गोल्फ अपडेट: रिचर्ड टी. ली और Anthony Kim ने मैदान पर मचाया धमाल

Lecanto: कनाडा के रिचर्ड टी. ली ने LIV गोल्फ प्रमोशन्स में पहले तीन दिनों में यह साबित कर दिया है कि वे एक ऐसे खिलाड़ी हैं जिन पर नज़र रखनी चाहिए और अब वे 2026 LIV गोल्फ सीज़न में वाइल्ड-कार्ड स्पॉट के लिए अच्छी स्थिति में हैं।

इस बीच, एंथनी किम ने शनिवार को बैक नाइन में एक और गियर पाया, जिससे वह लीग में फुल-टाइम स्टेटस पर लौटने के लिए बेहतर स्थिति में हैं।

ब्लैक डायमंड रैंच में 36-होल शूटआउट के आखिरी 18 होल रविवार को होंगे, जिसमें टॉप तीन फिनिशरों के लिए करियर बदलने वाला इनाम हो सकता है — 2026 के लिए LIV गोल्फ वाइल्ड-कार्ड स्टेटस की गारंटी। इसके अलावा, टॉप 10 और टाई करने वालों को एशियन टूर की इंटरनेशनल सीरीज़ में छूट मिलती है।

इस हफ़्ते दूसरी बार, ली ने बिना बोगी के 6-अंडर 64 के साथ फील्ड में बढ़त बनाई। 35 साल के ली रविवार को अपने सबसे करीबी खिलाड़ियों से दो शॉट की बढ़त ले लेंगे, जिससे उन्हें काफी फायदा होगा। हालांकि, उनका अभी कोई प्लान नहीं है कि वे अपनी स्पीड कम करेंगे।

ली ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं लगता कि आखिरी दिन किसी भी खिलाड़ी के लिए दो शॉट की बढ़त लेना आरामदायक होगा।” ली ने इस हफ़्ते अपने 54 कॉम्पिटिटिव होल्स में दो ईगल, 13 बर्डी और सिर्फ़ एक बोगी किया है। “मैं बस अपनी टोपी पहनूंगा और अपना गोल्फ़ खेलूंगा।”

किम उन तीन खिलाड़ियों में से हैं जो बिना बोगी के 4-अंडर 66 का स्कोर करने के बाद दूसरे नंबर पर हैं, उनके साथ साउथ अफ़्रीका के ओलिवर बेकर और थाईलैंड के जैज़ जानेवाटननॉन्ड भी हैं। डेनमार्क के लुकास बिएरेगार्ड अपने 3-अंडर 67 के बाद अकेले पांचवें नंबर पर हैं, जबकि पांच दूसरे खिलाड़ी 1 अंडर पर हैं।

किम, जो 12 साल के रिटायरमेंट के बाद कॉम्पिटिटिव गोल्फ़ में वापसी के बाद पिछले दो सीज़न में वाइल्ड कार्ड के तौर पर खेले थे, शनिवार को 12 होल्स तक सिर्फ़ 1 अंडर पर थे। लेकिन उन्होंने 13वें और 14वें होल पर लगातार लंबे बर्डी पुट लगाए, पार-5 के 16वें होल पर बर्डी लगाई, फिर पार-4 के 18वें होल पर 15-फुटर से पार बचाया, जो कप के चारों ओर चक्कर लगाने के बाद गिर गया।

40 साल के, जो वीकेंड तक आगे बढ़ने वाले अकेले अमेरिकी हैं, ने कहा, "मेरे पास उन जगहों में से एक पाने का मौका है।" "इस हफ्ते आने से पहले मैंने यही मांगा था और खुद को अच्छी पोजीशन में रखा। अब मुझे बस फिनिश करना है।"

अगर किम ने शुक्रवार को 18वें होल पर 8-फुट का बर्डी पुट लगाकर नंबर पर कट नहीं बनाया होता तो वह इस पोजीशन में नहीं होते।

किम ने कहा, "मुझे पता था कि अगर मैंने 18वें होल [शुक्रवार] पर बर्डी नहीं लगाई तो अगले साल LIV में खेलने का मेरा मौका खत्म हो जाएगा, और मेरे लिए यह बहुत बड़ी बात है।" "मैं सबसे अच्छे खिलाड़ियों के खिलाफ सबसे ऊंचे लेवल पर खेलना चाहता हूं। यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।" बेकर 2022 लंदन टूर्नामेंट में LIV गोल्फ के पहले फील्ड का हिस्सा थे। चार सीज़न बाद, वह फुल-टाइम मेंबर के तौर पर लीग में लौटने के मौके को लेकर उत्साहित हैं।

उन्होंने कहा, "अब पीछे मुड़कर सोचता हूं, तो मुझे कुछ और इवेंट्स में खेलने का मौका मिला था, और अब मुझे लगता है, शायद मुझे उन्हें खेलना चाहिए था।" "उस समय पानी थोड़ा खराब था और पता नहीं था कि क्या होने वाला है, इसलिए मैंने थोड़ा सेफ खेला। खुशकिस्मती से, मुझे इस हफ्ते एक और मौका मिला है, और उम्मीद है कि मैं इसे ले पाऊंगा।"

जेनवाटननॉन्ड ने 2019 में चार टूर्नामेंट जीते थे, जब वह दुनिया के टॉप 50 खिलाड़ियों में शामिल हुए थे और 30 साल की उम्र में, उनके कॉम्पिटिटिव करियर में अभी भी कई साल बाकी हैं। वीकेंड तक पहुंचने के लिए दूसरे राउंड में 67 का स्कोर करने के बाद, उन्होंने शनिवार को 66 का स्कोर किया, जिसमें छह-होल के स्ट्रेच में चार बर्डी शामिल थीं, जिससे उनका फ्रंट नाइन खत्म हुआ।

उन्होंने कहा, "आखिर में यह बहुत बड़ा प्राइज है।" “ये तीन जगहें खाली हैं, इससे मुझे जहाँ चाहूँ खेलने की आज़ादी मिलेगी और मेरे परिवार को सुरक्षा मिलेगी।”

34 साल के जेरेगार्ड, जो DP वर्ल्ड टूर के दो बार के विनर हैं, ने कहा कि फुल-टाइम LIV गोल्फ स्टेटस मिलना करियर बदलने वाला होगा।

उन्होंने कहा, “मैं अभी अपने करियर में जहाँ हूँ, शायद या तो यही या रिटायरमेंट।” “हाँ, इसका मतलब ज़रूर बहुत होगा।”

हालांकि कुछ भी पक्का नहीं है, ली ने इस हफ़्ते इतना अच्छा खेला है कि बाकी फील्ड के लिए शायद सिर्फ़ दो जगहें ही खाली हों।

जेनवाटननॉन्ड ने कहा, “हम एक जगह के लिए नहीं खेल रहे हैं।” “मुझे उसकी चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। मुझे बस अपनी चिंता करनी है।”

शनिवार को ली के साथ उसी ग्रुप में खेल रहे जेरेगार्ड ने कहा, “उसने आज बहुत अच्छा खेला।” “लेकिन मैं बाकी दो जगहों में से किसी से भी खुश हो जाऊंगा, तो कोई बात नहीं। मैं तीसरे नंबर पर आ सकता हूँ। मुझे कोई दिक्कत नहीं होगी।”