Hong Kong Open 2025: आयुष शेट्टी ने जापान के कोडाई नाराओका को हराया

Sports खेल : उभरते भारतीय शटलर आयुष शेट्टी ने गुरुवार को हांगकांग ओपन सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट में बड़ा उलटफेर करते हुए 2023 विश्व चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता जापान के कोडाई नाराओका को तीन गेमों के कड़े मुकाबले में हराकर पुरुष एकल के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।

कर्नाटक के इस 20 वर्षीय खिलाड़ी ने, जिन्होंने जून में यूएस ओपन सुपर 300 का खिताब जीता था, अपनी आक्रामक शैली और बेहतरीन कोर्ट कवरेज का प्रदर्शन करते हुए पूर्व विश्व नंबर 2 जापानी शटलर को 72 मिनट तक चले रोमांचक मुकाबले में 21-19, 12-21, 21-14 से हराया। क्वार्टर फाइनल में आयुष का सामना उनके हमवतन और प्रकाश पादुकोण बैडमिंटन अकादमी के साथी लक्ष्य सेन से होगा।

इससे पहले, लक्ष्य छह महीने में पहली बार किसी शीर्ष बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर प्रतियोगिता के पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में पहुँचे, जबकि सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी भी 500,000 अमेरिकी डॉलर इनामी प्रतियोगिता में आगे बढ़े। पूर्व विश्व चैंपियनशिप कांस्य पदक विजेता और 20वें स्थान पर काबिज लक्ष्य ने दूसरे दौर में हमवतन एचएस प्रणय को 15-21, 21-18, 21-10 से हराया।

पेरिस ओलंपिक में चौथे स्थान पर रहे 23 वर्षीय लक्ष्य इस सीज़न में चोटों और खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं। उन्होंने आखिरी बार मार्च में ऑल इंग्लैंड सुपर 1000 के सेमीफाइनल में जगह बनाई थी और मकाऊ ओपन सुपर 300 में भी इसी चरण तक पहुँचे थे। पुरुष युगल में, दुनिया के नौवें नंबर के सात्विक और चिराग, जिन्होंने पेरिस में अपना दूसरा विश्व चैंपियनशिप कांस्य पदक जीता है, का अगला मुकाबला मलेशिया के जुनैदी आरिफ और रॉय किंग याप से होगा। 2023 बीडब्ल्यूएफ विश्व जूनियर चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता — उसी वर्ष नाराओका ने सीनियर विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीता था — आयुष पिछले एक साल से शानदार फॉर्म में हैं, 2023 ओडिशा मास्टर्स के फाइनल में भी पहुँचे हैं और 2023 और 2024 में बहरीन और नीदरलैंड्स में हुए आयोजनों में उपविजेता रहे हैं।

गुरुवार को, इस लंबे कद के भारतीय खिलाड़ी ने नाराओका को परेशान करने के लिए ताबड़तोड़ प्रहार किए। शुरुआती गेम में मुकाबला उतार-चढ़ाव भरा रहा क्योंकि आयुष 2-5, 9-12 और 13-15 से पीछे चल रहे थे, लेकिन उन्होंने अपने तेज़ स्मैश से दबाव बनाना जारी रखा और अंततः गेम 21-19 से अपने नाम कर लिया। नाराओका ने दूसरे गेम में वापसी की और मध्यांतर तक 11-5 की बढ़त बना ली, जबकि आयुष अपनी लय हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। जापानी खिलाड़ी ने अपनी लय बनाए रखते हुए मैच बराबरी पर ला दिया। हालांकि, आयुष ने निर्णायक गेम में अपना संयम वापस पा लिया और अपनी सीमा में आने वाली हर चीज़ पर सटीक हमला बोला। 3-3 की बराबरी के बाद, भारतीय खिलाड़ी ने 8-4 की बढ़त बना ली और तीखे स्मैश से फ्रंट कोर्ट पर अपना दबदबा बनाया और नाराओका से गलतियाँ करवाईं।

एक चतुर टैप और एक कोणीय रिटर्न की मदद से आयुष ने मध्यांतर तक पाँच अंकों की बढ़त हासिल कर ली। उन्होंने आक्रामक रिटर्न और अपने प्रतिद्वंद्वी की कई गलतियों के साथ स्कोर 17-10 तक पहुँचाया और आगे बढ़ते रहे। नाराओका के दो शॉट वाइड लगने से आयुष को आठ मैच पॉइंट मिले। यादगार जीत दर्ज करने से पहले उन्होंने दो मैच पॉइंट गंवा दिए। पुरुष एकल के दूसरे मैच में, प्रणय अच्छी लय में दिखे क्योंकि शुरुआती गेम में उनका प्रदर्शन अच्छा रहा और वे बिना किसी रुकावट के शुरुआत से अंत तक बढ़त बनाए रहे। तिरुवनंतपुरम के 33 वर्षीय खिलाड़ी ने शुरुआत में लय बनाए रखी और टीम बदलने के बाद 4-0 की बढ़त बना ली, लेकिन फिर छह अंकों की बढ़त ने लक्ष्य को अपने सीनियर खिलाड़ी को पछाड़ दिया। इसके बाद मुकाबला कड़ा हो गया क्योंकि बढ़त बार-बार हाथ बदलती रही।

18-18 के स्कोर पर लक्ष्य ने डीप स्मैश से वापसी की। प्रणय का स्मैश बाहर चला गया और फिर फ्रंट कोर्ट में लड़खड़ा गया। लक्ष्य ने दो गेम पॉइंट हासिल किए और जब प्रणय ने लंबा शॉट मारा तो उसे गोल में बदल दिया। निर्णायक गेम में, प्रणय ने फिर से 5-2 की बढ़त बना ली थी, लेकिन फिर गलतियाँ होने लगीं और वह साइडलाइन से चूककर बाहर हिट करने के कारण 9-13 से पीछे हो गए। नेट शॉट की मदद से लक्ष्य ने स्कोर 16-10 कर दिया। प्रणय लगातार अनफोर्स्ड गलतियों का शिकार होते रहे, लेकिन लक्ष्य ने जल्द ही 10 मैच पॉइंट हासिल कर लिए और एक और शॉट चूकने पर मैच अपने नाम कर लिया।