IOC, ICC ने LA28 ओलंपिक में क्रिकेट के लिए क्वालिफिकेशन का रास्ता बताया

नई दिल्ली : 128 साल के गैप के बाद ओलंपिक गेम्स में क्रिकेट की वापसी सोमवार को एक अहम कदम आगे बढ़ी, जब इंटरनेशनल ओलंपिक कमेटी (IOC) ने लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक्स (LA28) में पुरुषों और महिलाओं के कॉम्पिटिशन के लिए क्वालिफिकेशन सिस्टम को मंज़ूरी दे दी, जिसमें दोनों इवेंट्स के लिए अलग-अलग क्वालिफिकेशन रास्ते बताए गए हैं।

इस मंज़ूरी से यह कन्फर्म होता है कि LA28 में पुरुषों और महिलाओं के T20 टूर्नामेंट में छह-छह टीमें हिस्सा लेंगी, जिसमें हर स्क्वॉड में ज़्यादा से ज़्यादा 15 खिलाड़ी होंगे। कुल 180 एथलीट -- 90 पुरुष और 90 महिलाएं -- 1900 पेरिस गेम्स के बाद क्रिकेट के पहले ओलंपिक में हिस्सा लेंगे, जहां यह खेल सिर्फ़ एक बार खेला गया था।

IOC और इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) द्वारा मिलकर पब्लिश किए गए क्वालिफिकेशन सिस्टम से पता चलता है कि दोनों कॉम्पिटिशन में छह टीमें होंगी, लेकिन पुरुषों और महिलाओं के इवेंट्स के बीच क्वालिफिकेशन के रास्ते काफी अलग हैं।

पुरुषों के कॉम्पिटिशन के लिए, चार टीमें ICC मेन्स T20I टीम रैंकिंग के ज़रिए सीधे क्वालिफ़ाई करेंगी। हालाँकि, क्वालिफ़िकेशन सिर्फ़ टॉप चार रैंक वाली टीमों से तय नहीं होगा। इसके बजाय, 31 दिसंबर, 2026 को क्वालिफ़िकेशन विंडो के बंद होने पर चार अलग-अलग कॉन्टिनेंट्स की चार सबसे ऊँची रैंक वाली एलिजिबल नेशनल ओलंपिक कमेटियाँ (NOCs) सीधे ओलंपिक बर्थ पक्की करेंगी, जिससे छह टीमों के फ़ील्ड में कॉन्टिनेंटल रिप्रेज़ेंटेशन पक्का होगा।

लॉस एंजिल्स गेम्स के होस्ट के तौर पर, यूनाइटेड स्टेट्स को एक जगह पक्की कर दी गई है, बशर्ते वे क्वालिफ़िकेशन पीरियड के दौरान किसी समय ICC मेन्स T20I रैंकिंग के टॉप 15 में आने की ICC की मिनिमम एलिजिबिलिटी ज़रूरत को पूरा करें।

पुरुषों की छठी और आख़िरी बर्थ फ़ाइनल ओलंपिक ग्लोबल क्वालिफ़िकेशन टूर्नामेंट (FOGQT) के ज़रिए तय की जाएगी, जहाँ अगली आठ सबसे ऊँची रैंक वाली एलिजिबल टीमें जो पहले से क्वालिफ़ाई नहीं हुई हैं, बची हुई ओलंपिक जगह के लिए मुकाबला करेंगी।

महिलाओं का क्वालिफ़िकेशन सिस्टम एक अलग मॉडल फ़ॉलो करता है।

ICC रैंकिंग के आधार पर चार डायरेक्ट क्वालिफायर तय करने के बजाय, 2026 ICC विमेंस T20 वर्ल्ड कप मुख्य क्वालिफाइंग इवेंट होगा। टूर्नामेंट के आखिर में चार अलग-अलग कॉन्टिनेंट्स की सबसे ऊपर रहने वाली एलिजिबल टीमें LA28 के लिए डायरेक्ट क्वालिफिकेशन हासिल करेंगी।

मेन्स इवेंट की तरह, मेज़बान USA को क्वालिफिकेशन पीरियड के दौरान टॉप 15 में रैंक होने की मिनिमम रैंकिंग की ज़रूरत पूरी करने पर ऑटोमैटिक बर्थ मिलेगी। फ़ाइनल विमेंस ओलंपिक स्पॉट भी एक फ़ाइनल ओलंपिक ग्लोबल क्वालिफिकेशन टूर्नामेंट के ज़रिए तय किया जाएगा, जिसमें अगली आठ सबसे ज़्यादा रैंक वाली एलिजिबल टीमें शामिल होंगी जो पहले से क्वालिफ़ाई नहीं हुई हैं।

क्वालिफिकेशन सिस्टम का एक खास पहलू वेस्ट इंडीज़ से जुड़ा है।

हालांकि कैरेबियाई टीम ICC इवेंट्स में एक कंबाइंड टीम के तौर पर मुकाबला करती है, लेकिन इसे IOC से नेशनल ओलंपिक कमेटी के तौर पर मान्यता नहीं मिली है और इसलिए यह ओलंपिक गेम्स में एक अकेली टीम के तौर पर मुकाबला नहीं कर सकती। अगर वेस्ट इंडीज़ फ़ाइनल ओलंपिक ग्लोबल क्वालिफ़िकेशन टूर्नामेंट के लिए एलिजिबल टीमों में आती है, तो ICC, सदस्य कैरेबियाई देशों के बीच एक रीजनल क्वालिफ़िकेशन टूर्नामेंट ऑर्गनाइज़ करेगा ताकि यह तय किया जा सके कि कौन सा ओलंपिक-मान्यता प्राप्त देश ग्लोबल क्वालिफ़ायर में आगे बढ़ेगा।

क्वालिफ़िकेशन डॉक्यूमेंट में यह भी साफ़ किया गया है कि क्वालिफ़िकेशन के मकसद के लिए सिर्फ़ ओलंपिक-मान्यता प्राप्त नेशनल ओलंपिक कमेटियों की रैंकिंग पर ही विचार किया जाएगा। इसमें आगे कहा गया है कि, ग्रेट ब्रिटेन के मामले में, सिर्फ़ इंग्लैंड ही क्रिकेट क्वालिफ़िकेशन में ब्रिटिश ओलंपिक टीम को रिप्रेज़ेंट करेगा।

क्वालिफ़िकेशन टाइमलाइन के अनुसार, महिलाओं का क्वालिफ़िकेशन प्रोसेस असल में ICC महिला T20 वर्ल्ड कप से शुरू होगा, जो 12 जून से 6 जुलाई, 2026 तक होना है। पुरुषों की क्वालिफ़िकेशन रैंकिंग 31 दिसंबर, 2026 को बंद हो जाएगी, जबकि ग्लोबल क्वालिफ़ायर में जगह देने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली महिलाओं की रैंकिंग 1 मार्च, 2027 को खत्म होगी। पुरुषों और महिलाओं दोनों के फ़ाइनल ओलंपिक ग्लोबल क्वालिफ़िकेशन टूर्नामेंट की तारीखों की घोषणा अभी बाकी है।

IOC ने कहा कि क्रिकेट क्वालिफिकेशन सिस्टम का पब्लिकेशन LA28 के लिए 49 खेलों और डिसिप्लिन में क्वालिफिकेशन सिस्टम को मंज़ूरी मिलने के बाद हुआ है। एथलेटिक्स और फुटबॉल ही ऐसे खेल हैं जिनके क्वालिफिकेशन सिस्टम को अभी फाइनल किया जाना बाकी है।

क्रिकेट को अक्टूबर 2023 में बेसबॉल/सॉफ्टबॉल, फ्लैग फुटबॉल, लैक्रोस (सिक्स) और स्क्वैश के साथ लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक प्रोग्राम में ऑफिशियली जोड़ा गया था। इसके बाद पुरुषों और महिलाओं दोनों के कॉम्पिटिशन के लिए T20 फॉर्मेट को कन्फर्म किया गया।