TV sting का शिकार होने से लेकर ओलंपिक पदक विजेता बनने तक: ललित का सफर

London लंदन। अपने करियर की शुरुआत में स्टिंग ऑपरेशन का शिकार होने से लेकर ओलंपिक पदक विजेता बनने तक, भारतीय पुरुष हॉकी टीम के स्ट्राइकर ललित उपाध्याय ने अपने करियर को फिर से बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है और सभी असफलताओं को आशीर्वाद के रूप में मानते हैं। 2008 में 17 साल की उम्र में, ललित का नवोदित करियर अचानक रुक गया, जब वह बिना किसी गलती के एक अनावश्यक घोटाले में फंस गए। एक टीवी चैनल के रिपोर्टर ने एजेंट के रूप में खुद को प्रस्तुत करते हुए तत्कालीन भारतीय हॉकी महासंघ (आईएचएफ) के सचिव के. ज्योतिकुमारन को एक प्रायोजन सौदे की पेशकश की, बशर्ते कि उनकी पसंद का कोई खिलाड़ी भारतीय टीम में लिया जाए और ललित का नाम एक प्रलोभन के रूप में लिया गया। ललित को इस तरह के 'सौदे' के बारे में पता नहीं था और इस घटना से आहत होकर उन्होंने हॉकी लगभग छोड़ ही दी थी। ललित ने पीटीआई भाषा से कहा, "अगर ऐसा किसी अपरिपक्व लड़के के साथ होता है जो बड़े सपने लेकर टीम में आया है, तो वह टूट जाएगा। हमने सिर्फ भारत के आठ ओलंपिक पदक जीतने के बारे में सुना था, लेकिन ऐसा हमारे सामने होते नहीं देखा था। ओलंपिक में खेलना और पदक जीतना एक सपना था।" "लेकिन एक तरह से यह मेरे लिए वरदान ही था। जब मैंने शुरुआत में यह सब झेला, तो मैं मानसिक रूप से मजबूत हो गया। हालांकि मैं उस घटना को भूल चुका हूं, लेकिन जब भी उसे याद करता हूं, तो खुद को और मजबूत महसूस करता हूं।

"अब परिस्थितियां काफी बदल गई हैं, सोशल मीडिया भी आ गया है, इसलिए ऐसा किसी के साथ नहीं होगा। मैं खुद को भाग्यशाली मानता हूं कि मैंने उसे पीछे छोड़ दिया है और अब दूसरी बार ओलंपिक में खेलने जा रहा हूं। टोक्यो में कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय टीम के अहम सदस्य रहे 30 वर्षीय फारवर्ड ने कहा, "जब भी मैं यह जर्सी पहनता हूं, मुझे कुछ खास करने की प्रेरणा मिलती है।" ओलंपिक कांस्य और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीत चुके ललित अब 26 जुलाई से शुरू हो रहे पेरिस खेलों में पदक का रंग बदलने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। 168 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 45 गोल करने वाले ललित ने कहा, "हमें पता है कि हमसे काफी उम्मीदें हैं, क्योंकि हमने टोक्यो में काफी लंबे समय के बाद ओलंपिक पदक जीता है। हमें पूरा भरोसा है कि पदक का रंग बदला जाएगा।" "हमने पिछले चार सालों में फिटनेस पर काफी मेहनत की है, जो मैदान पर साफ दिखाई दे रही है। फिटनेस के मामले में हम दुनिया की शीर्ष टीमों के बराबर हैं। युवा खिलाड़ियों के साथ-साथ वरिष्ठ खिलाड़ियों के फिटनेस स्तर में भी काफी सुधार हुआ है।" लेकिन पेरिस में यह आसान नहीं होगा क्योंकि भारत को न्यूजीलैंड, मौजूदा चैंपियन बेल्जियम, शक्तिशाली ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना और आयरलैंड के साथ एक कठिन पूल बी में रखा गया है।

भारत 27 जुलाई को न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।"पूल पर ध्यान केंद्रित करना अप्रासंगिक है क्योंकि सभी टीमें अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए पूरी तैयारी के साथ आती हैं। हम एक समय में एक मैच पर ध्यान केंद्रित करेंगे और हर मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करेंगे," ललित ने कहा।ललित भारत की संभावनाओं के बारे में आशावादी हैं, उन्होंने कहा कि आधुनिक हॉकी में दुनिया की शीर्ष टीमों के बीच अंतर बहुत कम है।"हॉकी हमेशा बदलती रहती है और सभी टीमें खुद को अपडेट करती रहती हैं। हमारा प्रशिक्षण कार्यक्रम भी इसे ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया है। हमने हाल ही में एफआईएच प्रो लीग खेला है और हम ऑस्ट्रेलिया, जर्मनी और बेल्जियम जैसी शीर्ष टीमों को ध्यान में रखते हुए अभ्यास करते हैं," उन्होंने कहा।