहा है। सिर्फ़ 12 दिनों में, हमने क्लीन शीट रखी है और संभावित 12 में से सात पॉइंट हासिल किए हैं। हमारे लिए, यह सिर्फ़ नतीजों के बारे में नहीं है, यह परफ़ॉर्मेंस के बारे में है। अगर परफ़ॉर्मेंस बेहतर होती है, तो नतीजे भी मिलेंगे।”

केरला ब्लास्टर्स के गोलकीपर अलसाबिथ ST ने टीम की बढ़ती एकजुटता पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, “ग्रुप बहुत मोटिवेटेड है, और परफ़ॉर्मेंस और खेलने के तरीके दोनों में साफ़ प्रोग्रेस है। अगर हम इसी तरह काम करते रहे, तो नतीजे मिलेंगे।”

इस बीच, ओडिशा FC मोहम्मडन स्पोर्टिंग क्लब के ख़िलाफ़ अपने 1-1 के ड्रॉ को बेहतर करने के इरादे से दक्षिण की यात्रा कर रही है, जो स्टैंडिंग में सबसे नीचे है। अभी सात मैचों में छह पॉइंट्स के साथ 13वें नंबर पर है, अगर टीम बाहर होती तो मोहम्मडन और उनके बीच रेलीगेशन स्पॉट में अंतर और बढ़ जाता।

यह मैच ओडिशा FC के हेड कोच टीजी पुरुषोत्तमन के लिए एक रीयूनियन है, जो पहले केरला ब्लास्टर्स के असिस्टेंट कोच थे। इस मौके पर उन्होंने कहा, “यह सच है कि केरला ब्लास्टर्स के साथ मेरा इतिहास रहा है। यह मेरे लिए एक मदर क्लब जैसा है, और मैं उनका पूरा सम्मान करता हूँ। मेरा सफर वहीं से शुरू हुआ था। लेकिन अब ओडिशा FC ने मुझ पर भरोसा किया है और मुझे यह ज़िम्मेदारी दी है। वह भरोसा मेरे लिए बहुत ज़रूरी है, और मुझे क्लब को वापस देना होगा।”

पहले से, केरला ब्लास्टर्स FC और ओडिशा FC के बीच मुकाबला बराबरी का रहा है। ISL में पिछले 26 मैचों में, दोनों टीमों ने नौ-नौ जीत दर्ज की हैं, जबकि आठ मुकाबले ड्रॉ रहे हैं। हालांकि हेड-टू-हेड रिकॉर्ड बैलेंस्ड है, ओडिशा FC ने गोल करने में थोड़ी बढ़त बनाई है, जिसने केरल के 35 के मुकाबले 37 गोल किए हैं। जनवरी 2025 में उनकी सबसे हालिया मुलाकात में केरल ब्लास्टर्स ने कोच्चि में एक करीबी मुकाबले में 3-2 से जीत हासिल की थी।

हाल ही में ड्रॉ के बाद पुरुषोत्तमन ने डिफेंसिव डिसिप्लिन के महत्व पर ज़ोर दिया। उन्होंने समझाया, "टीम ने मज़बूती दिखाई, लेकिन मैच तेज़ी से छोटे होते जा रहे हैं। हमें कॉन्संट्रेशन में कमी को दूर करने और डिफेंस में सुधार करने की ज़रूरत है, जिसमें क्लीन शीट रखने पर ज़ोर दिया जाए।"

फॉरवर्ड सुहैर VP ने भी हाल ही में फॉर्म में वापसी पर बात की। उन्होंने कहा, "स्कोरशीट पर आने से मेरा कॉन्फिडेंस बढ़ा है और मुझे रिदम वापस पाने में मदद मिली है। मेरा लक्ष्य इसे और बेहतर बनाना है और टीम के नतीजों में लगातार योगदान देना है।"