Harwood League: मुंबई की सबसे पुरानी फुटबॉल लीग की वापसी

मुंबई Mumbai: यह अजीब लग सकता है कि मुंबई जैसे शहर में, उपयुक्त मैदान की कमी के कारण फुटबॉल Football due to lack of मैच में बाधा उत्पन्न हुई है। लेकिन अगर आप मुंबई फुटबॉल एसोसिएशन (एमएफए) के संरक्षकों से पूछें कि हारवुड लीग- मुंबई का सबसे पुराना फुटबॉल टूर्नामेंट, जो पहली बार 1902 में खेला गया था- कोविड-19 के बाद फिर से क्यों शुरू नहीं हुआ, तो वे आपको यही बताएंगे। एमएफए के ट्रस्टी उदयन बनर्जी ने कहा, "एमएफए को 1983 में परेल में सेंट जेवियर्स मैदान का केयरटेकर बनाया गया था।" "हालांकि इसमें कोई बदलाव नहीं हुआ है, लेकिन महामारी के दौरान, मैदान का इस्तेमाल परीक्षण केंद्र और फिर टीकाकरण केंद्र के रूप में किया गया था। उसके बाद, इसे खोदा गया और दो स्टॉर्म वाटर ड्रेन होल्डिंग तालाब बनाए गए, और मैदान को खराब स्थिति में छोड़ दिया गया। जब तक इसकी मरम्मत नहीं हो जाती, तब तक इसका इस्तेमाल फुटबॉल के लिए नहीं किया जा सकता।" आज 16,000 वर्ग मीटर का प्लॉट अव्यवस्थित है; मैदान असमान है,

बाउंड्री वॉल का एक हिस्सा ढह गया है, गोल पोस्ट टूट गए हैं, मलबा बिखरा पड़ा है, शाम को शराबी जमा हो जाते हैं और प्रवेश द्वार सार्वजनिक मूत्रालय जैसा है। बनर्जी ने कहा, "बीएमसी ने हमें इसकी मरम्मत करने के लिए कहा था, लेकिन हमने इसे नष्ट नहीं किया, तो हम क्यों करें?" "इसमें कम से कम ₹25 लाख खर्च होंगे।" अपने मुख्य खेल के मैदान के खो जाने के बाद, एमएफए अपने अन्य लीगों का प्रबंधन बांद्रा में नेविल डिसूजा ग्राउंड या चेंबूर में आरसीएफ ग्राउंड जैसे मैदानों पर करता है। लेकिन जब हारवुड लीग की संभावनाओं पर विचार किया गया, तो उसके पास कोई विकल्प नहीं बचा। नरीमन पॉइंट में कूपरेज ग्राउंड, जिस पर वह नज़र गड़ाए हुए था, वह बहुत महंगा साबित हुआ। खेल के प्रायोजकों के बारे में पूछे जाने पर, बनर्जी ने निराश होकर जवाब दिया, "स्थानीय मुंबई खेलों का अच्छा प्रचार नहीं किया जाता है, इसलिए वे बहुत अधिक प्रायोजकों को आकर्षित नहीं करते हैं। खेल दर्शकों के लिए निःशुल्क हैं, लेकिन बहुत कम लोग आते हैं।"

हारवुड लीग की किस्मत में बदलाव नादिम मेमन के रूप में आया, जो खेल मैदान सलाहकार और पुराने फुटबॉल खिलाड़ी हैं। जब हारवुड लीग की of the Harwood League स्थिति के बारे में उन्हें बताया गया, तो उन्होंने इसे पुनर्जीवित करने का बीड़ा उठाया। उन्होंने कहा, "एमएफए ने मुझसे संपर्क किया और मैदान हासिल करने में आ रही समस्याओं के बारे में बताया।" "इसलिए मैंने इस सीजन में खेलों को प्रायोजित करने और उनकी मदद करने का फैसला किया।" मेमन संख्या बताने से कतराते हैं, लेकिन बनर्जी बताते हैं। उन्होंने कहा, "15 दिनों के टूर्नामेंट के लिए हमसे लगभग 3 लाख रुपये का किराया मांगा जा रहा था। मेमन इसे आधा करवाने में सफल रहे!" मेमन ने जवाब दिया, "फुटबॉल ने मुझे 18 साल की उम्र में आईडीबीआई बैंक की टीम के लिए खेलने की पहली नौकरी दी। यह खेल को वापस देने का मेरा तरीका है।"

हारवुड लीग का इतिहास शानदार रहा है। इसके शुरुआती खेल, 1902 में शुरू हुए, कर्नल जे जी हारवुड द्वारा आयोजित किए गए थे, जिन्होंने वेस्टर्न इंडिया फुटबॉल एसोसिएशन (WIFA) की भी स्थापना की थी। 1911 में WIFA के दूसरे संस्करण के गठन तक लीग को एक अलग समिति द्वारा अपने अधीन कर लिया गया था। खेलों में 1916 से 1920 तक एक छोटा ब्रेक रहा, और फिर वे फिर से पटरी पर आ गए।ऐतिहासिक परिस्थितियों के अनुसार, खेल के शुरुआती विजेता ब्रिटिश सेना की रेजिमेंटल टीमें थीं - 1942 तक, जब वेस्टर्न इंडिया ऑटोमोबाइल एसोसिएशन स्टाफ टीम ने जीत हासिल की। ​​तब से भारतीय टीमों ने विजयी खिताब पर अपनी मजबूत पकड़ बनाए रखी है।इसके इतिहास में एक और ट्रस्ट 1990 में उभरा, जब लीग के दो संस्करण एक साथ आयोजित किए गए: एक WIFA द्वारा और दूसरा बॉम्बे डिस्ट्रिक्ट फुटबॉल एसोसिएशन (बाद में मुंबई डिस्ट्रिक्ट फुटबॉल एसोसिएशन (MDFA) या MFA) द्वारा। यह 1999 तक जारी रहा, जिसके बाद एसोसिएशनों ने अपने मतभेदों को सुलझा लिया और हारवुड लीग एक हो गई।