अफगानिस्तान के खिलाफ भारत की नजर 3 अंक हासिल करने पर

आभा। जैक्सन सिंह और अनवर अली की वापसी से उत्साहित भारतीय फुटबॉल टीम फीफा विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहली बार प्रवेश के लिए अपनी खोज को फिर से शुरू करेगी जब उसका सामना गुरुवार को यहां कमजोर अफगानिस्तान से होगा।मिड-फील्ड जनरल जैक्सन और सेंटर-बैक अनवर लंबी चोट के बाद लाइन-अप में वापस आ गए हैं, जिसके कारण भारत को हाल के दिनों में नुकसान उठाना पड़ा, ब्लू टाइगर्स दूसरे दौर के प्रारंभिक मुकाबले में निचली रैंकिंग वाले विरोधियों के खिलाफ अपने मौके तलाशेंगे। संयुक्त योग्यता मैच.दो मैचों में तीन अंक और एक जीत के साथ, भारत वर्तमान में ग्रुप ए रैंकिंग क्रम में दूसरे स्थान पर है।मौजूदा एशियाई चैंपियन कतर दो जीत से छह अंकों के साथ शीर्ष पर है, जबकि कुवैत एक जीत के साथ दूसरे स्थान पर है। अब तक अपने दोनों मैच हारकर अफगानिस्तान आखिरी स्थान पर है।कुवैत के खिलाफ भारत की जीत ने इगोर स्टिमक की टीम को क्वालीफिकेशन चक्र में आगे बढ़ने के लिए मजबूत स्थिति में ला दिया है, जो कि 117-रैंक वाली टीम ने कभी हासिल नहीं किया है।

158-रैंकिंग वाले अफगानिस्तान के खिलाफ अपने आगामी मैचों (घरेलू और विदेशी) में जीत से भारत को नौ अंक हासिल करने में मदद मिलेगी और कतर को कुवैत के खिलाफ अपने अगले दो मैच जीतने की उम्मीद है, ब्लू टाइगर्स के पास स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर पहुंचने का एक वास्तविक मौका है। .भारत ने क्वालीफायर के अपने शुरुआती मैच में कुवैत सिटी में कुवैत को (1-0) से हराया था, लेकिन भुवनेश्वर में कतर से (0-3) हार गया था।1949 में अपनी पहली बैठक के बाद से, भारत और अफगानिस्तान नियमित रूप से मिलते रहे हैं और 2016 में एसएएफएफ छोड़ने के बाद भी क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्विता अपने पाठ्यक्रम पर नहीं चल रही है।विश्व कप क्वालीफायर, एशियाई कप क्वालीफायर और अन्य महाद्वीपीय और आमंत्रण टूर्नामेंटों में आमना-सामना जारी रहा, जिसमें ज्यादातर मौकों पर भारत आगे रहा।फिर भी, अफ़ग़ान हमेशा एक कठिन प्रतिद्वंद्वी रहे हैं, जिन पर काबू पाना अंतिम सीटी तक लड़ते रहना है।

इस भारतीय टीम में अफगानिस्तान के बारे में सदाबहार सुनील छेत्री से बेहतर कोई नहीं बता सकता, जो 39 साल की उम्र में मजबूत हो रहे हैं और मनवीर सिंह के साथ मेहमान आक्रमण की अगुवाई करेंगे, जिन्होंने कुवैत के खिलाफ टीम की जीत में गोल किया था।पड़ोसियों के खिलाफ छेत्री का रिकॉर्ड काफी प्रभावशाली है, उन्होंने आठ मैचों में चार गोल किए, जिसमें 2022 में कोलकाता में फ्री किक से शानदार स्ट्राइक भी शामिल है।छेत्री ने कहा, "जब हम उनसे पहली बार मिले थे तब से उनमें उत्तरोत्तर सुधार हुआ है।"“खेल आरामदायक थे, लेकिन धीरे-धीरे और लगातार आगे बढ़े। और एक ही क्षेत्र में होने के कारण प्रतिद्वंद्विता भी उत्पन्न हो गई।“इसलिए, खेल काफी करीबी हो गए। भारत और अफगानिस्तान दोनों ने पिछले एक दशक में सुधार किया है। बाहर खेलने वाले खिलाड़ियों के होने से वास्तव में उन्हें मदद मिली है,'' उन्होंने कहा।

जबकि छेत्री उनके सबसे बड़े खिलाड़ी बने हुए हैं, स्टिमैक को जैक्सन और अनवर की वापसी से कम रोमांचित नहीं होना चाहिए।जैक्सन ने पिछले दो वर्षों में ब्लू टाइगर्स के लिए एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, और जून 2022 में एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर से लेकर पिछले सितंबर में थाईलैंड में किंग्स कप तक लगातार 17 मैचों में भाग लिया है।उनके महत्व का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि स्टिमैक ने उन्हें कतर में एशियाई कप के लिए टीम में सबसे बड़ी चूकों में से एक करार दिया।अफगानिस्तान के कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति भी खेल में भारत को पसंदीदा बनाती है, जो मैच फिक्सिंग सहित खेल निकाय पर भ्रष्टाचार में लिप्त होने का आरोप लगाने के बाद से अफगानिस्तान फुटबॉल महासंघ (एएफएफ) के साथ विवाद में हैं।जैसे ही क्वालीफायर का दूसरा दौर शुरू हुआ, अफगानिस्तान के खिलाड़ियों और एएफएफ के बीच समस्याएं बढ़ने लगीं।कम से कम 18 खिलाड़ियों ने कुवैत और कतर के खिलाफ क्वालीफायर का बहिष्कार किया, जिससे मंगोलिया के खिलाफ मुकाबले के लिए पहली टीम के कुछ खिलाड़ी ही बचे, जिन्हें खोरासान के लायंस ने हराकर दूसरे दौर में प्रवेश किया।फिर भी, ज़ोहिब इस्लाम अमीरी, ओमिद मुसावी और बलाल अरेज़ो जैसे खिलाड़ी भारत के लिए समस्याएँ पैदा करने की कोशिश करेंगे।