Cricket: इंग्लैंड ने विंडीज के जख्मों पर नमक छिड़का

Cricket: ट्वेंटी-20 मैच वास्तव में रणनीति के बारे में नहीं है। बल्कि, कोई यह तर्क दे सकता है कि यह सब सहज ज्ञान पर निर्भर करता है; सहज ज्ञान जो आपको मौके का फायदा उठाने और जीत की ओर ले जाने की अनुमति देता है। जब सभी लोग पूरी ताकत से खेल रहे होते हैं, तो मौके आते ही हैं। मैच एक शानदार पारी (जैसे फिल साल्ट ने खेला) या एक किफायती ओवर (जैसे जोफ्रा आर्चर ने निकोलस पूरन को गेंदबाजी की) या बस एक कैच छूटने (साल्ट का कैच तीसरे ओवर में अकील होसेन की गेंद पर छूटा) पर निर्भर करता है। अगर वेस्टइंडीज ने मौकों का फायदा उठाने का कोई तरीका ढूंढ लिया होता (और ऐसे कई मौके थे), तो वे जीत सकते थे। इसके बजाय, गत विजेता इंग्लैंड ने जीत की लय हासिल की और 180 रन के लक्ष्य को आठ विकेट और 15 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया। वेस्टइंडीज ने पहले बल्लेबाजी करते हुए अच्छी शुरुआत की और 12वें ओवर में जॉनसन चार्ल्स (24 गेंदों पर 38 रन) के आउट होने से पहले 94 रन बनाए। वेस्टइंडीज की लाइन-अप में मौजूद ताकत को देखते हुए, यह मेजबान टीम के लिए चीजों को और बेहतर बनाने का एक बेहतरीन मंच था। और कुछ समय के लिए, कप्तान रोवमैन पॉवेल के बड़े शॉट के साथ, ऐसा लग रहा था कि वेस्टइंडीज ने ठीक वैसा ही किया है। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने लियाम लिविंगस्टोन की गेंद पर बाउंड्री लाइन पर कैच होने से पहले 17 गेंदों पर 36 रन (5 छक्के) बनाए, जिससे मिस हिट भी बाउंड्री के पार जा रहे थे। लेकिन, इस समय, इंग्लैंड ने खेल में वापसी की। ठीक छह गेंदों के बाद, पूरन, जिन्होंने अफगानिस्तान के खिलाफ पिछले गेम में शानदार 98 रन बनाए थे, आउट हो गए।

आर्चर ने एक दुर्लभ गुणवत्ता वाला ओवर फेंका, यॉर्कर लेंथ पर होमिंग की, जिससे बल्लेबाज़ खेलने और चूकने लगा और अंत में ओवर की अंतिम गेंद को स्लॉट में फेंक दिया, जिससे गेंद किनारे से टकरा गई और विकेट गिर गया। यह खेल को बदलने वाला क्षण था। आंद्रे रसेल पांच गेंदों बाद आउट हो गए और वेस्टइंडीज, शेरफेन रदरफोर्ड द्वारा 15 गेंदों पर 28 रन बनाने के बावजूद, 200 रन के आंकड़े से काफी दूर रह गया। प्रारूप की प्रकृति को देखते हुए, कोई भी भविष्यवाणी नहीं करना चाहता था, लेकिन इंग्लैंड ब्रेक के समय चुपचाप आश्वस्त महसूस कर रहा होगा। लेकिन वेस्टइंडीज के साथ जो हुआ, वह इंग्लैंड के साथ भी आसानी से हो सकता था। हालांकि, जहां गत विजेता सतर्क थे, वहीं मेजबान टीम थोड़ी धीमी थी। और कभी-कभी, बस इतना ही काफी होता है। पिछले मैच में हीरो रहे पूरन ने दो कैच छोड़े। तीसरे ओवर में साल्ट ने - उनके रन बनाने से बहुत पहले - और मोईन अली ने। उनमें से एक कैच छोड़ने की वजह से उन्हें मैच हारना पड़ा। कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए हाल ही में समाप्त हुए आईपीएल सीजन में शानदार प्रदर्शन करने वाले साल्ट (182.01 के औसत से 435 रन) ने मैच को बिना किसी मुकाबले के खत्म करने के लिए परिपक्व, तेज पारी खेली। उन्होंने 47 गेंदों में नाबाद 87 रन बनाए, जिसमें सात चौके और पांच छक्के शामिल थे। जिस तरह से उन्होंने अपनी पारी की गति को नियंत्रित किया, वह विशेष रूप से उल्लेखनीय था। उन्होंने 24 गेंदों पर 40 रन बनाए, फिर धीमे हो गए, जिससे जॉनी बेयरस्टो (26 गेंदों पर 48 रन) को स्ट्राइक का ज़्यादा मौका मिला। अंत में ही उन्होंने एक और प्रयास करने का फैसला किया - पारी के 16वें ओवर में रोमारियो शेफर्ड की 30 रन की पारी ने खेल को लगभग समाप्त कर दिया। इंग्लैंड का टूर्नामेंट अब तक अजीब रहा है - स्कॉटलैंड के खिलाफ एक बारिश से बर्बाद हुआ मैच, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हार और ओमान और नामीबिया के खिलाफ दो आसान जीत। इसलिए, कोई भी निश्चित नहीं था कि गत चैंपियन अपने खेल के साथ कहां हैं। लेकिन इस प्रदर्शन में एक ठोस भावना थी; ऐसा लग रहा था कि चीजें अपनी जगह पर आ रही हैं। "लोग कहते हैं कि आप हारने पर सीखते हैं, लेकिन आप जीतने पर भी सीखते हैं। इसे अभी खत्म करना और ध्यान केंद्रित करना महत्वपूर्ण है," इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने खेल के बाद कहा। वेस्टइंडीज के लिए, यह नौ मैचों में उनकी पहली हार थी। उन्हें पता होगा कि उन्होंने गेंदबाजी के मोर्चे पर क्या गलतियाँ की हैं और वे संयुक्त राज्य अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शेष सुपर 8 मैचों में सुधार करने की उम्मीद करेंगे। शायद, वे तब अपने मौकों का फायदा उठाएंगे।

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