बैडमिंटन में बुलंदी पर एच.एस. प्रणय

नई दिल्ली: बैडमिंटन की दुनिया में, कुछ खिलाड़ियों ने एच.एस. प्रणय जैसी अटूट निरंतरता और उत्कृष्टता के प्रति समर्पण का प्रदर्शन किया है जैसा उन्होंने हाल ही में किया है। प्रत्येक टूर्नामेंट के साथ, प्रणय का सितारा लगातार बढ़ता जा रहा है और उनकी उपलब्धियाँ बढ़ती जा रही हैं। फिलहाल, वह कड़ी मेहनत, लचीलेपन और खेल के प्रति अदम्य जुनून के प्रमाण के रूप में खड़े हैं।

अत्यधिक प्रतिभाशाली और अथक समर्पित होने के बावजूद, प्रणय ने शीर्ष प्रदर्शन करने वालों के बीच एक माध्यमिक खिलाड़ी की भूमिका को छोड़कर अंततः सुर्खियों में आने से पहले एक विस्तारित अवधि परिधि पर बिताई। 2023 बीडब्ल्यूएफ विश्व चैम्पियनशिप भारत के सर्वोच्च रैंक वाले शटलर के लिए निर्णायक क्षण साबित हुई। कुछ अवसरों पर पदक से चूकने के बाद, प्रणय ने कोपेनहेगन, डेनमार्क में कांस्य पदक जीता, जिसने उन्हें भारतीय शटलरों के प्रतिष्ठित समूह में शामिल कर दिया, जिन्होंने बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड्स में पदक अर्जित किए हैं।

प्रणय अब एक बड़ी ताकत बनकर उभरे हैं। उनका विशाल अनुभव, असाधारण कौशल और अटूट रवैया उन्हें प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त देता है जो उन्हें अपने विरोधियों को मात देने की अनुमति देता है। वह वर्तमान में अपनी क्षमताओं के चरम पर प्रदर्शन कर रहा है और प्रमुख टूर्नामेंटों में शीर्ष दावेदारों को आश्चर्यचकित करने की क्षमता रखते हैं। प्रणय को अक्सर "जायंट-किलर" करार दिया जाता है। हालाँकि उन्होंने 2023 से पहले विश्व टूर खिताब का दावा नहीं किया होगा, लेकिन केरल के इस शटलर ने अपने पूरे करियर में दुनिया के अधिकांश विशिष्ट अंतरराष्ट्रीय शटलरों को लगातार हराया है।

चाहे वह विपुल ली चोंग वेई हों, अदम्य लिन डैन हों, पूर्व शीर्ष क्रम के डेन जान ओ. जोर्गेनसन हों, या यहां तक ​​कि उनके आदर्श तौफीक हिदायत हों, प्रणय उन सभी के खिलाफ विजयी हुए हैं। 2023 बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतने के रास्ते में, उन्होंने क्वार्टर फाइनल में मौजूदा ओलंपिक चैंपियन और विश्व नंबर 1 विक्टर एक्सेलसन को हराया, जिन्हें उन्होंने पहले दो मौकों पर हराया था - वर्ल्ड टूर फाइनल और 2021 इंडोनेशिया मास्टर्स।

हालांकि इस शीर्ष शटलर के नाम 2022 तक कोई बड़ा खिताब नहीं था, लेकिन उन्होंने भारत की ऐतिहासिक थॉमस कप जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मलेशिया के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच के दौरान प्रणय का शानदार प्रदर्शन सामने आया और उन्होंने लिओंग जून हाओ के खिलाफ निर्णायक मैच जीत लिया। इस जीत ने न केवल भारत को सेमीफाइनल में प्रतिष्ठित स्थान दिलाया, बल्कि देश को थॉमस कप में पहला पदक भी दिलाया।

डेनमार्क के खिलाफ सेमीफाइनल में प्रणय की असाधारण क्षमता एक बार फिर प्रदर्शित हुई, जहां उन्होंने मैच में रासमस गेम्के पर जीत हासिल की, जिससे अंततः भारत का फाइनल में पहुंचना तय हुआ। 2022 में बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर के दौरान, उन्होंने छह क्वार्टर फाइनल और दो सेमीफाइनल में आगे बढ़ते हुए उल्लेखनीय निरंतरता का प्रदर्शन किया। इसके अतिरिक्त, वह 2022 बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे।

इन उपलब्धियों ने उन्हें विश्व रैंकिंग में शीर्ष 15 में फिर से शामिल करने में मदद की, जिससे चार साल की अनुपस्थिति के बाद उनकी वापसी हुई। इसके अलावा, उन्होंने अपने करियर में पहली बार प्रतिष्ठित वर्ल्ड टूर फ़ाइनल में स्थान हासिल किया।

वर्ष 2023 में प्रणय ने अपना पहला सुपर 500 खिताब जीता जब उन्होंने मलेशिया मास्टर्स जीता और बाद में वह ऑस्ट्रेलियन ओपन में सीज़न के दूसरे फाइनल में पहुंचे। आख़िरकार, पिछले हफ़्ते विश्व चैंपियनशिप के मायावी पदक का इंतज़ार ख़त्म हुआ। हालांकि वह थोड़ा निराश थे लेकिन कांस्य उनके लिए बहुत मायने रखता था।

इस जीत ने उन्हें बीडब्ल्यूएफ विश्व रैंकिंग में करियर का सर्वश्रेष्ठ विश्व नंबर 6 स्थान हासिल करने में मदद की। वह पुरुष एकल चार्ट में शीर्ष पर रहने वाले एकमात्र भारतीय हैं। 2022 से लेकर आज तक, प्रणय प्रभावशाली फॉर्म में हैं, और आगामी एशियाई खेलों और अगले साल होने वाले पेरिस ओलंपिक के लिए भारत के शीर्ष पदक उम्मीद के रूप में पहचान अर्जित कर रहे हैं।

प्रणय ने खुद स्वीकार किया कि वह अपने करियर के सबसे अच्छे दौर से गुजर रहे हैं। उन्होंने पिछले सप्ताह आईएएनएस को बताया था, "मुझे नहीं लगता कि मैंने पहले कभी ऐसा लगातार खेला है। मैं पहले लगातार दो फाइनल नहीं खेल सका। मुझे लगता है कि इस तरह के नतीजे पहले कभी नहीं आए। इसलिए शायद यह मेरे सबसे अच्छे चरणों में से एक हो सकता है।"