FIFA WC: को-होस्ट कनाडा बाहर, मोरक्को क्वार्टर-फ़ाइनल में पहुंचा

Houston ह्यूस्टन: को-होस्ट कनाडा 2026 FIFA वर्ल्ड कप से बाहर होने वाला पहला होस्ट देश बन गया, जब मोरक्को ने दूसरे हाफ में शानदार खेल दिखाते हुए ह्यूस्टन में 3-0 से जीत हासिल की और क्वार्टर-फाइनल में जगह बनाई।

कनाडा ने शुरुआत से ही अच्छा खेला और शुरुआती गेम में बेहतर प्रदर्शन किया, लेकिन अपना प्रेशर नहीं दिखा सका। नॉर्थ अफ्रीका को मैच में अपनी जगह बनाने में मुश्किल हुई, क्योंकि मोरक्को के यासीन बौनू ने 11 मिनट के अंदर जोनाथन डेविड और तानी ओलुवासेई दोनों को वन-ऑन-वन ​​सिचुएशन में गोल करने से रोक दिया। जैसे-जैसे पहला हाफ तेज होता गया, अधिकारियों ने सात येलो कार्ड दिखाए, और 40वें मिनट में खेल में उबाल आ गया जब कप्तान अचरफ हकीमी ने रिची लारिया को धक्का दिया, जब दोनों एक लंबी बॉल का पीछा कर रहे थे।

दूसरे हाफ में काफी बदली हुई मोरक्को की टीम मैदान पर उतरी और उन्होंने इंटरवल के पांच मिनट बाद गोल किया। एक फ्री-किक पर हकीमी ने अज़ेदीन ओनाही को बड़े करीने से कट किया, जिन्हें बॉक्स के किनारे पर ज़्यादा जगह मिली थी और उन्होंने गोलकीपर मैक्सिम क्रेप्यू को छकाते हुए नेट में पास कर दिया, जिससे अफ्रीकी टीम को बढ़त मिल गई। कनाडा, जैसा कि उम्मीद थी, बराबरी के लिए ज़ोर लगा रहा था, लेकिन मोरक्को का डिफेंस मज़बूत था। मोरक्को के बॉक्स में 30 टच के बावजूद, कनाडा सिर्फ़ तीन शॉट टारगेट पर लगा पाया, और 11 मिनट के बाद सिर्फ़ एक।

ओनाही ने 82वें मिनट में दो गोल करके जीत पक्की कर दी, जैसे ही मोरक्को ने तेज़ी से कनाडा को पीछे छोड़ा और उन्होंने आराम से गोल कर दिया, फिर सौफ़ियाने रहीमी ने स्टॉपेज-टाइम में कनाडा के गोलकीपर के नीचे से गेंद ड्रिबल करके पूरी टीम को हरा दिया, जबकि उनका लूपिंग हेडर पहले क्रॉसबार से टकराया था।

इस हार के साथ कनाडा का पुरुषों के वर्ल्ड कप का सबसे अच्छा सफ़र खत्म हो गया, जिसमें पहले ही एक ऐतिहासिक पहला वर्ल्ड कप पॉइंट, जीत, नॉकआउट में बढ़त और राउंड ऑफ़ 16 की जीत मिल चुकी थी। कैप्टन अल्फोंसो डेविस जो अभी भी हैमी से उबर रहे हैं, मौजूद नहीं थे।