इंटरकांटिनेंटल कप: भारत के लिए आर्द्र परिस्थितियों का लाभ, वानुअतु संघर्ष से पहले इगोर स्टिमक ने स्वीकार किया

भुवनेश्वर (एएनआई): इंटरकांटिनेंटल कप के फाइनल में जगह बनाने के अपने दावे को मजबूत करने की तलाश में, भारत की सीनियर पुरुष टीम सोमवार को भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में वानुअतु से भिड़ेगी।

मेजबान टीम ने शुक्रवार को टूर्नामेंट के पहले मैच में मंगोलिया को 2-0 से हराया, जबकि वानुअतु को लेबनान से 1-3 से हार का सामना करना पड़ा। इसलिए, जैसा कि चीजें हैं, ब्लू टाइगर्स सोमवार को ही फाइनल में अपनी जगह पक्की कर लेंगे, अगर वे जीतते हैं और मंगोलिया पहले किक-ऑफ में लेबनान के खिलाफ जीतने में विफल रहता है।

भारत के मुख्य कोच इगोर स्टीमाक को पूर्वी एशियाइयों पर आसान जीत के बाद अपने लड़कों से ज्यादा शिकायतें नहीं थीं, लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि अधिक गोल होने चाहिए थे। भारत ने सहल अब्दुल समद और लल्लिंज़ुआला छंगटे के त्वरित-फ़ायर लक्ष्यों के साथ घरेलू धरती पर अपनी छठी सीधी जीत हासिल करने के लिए एक घंटे के शुरुआती क्वार्टर में सभी नुकसान किए।

एआईएफएफ डॉट कॉम ने स्टिमक के हवाले से कहा, "मैं ट्रेनिंग सेशन के दौरान जिस खेल का हम अभ्यास कर रहे हैं, उसे और बेहतर बनाने के खिलाड़ियों के इरादे से मैं सबसे ज्यादा प्रभावित हूं।"

जबकि मेहमान टीमों को भुवनेश्वर की गर्म और उमस भरी परिस्थितियों से निपटने में मुश्किल हो रही है, स्टीमाक ने दावा किया कि इससे टूर्नामेंट में उनका पलड़ा भारी रहेगा।

"मौसम पिच पर बहुत अधिक प्रभाव डालता है, लेकिन हमें ईमानदार होने की आवश्यकता है कि हमें उस अर्थ में फायदा है क्योंकि हम पहले ही तीन सप्ताह से अधिक समय से यहां प्रशिक्षण ले चुके हैं। वानुअतु-लेबनान मैच में हमने जो देखा उसके साथ पहले हाफ में कुछ खिलाड़ी चोटिल हो गए थे, इसलिए यह स्पष्ट है कि उनके लिए ऐसी परिस्थितियों से निपटना मुश्किल होगा," मुख्य कोच ने कहा।

जबकि सीनियर पुरुष टीम पहली बार वानुअतु का सामना करने के लिए तैयार है, भारत अंडर -18 पक्ष ने पहले 2019 में वानुअतु का दौरा किया था, जिसने मेजबान को 1-0 से हराकर पोर्ट विला में ओएफसी यूथ डेवलपमेंट टूर्नामेंट जीता था। वर्तमान ब्लू टाइगर्स दस्ते से, बाएं-पीछे आकाश मिश्रा एकमात्र ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने उस बैच के साथ दक्षिणी प्रशांत राष्ट्र की यात्रा की।

स्टिमैक ने 164 रैंक वाली वानुअतु टीम द्वारा पेश की गई संभावित चुनौती पर अपने विचार साझा करते हुए कहा, "हमने (वानुअतु के बारे में) लेबनान के खिलाफ खेले गए खेल से सब कुछ लिया। यह स्पष्ट है कि वे एक भौतिक पक्ष हैं। उनकी अपनी ताकत और कमजोरियां हैं।" इसलिए हमें इस तरह के खेल के लिए तैयार रहने की जरूरत है।"

इंटरकॉन्टिनेंटल कप का पहला मैचडे सेट पीस की कहानी थी। वानुअतु ने लेबनान के खिलाफ स्वीकार किए गए सभी तीन गोल डेड-बॉल स्थितियों से थे - दो कोनों से और एक पेनल्टी - जबकि मेलनेशियन ने खुद भी एक प्रशिक्षण मैदान फ्री-किक रूटीन से गोल किए। इसी तरह, मंगोलिया के खिलाफ भारत का दूसरा गोल कोने से अनिरुद्ध थापा की पिन-पॉइंट डिलीवरी का परिणाम था। ऐसे में सोमवार को स्टीमाक की टीम के लिए सेट पीस काफी अहम हो सकते हैं। (एएनआई)