भारत ने बालाजी की एकल क्षमता पर भरोसा जताया

मुंबई Mumbai: लगातार दूसरे डेविस कप मुकाबले के लिए भारत युगल विशेषज्ञ एन श्रीराम बालाजी पर निर्भर है, क्योंकि कप्तान रोहित राजपाल ने शुक्रवार को स्वीडन के खिलाफ विश्व ग्रुप I मुकाबले के पहले दिन रामकुमार रामनाथन के साथ उन्हें खेलने का फैसला किया है। इस साल की शुरुआत में पाकिस्तान में घास के मैदान पर एकल मुकाबले में हिस्सा लेने वाले बालाजी शनिवार को स्वीडन के नंबर एक खिलाड़ी इलियास यमेर (रैंक 238) के खिलाफ मैच के साथ इनडोर मुकाबले की शुरुआत करेंगे। भारत के नंबर एक खिलाड़ी रामकुमार (रैंक 332) दूसरे एकल मुकाबले में दिग्गज स्वीडिश खिलाड़ी ब्योर्न बोर्ग के बेटे लियो बोर्ग (रैंक 603) से भिड़ेंगे। एटीपी टूर पर वे इससे पहले एक-दूसरे के खिलाफ नहीं खेले हैं।

रामकुमार और बालाजी रविवार को फिलिप बर्गेवी और आंद्रे गोरानसन के खिलाफ युगल और रिवर्स एकल भी खेलेंगे। हालांकि, पहले दिन के अंत में स्कोर 1-1 होने पर युगल लाइन-अप बदल सकता है। भारत के शीर्ष एकल खिलाड़ी सुमित नागल ने पीठ की समस्या के कारण मुकाबले के लिए खुद को अनुपलब्ध बताया, जबकि अगले सर्वश्रेष्ठ विकल्प शशिकुमार मुकुंद को चयन के लिए नहीं चुना गया। कप्तान राजपाल ने कहा कि दूसरे एकल विकल्प निकी पूनाचा फिट हैं, लेकिन टीम प्रबंधन रणनीति के तहत बालाजी को खेलना चाहता था। बालाजी और रामकुमार दोनों ने बड़ी सर्विस की और नेट पर अधिक बार चार्ज करना पसंद किया और कप्तान शनिवार को भी यही चाहते हैं - कम पॉइंट खेलें।

"निकी फिट हैं, फिजियो ने कड़ी मेहनत की है, लेकिन पूरा उद्देश्य यह है कि हम पीछे रहकर खेलने की उनकी (स्वीडन) रणनीति के अनुसार नहीं खेलना चाहते। हमारी अपनी रणनीति है, ये दोनों खिलाड़ी नेट से खेलना पसंद करते हैं। हम दबाव को दूसरी तरफ ले जाना चाहते हैं," राजपाल ने कहा। राजपाल ने कहा कि पूनाचा भी यही रणनीति अपनाने में सक्षम हैं, लेकिन उनके पास उनके लिए कुछ अन्य योजनाएँ हैं। "मैं कुछ कार्ड अपने पास रख रहा हूँ।" सबसे अधिक संभावना है कि पूनाचा को रविवार को युगल खेलने के लिए कहा जाएगा।