भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया: गाबा हार के लिए ऑस्ट्रेलिया की तलाश के रूप में असली परीक्षा शुरू

सफेद गेंद के भरोसेमंद दिग्गज रोहित शर्मा गुरुवार को यहां बहुप्रतीक्षित बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला शुरू होने पर दृढ़ निश्चयी आस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ भारत के लाल गेंद कप्तान के रूप में अपनी सबसे बड़ी परीक्षा का सामना करेंगे।

यह एक ऐसी श्रृंखला है जो बहुत सारे ट्विस्ट और टर्न का वादा करती है, मनोरंजक सब-प्लॉट और शायद करियर-परिभाषित प्रदर्शन।

यह इतना हाई-प्रोफाइल रबड़ है कि गैर-प्रदर्शन इस श्रृंखला के बाद कुछ के लिए कैरियर का अंत कर सकता है।

चैनल 9 के व्यस्त दिनों के दौरान, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान बिल लॉरी अक्सर रोमांचक खेलों के दौरान "एमसीजी में यह सब हो रहा है" शब्द का प्रयोग करते थे। इस चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला पर भरोसा करें, जितना कोई सोच सकता है, उससे कहीं अधिक आश्चर्य देने वाला है।

जैसे-जैसे कारवां एक गंतव्य से दूसरे स्थान की ओर बढ़ता है, क्रिकेट के पारखी लोगों की खुशी की श्रृंखला, चर्चा के कई विषयों को सामने लाएगी।

क्या कप्तान रोहित शर्मा पैट कमिंस को खींचने की अपनी प्रवृत्ति पर अंकुश लगाएंगे यदि ऑस्ट्रेलियाई कप्तान एक लंबा पैर रखता है और एक छोटा खोदता है? क्या विराट कोहली एश्टन एगर और नाथन लियोन के खिलाफ अधिक बार स्वीप शॉट का उपयोग करेंगे क्योंकि हाल के दिनों में धीमी गेंदबाजों के खिलाफ अपने सामान्य प्रदर्शन को बदलने के लिए बल्लेबाजी के दिग्गज दिखते हैं? क्या सूर्यकुमार यादव के 'त्रि-आयामी' स्ट्रोकप्ले ने राहुल द्रविड़ के भरोसे को शुभमन गिल के आगे अर्जित किया, वह आदमी जिसने 18 से 24 महीनों में संक्रमण के दौर में भारत की बल्लेबाजी का नेतृत्व करने के लिए कहा था? क्या अक्षर पटेल के अंडर-कटर कुलदीप यादव की गेंद को वापस दाहिने हाथ में लाने की चाल से अधिक प्रभावी होंगे?

बैक-टू-बैक श्रृंखला उनकी अपनी मांद (2018-19 और 2020-21) में हार से कमिंस और उनके खिलाड़ियों को चोट लगी है और वे निश्चित रूप से इसके दिमाग में बदला लेते हैं, भले ही वादा करने वाली पिच पर ऐसा करना आसान होगा पहले दिन से ही सराहनीय मोड़।

2001 की महाकाव्य श्रृंखला के बाद से भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया टेस्ट मैचों की गुणवत्ता कई बार एशेज से बेहतर रही है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटरों के इस जत्थे की यात्रा तब तक पूरी नहीं होगी जब तक वे 2004 के मैथ्यू हेडन, जस्टिन लैंगर्स, ग्लेन मैकग्राथ या एडम गिलक्रिस्ट के कारनामों का अनुकरण नहीं करते।

स्टीव स्मिथ ने बिल्कुल सही कहा कि भारत में सीरीज जीत एशेज से बड़ी होगी।

रोहित के लिए, जो दुर्भाग्य से सभी टेस्ट मैचों या बड़ी टीमों के खिलाफ श्रृंखला या तो चोटों (2022 में हैमस्ट्रिंग बनाम दक्षिण अफ्रीका और स्प्लिट वेबिंग बनाम बांग्लादेश) या बीमारी (कोविड -19 बनाम इंग्लैंड में एकमात्र खेल) के कारण चूक गए हैं। एक और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में टीम का नेतृत्व करने में अपने पूर्ववर्ती कोहली का अनुकरण करना पसंद करते हैं।

ऐसा होने के लिए, भारत को दो मैचों की स्पष्ट जीत के अंतर की आवश्यकता होगी और रोहित के निष्पादन का सबसे बड़ा हथियार उनके स्पिनरों की चौकड़ी होगी, जिनमें से तीन को खेलना है। यह नहीं भूलना चाहिए कि उसके बल्लेबाजों को नाथन लियोन की चुनौती का सामना करना होगा। टर्नर पर धीमी गति के गेंदबाजों को खेलने में मेजबान टीम को कोई खास फायदा नहीं हुआ है।

जिन लोगों ने भारतीय क्रिकेट में विकास का अनुसरण किया है, वे जानते हैं कि रोहित शुरू में लाल गेंद की कप्तानी लेने के लिए अनिच्छुक थे और प्रारूप में नेता के रूप में किसी भी बड़े विरोध का सामना करना अभी बाकी है।

यह वह श्रृंखला है जो वास्तव में एक नेता के रूप में उनकी विरासत को प्रदर्शित करेगी।

कोई नहीं जानता कि उन्हें कैसा लगा होगा जब पिछले साल ऑस्ट्रेलिया में विश्व कप में हार के बाद बीसीसीआई ने उन्हें टी20 अंतरराष्ट्रीय कप्तानी से हटा दिया था। लेकिन रोहित को जानते हुए भी वह सार्वजनिक रूप से कभी एक शब्द नहीं कहेंगे, हालांकि उन्हें जरूर दुख हुआ होगा।

श्रृंखला के दौरान वह जो निर्णय लेता है, वह कठिन समय में उसके नेतृत्व गुणों को परिभाषित करने में काफी मददगार साबित होगा।

उन्हें अपने सबसे बड़े गेम चेंजर ऋषभ पंत की कमी खलेगी और टीम कीपर-बल्लेबाज की अनुपस्थिति से कैसे तालमेल बिठाती है, यह श्रृंखला के दौरान सबसे महत्वपूर्ण पहलू होगा।

एक कीपर के रूप में कोना भरत की क्षमता प्रभावशाली है लेकिन रणजी स्तर पर तिहरे शतक के बावजूद, उच्च गुणवत्ता वाली टेस्ट मैच गेंदबाजी का सामना करते हुए एक बल्लेबाज के रूप में उनकी क्षमताओं के बारे में निश्चित नहीं है।

दिल्ली के कठिन कोटला ट्रैक पर दिल्ली की पांचवीं कड़ी के गेंदबाजी आक्रमण से भरत काफी परेशान थे। वह 80 साल का हो गया था, लेकिन जिस तरह से उसने ऋतिक शौकीन के तेज ऑफ-ब्रेक के खिलाफ संघर्ष किया, वह नाथन लियोन जैसे किसी व्यक्ति के खिलाफ 29 वर्षीय के लिए स्टोर में क्या हो सकता है, इसका पूर्वावलोकन प्रस्तुत करता है।

इशान किशन, अपने बाएं हाथ के स्वभाव के साथ, बल्लेबाजी कौशल-सेट के मामले में पंत के करीब थे, लेकिन क्या रोहित या कोच राहुल द्रविड़ जोखिम उठा सकते हैं, अगर वह तीसरी शाम को गेंद के टर्न होने पर स्टंपिंग या लो कैच मिस करते हैं। या चौथी दोपहर? लोगों को संदेह होगा क्योंकि उसने रेड-बॉल क्रिकेट में विकेट नहीं रखे हैं।

किसी तरह का मनमौजी होने के लिए, रोहित को शायद केएल राहुल को सीधे ड्रॉप करने की जरूरत थी, लेकिन टेस्ट से दो दिन पहले उन्हें मीडिया कॉन्फ्रेंस के लिए भेजना एक बयान था कि उनके डिप्टी का स्थान भयावह प्रदर्शन के बावजूद गैर-परक्राम्य है।

जिसका प्रभावी रूप से मतलब है कि दो संभावित मैच विजेता सूर्यकुमार या गिल को बाहर बैठना होगा।

लेकिन रोहित के लिए सबसे बड़ा फैसला अक्षर पटेल और कुलदीप यादव में से किसी एक को चुनना होगा, हालांकि गुजरात का यह खिलाड़ी इस पद के लिए पसंदीदा लग रहा है।