FIH हॉकी प्रो लीग: सैम वार्ड के दो गोल से इंग्लैंड ने भारत को 3-2 से हराया

Bhubaneswar भुवनेश्वर: सैम वार्ड के दो गोल की मदद से इंग्लैंड ने सोमवार को भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2024/25 के मैच में भारत की पुरुष टीम पर 3-2 से रोमांचक जीत हासिल की। जेम्स पेटन के ओपनर (15') के बाद वार्ड ने दो बार (19' और 29') गोल करके अपने सीजन के गोलों की संख्या 11 तक पहुंचाई। भारत ने अभिषेक (18') और सुखजीत सिंह (39') के दो गोलों के साथ जवाब दिया, लेकिन इंग्लैंड के कुछ दृढ़ बचावों के कारण उन्हें हार का सामना करना पड़ा।

पहले क्वार्टर में शुरुआती गोल की तलाश में पिच के दोनों छोर पर तीव्र आक्रमण देखने को मिला, लेकिन डिफेंस मजबूत रहा। भारत के पास 10वें मिनट में एक ठोस मौका था जब मनप्रीत सिंह ने उत्तम सिंह की ओर एक अच्छी गेंद डाली, लेकिन इंग्लिश बैक-लाइन ने मौका गंवा दिया।

भारत इस तथ्य से अवगत था कि इंग्लैंड ने टूर्नामेंट में दूसरे सबसे अधिक गोल किए थे और इसलिए उसने डीप डिफेंस का विकल्प चुना, लेकिन पहले क्वार्टर के अंतिम मिनट में उनकी बैकलाइन में सेंध लग गई। पेटन ने गेंद को बाएं बायलाइन पर प्राप्त किया और कृष्ण पाठक की ओर से गेंद को आगे बढ़ाने से पहले कुछ डिफेंडरों को पीछे छोड़ दिया। इंग्लैंड ने 15वें मिनट में 1-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन उनकी बढ़त केवल तीन मिनट तक ही टिकी रही क्योंकि अभिषेक ने महत्वपूर्ण बराबरी का गोल किया। संजय ने शानदार तरीके से एक लंबी गेंद को नीचे लाया और गोल के केंद्र की ओर एक लो क्रॉस फायर करने से पहले दाएं फ्लैंक में अपना रास्ता बनाया। अभिषेक ने अपने मार्कर के सामने कदम रखने और गेंद को डिफेंस से आगे निकालने के लिए शानदार कौशल दिखाया और 18वें मिनट में स्कोर 1-1 कर दिया। हालांकि, इंग्लैंड को वापसी करने के लिए एक मिनट से भी कम समय लगा क्योंकि वार्ड ने एक शानदार टीम मूव के बाद गोल किया। वह काउंटर पर आगे बढ़े और पेटन के साथ एक शानदार वन-टू खेला। गोल स्कोरर ने गोल प्रदाता की भूमिका निभाई, जब पेटन ने गेंद को वार्ड की ओर बढ़ाया और उन्होंने गेंद को खाली गोल में डालकर इस सत्र का अपना 10वां गोल किया।

भारत ने 27वें मिनट में बराबरी का गोल कर ही दिया था, जब राजिंदर सिंह ने शानदार खेल दिखाते हुए गोल करने की कोशिश की, लेकिन उनका शॉट पोस्ट से थोड़ा दूर रह गया। हालांकि, इंग्लैंड ने 28वें मिनट में अपनी बढ़त को 3-1 कर लिया। वार्ड ने भारतीय सर्कल में गेंद जीती और एक साथी खिलाड़ी के साथ पास का आदान-प्रदान किया, इससे पहले कि वह रिटर्न पास को नेट के पीछे पहुंचा दे। वार्ड ने शाम का अपना दूसरा गोल किया और इंग्लैंड ने 3-1 की बढ़त बना ली।

भारत ने तीसरे क्वार्टर में पूरी ताकत से खेला और दो बार गोल करने के करीब पहुंचा, लेकिन जेम्स मजारेलो की शानदार गोलकीपिंग ने उसे रोक दिया। 39वें मिनट में एक नाटकीय घटनाक्रम हुआ, जब वार्ड नाटकीय ढंग से जमीन पर गिर गया और दुर्व्यवहार के लिए समीक्षा मांगी। रिप्ले से पता चला कि कोई दुर्भावना नहीं थी, और इस घटना ने भारतीयों को प्रेरित किया और उन्होंने 39वें मिनट में एक गोल वापस ले लिया। हार्दिक सिंह को सर्कल के किनारे पर एक कटबैक मिला, और उन्होंने एक जोरदार स्ट्राइक किया, जिसे सुखजीत सिंह ने सही तरीके से गोल में बदल दिया। क्रेग फुल्टन के खिलाड़ी अब 2-3 पर केवल एक गोल से पीछे थे और उन्होंने फिर से गोल करने की धमकी दी क्योंकि उन्होंने कई मौके बनाए। उन्होंने कई पेनल्टी कॉर्नर जीते लेकिन अंतिम गोल करने से चूक गए क्योंकि इंग्लैंड ने तीसरे क्वार्टर के अंत में अपनी एक गोल की बढ़त बनाए रखी। अंग्रेजों ने चौथे क्वार्टर में शानदार शुरुआत की और अगर सूरज करकेरा की शानदार गोलकीपिंग नहीं होती तो वे अपनी बढ़त को और बढ़ा सकते थे। मजारेलो भी व्यस्त रहे क्योंकि उन्होंने छह मिनट पहले नीलम जेस की ड्रैग-फ्लिक को रोकने के लिए अच्छी प्रतिक्रिया दी।