भारत के किशोर जीएम डी गुकेश ने अलीरेज़ा को हराकर एकमात्र बढ़त हासिल की

किशोर भारतीय ग्रैंडमास्टर डी गुकेश ने यहां कैंडिडेट्स शतरंज टूर्नामेंट के 13वें और अंतिम दौर में फ्रांस के फिरोजा अलीरेज़ा को हराकर एकमात्र बढ़त बना ली, उनकी असाधारण खोज ने उन्हें अब तक के सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियनशिप के दावेदार बनने के शिखर पर पहुंचा दिया है।अगर चेन्नई का 17 वर्षीय खिलाड़ी कैंडिडेट्स में विजयी होता है, तो वह विश्व चैंपियन के ताज के लिए चीन के डिंग लिरेन से भिड़ेगा।महिलाओं की स्पर्धा में हम्पी कोनेरू ने अन्ना मुज्यचुक से ड्रा खेला जबकि वैशाली रमेशबाबू ने लेई टिंगजी से बेहतर प्रदर्शन किया। 22 वर्षीय वैशाली ने अब अपने पिछले चार मैचों में लगातार चार जीत दर्ज की हैं।

रातोंरात अन्य नेताओं, रूसी इयान नेपोमनियाचची और अमेरिकी हिकारू नाकामुरा के त्वरित ड्रा खेलने के बाद आगे बढ़ने के लिए जीत की आवश्यकता थी, गुकेश को उनकी दृढ़ता के लिए सम्मानित किया गया क्योंकि उन्होंने एक कठिन परिस्थिति में अलीरेज़ा द्वारा देर से की गई गलती का फायदा उठाया।गुकेश ने अपने संभावित 13 में से 8.5 अंक हासिल किए और संयुक्त राज्य अमेरिका के नेपोम्नियाचची, नाकामुरा और फैबियानो कारूआना से आधा अंक आगे निकल गए।

आर प्रगनानंद और विदित गुजराती छह-छह अंकों के साथ पांचवें स्थान पर हैं, फिरोजजा 4.5 और अबासोव 3.5 अंक के साथ पांचवें स्थान पर हैं।पीछा करने वाले तीन खिलाड़ियों में से, कारुआना ने एक कठिन खेल में प्रगनानंद को हराया, जबकि गुजराती केवल अजरबैजान के निजात अबासोव के साथ ड्रा खेल सके।गुकेश का अगला मुकाबला नाकामुरा से होगा जो आखिरी दौर के खेल में सफेद रंग से खेलता है और कैराना को नेपोम्नियाचची के खिलाफ अनुकूल रंग का फायदा मिलेगा।हालांकि चार खिलाड़ियों में से कोई भी इस प्रतियोगिता को जीत सकता है, लेकिन संभावनाएं काफी हद तक गुकेश के पक्ष में हैं क्योंकि पंडितों का मानना है कि ड्रॉ ही उसे विश्व चैंपियनशिप मैच के लिए सबसे कम उम्र के दावेदार के रूप में उभरने के लिए पर्याप्त हो सकता है।

महिला वर्ग में, झोंग्यी टैन ने शीर्ष वरीयता प्राप्त रूसी एलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना के साथ ड्रॉ के बाद निकटतम प्रतिद्वंद्वी और हमवतन टिंगजी लेई पर पूरे अंक की बढ़त ले ली।आर वैशाली ने शानदार जीत दर्ज करके लेई के लिए पार्टी खराब कर दी, जबकि बुल्गारिया की कोनेरू हम्पी और नर्ग्युल सालिमोवा ने क्रमशः यूक्रेन की अन्ना मुज्यचुक और रूस की कैटरीना लाग्नो के साथ ड्रॉ खेला।ताज हासिल करने से बस एक ड्रा दूर, लेई 7.5 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं। गोर्याचकिना, लैग्नो, हम्पी और वैशाली 6.5 अंकों के साथ संयुक्त रूप से तीसरे स्थान पर हैं जबकि सलीमोवा और मुज्यचुक पांच-पांच अंकों के साथ संयुक्त रूप से सातवें स्थान पर हैं।