पहला टेस्ट: सुथार-जडेजा का कहर, श्रीलंका 284 पर ढेर

Galle गाले: सोमवार को गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में पहले टेस्ट के तीसरे दिन, बाएं हाथ के स्पिनर मानव सुथार और रवींद्र जडेजा ने मिलकर सात विकेट लिए और श्रीलंका की टीम को 284 रन पर ऑल-आउट कर दिया।

बारिश की वजह से खेल जल्दी खत्म होने से पहले, सुथार और जडेजा ने यह पक्का किया कि श्रीलंका के ऑलराउंडर सोनल दिनुशा के शानदार पहले टेस्ट शतक के बावजूद भारत पहली पारी में 178 रनों की मजबूत बढ़त बना ले।

सुथार ने अपनी गेंद की टर्न और उछाल से सबको प्रभावित किया और 76 रन देकर 4 विकेट लिए, जिससे वे भारत के सबसे बेहतरीन गेंदबाज साबित हुए। वहीं जडेजा ने 57 रन देकर 3 विकेट लिए और भारत के लिए शानदार गेंदबाजी का प्रदर्शन किया। टीम के अन्य गेंदबाजों - कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा - ने भी एक-एक विकेट लिया, जिससे मेहमान टीम ने मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली।

श्रीलंका के लिए, दिनुशा (जिन्होंने 168 गेंदों में अपना पहला टेस्ट शतक लगाया) और निरोशन डिकवेला (जिन्होंने 115 गेंदों में 80 रन बनाए) के बीच 146 रनों की मजबूत साझेदारी ने न केवल भारतीय टीम को परेशान किया, बल्कि मेजबान टीम को फॉलो-ऑन से भी बचाया, खासकर तब जब एक समय उनका स्कोर 90/5 था।

दूसरे सेशन में बिना कोई विकेट गंवाए मजबूत स्थिति में पहुंचने के बाद, आखिरी सेशन की शुरुआत में श्रीलंका का संघर्ष तब खत्म हो गया जब यह साझेदारी टूटी। भारत के गेंदबाजी आक्रमण ने निचले क्रम के बल्लेबाजों को जल्दी आउट करते हुए 50 रन के अंदर आखिरी पांच विकेट झटक लिए।

टी-ब्रेक के तुरंत बाद डिकवेला ने प्रसिद्ध कृष्णा की गेंद पर स्लिप्स के ऊपर से रैंप शॉट खेलकर चार रन बटोरे, जबकि दिनुशा ने जडेजा की गेंद पर ऊंचा स्लॉग-स्वीप शॉट खेलकर छक्का जड़ा।

लेकिन कृष्णा ने 62वें ओवर में अहम सफलता दिलाई। उन्होंने डिकवेला के खिलाफ गेंद को बाहर की ओर हल्का मूव कराया, जिससे गेंद डिकवेला के बल्ले का हल्का किनारा लेकर विकेट के पीछे ऋषभ पंत के हाथों में चली गई और छठे विकेट के लिए 146 रनों की शानदार साझेदारी का अंत हुआ।

इसके बाद जडेजा ने अजीबोगरीब तरीके से अपने टेस्ट करियर का 350वां विकेट हासिल किया। केशरा नुवान्था ने एक टर्न होती गेंद पर ड्राइव किया, जो सीधे 'सिली पॉइंट' पर खड़े फील्डर यशस्वी जायसवाल के घुटने पर लगी। गेंद वहां से उछलकर शुभमन गिल के पास गई, जिन्होंने कवर पर कैच पूरा कर लिया। इसके साथ ही जडेजा, कपिल देव, डेनियल विटोरी और इयान बॉथम के बाद पुरुषों के टेस्ट क्रिकेट इतिहास में 4000 से ज़्यादा रन बनाने और 350 विकेट लेने वाले चौथे खिलाड़ी और कुल मिलाकर दूसरे भारतीय बन गए। जडेजा 350 टेस्ट विकेट लेने वाले नौवें स्पिनर, पांचवें भारतीय और कुल मिलाकर 28वें खिलाड़ी भी बन गए हैं; साथ ही वे टेस्ट क्रिकेट में 350 विकेट लेने वाले पहले भारतीय बाएं हाथ के गेंदबाज़ भी बन गए हैं।

निचले क्रम के बल्लेबाज़ों के लड़खड़ाने के बावजूद दिनुशा डटे रहे और सुथार की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग की तरफ़ स्वीप करके एक रन लिया और 167 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। इस उपलब्धि के तुरंत बाद भारत ने निर्णायक प्रहार किया। प्रभात जयसूर्या सुथार की गेंद पर स्लॉग-स्वीप करने की कोशिश में चूक गए और गेंद डीप स्क्वायर लेग पर चली गई, जिसके बाद जडेजा ने दिनुशा को LBW आउट किया; यह गेंद पिच से तेज़ी से घूमी थी। सुथार ने लाहिरू कुमारा को स्टंप आउट करके भारत की बढ़त पक्की कर दी, जब वे पिच पर आगे बढ़कर खेलने की कोशिश कर रहे थे।

संक्षिप्त स्कोर: भारत 116.4 ओवर में 462 रन (देवदत्त पडिक्कल 167, केएल राहुल 82; प्रभात जयसूर्या 4-109, केशरा नुवान्था 3-175) ने श्रीलंका के 79.4 ओवर में 284 रन (सोनल दिनुशा 100, निरोशन डिकवेला 80; मानव सुथार 4-76, रवींद्र जडेजा 3-57) के मुकाबले 178 रनों की बढ़त बनाई।